Venise, le projet de restauration des Procuratie Vecchie de la place Saint-Marc démarre. Elles seront ouvertes au public

Un projet de réaménagement et de revitalisation va concerner les Procuratie Vecchie de la place Saint-Marc à Venise: ce sont les imposants bâtiments qui ferment le côté nord de la place. Longs de 152 mètres, ils sont dans l’imaginaire collectif pour leur longue série d’arcs (cinquante au total) auxquels correspondent autant de fenêtres aux deux étages supérieurs (il y en a donc cent au total). Le premier bâtiment date du XIIe siècle, puis les Procuratie Vecchie ont été remaniées au cours des siècles suivants : aujourd’hui, leur aspect est celui qu’elles ont pris au XVIe siècle, sur les plans de Bartolomeo Bon et Jacopo Sansovino, dans le cadre du programme de rénovation de la ville ordonné par le doge Andrea Gritti. Construits pour abriter des bureaux publics, ils sont aujourd’hui utilisés pour des activités commerciales au rez-de-chaussée et des bureaux aux étages supérieurs.

Les travaux de rénovation du grand complexe ont été confiés à David Chipperfield Architects de Milan par Generali Insurance (à qui appartient une grande partie des Procuratie Vecchie) en 2017 : après avoir obtenu l’autorisation de la Surintendance en 2019, il y a maintenant aussi la permission du Conseil municipal de Venise, de sorte que le projet peut être mis en œuvre. Le projet, lit-on dans une note de la municipalité, “facilitera non seulement le flux du public grâce à une meilleure circulation interne, mais rétablira également l’intégrité de la structure grâce à la restauration de l’ensemble de l’œuvre architecturale et en particulier des éléments qui se sont détériorés ou qui ont été compromis”. Le projet permettra de réunifier l’intérieur des Procuratie Vecchie et d’apporter de la clarté au bâtiment. Les travaux de restauration permettront de retrouver les matériaux vénitiens d’origine et les méthodes de travail traditionnelles en faisant appel à des entreprises spécialisées et à des artisans locaux. Les sols, par exemple, seront en terrazzo alla veneziana et en pastellone. Ces travaux sont intégrés à ceux du projet de 2009 de l’architecte Gretchen Harnischfeger Alexander, toujours en cours, qui comprend la rénovation de la façade principale sur la place Saint-Marc, ainsi que certaines façades intérieures, des travaux structurels et un nouveau système de protection contre les incendies.

En outre, une grande partie de la Procuratie Vecchie sera ouverte au public pour la première fois dans l’histoire. Une partie du bâtiment abritera le siège de la Human Safety Net Foundation, l’initiative de Generali pour les projets soutenant les communautés vulnérables dans les pays où le groupe d’assurance est présent. Le public aura accès au dernier étage et en particulier aux cours surélevées : l’accessibilité et la facilité d’utilisation du bâtiment seront réorganisées (également avec l’insertion de nouvelles cages d’escalier) et il y aura de nouveaux espaces d’exposition ouverts au public, ainsi que des espaces de travail et un auditorium. Le projet comprend également la restauration des Giardini Reali (Jardins Royaux), qui seront pris en charge par la Fondation des Jardins de Venise en collaboration avec Generali : l’inauguration est prévue pour l’automne 2019.

“La restauration et la rénovation des Procuratie Vecchie”, déclarent Gabriele Galateri di Genola et Philip Donnet, respectivement président et directeur général de Generali, “redonneront leur splendeur d’origine à l’un des plus beaux endroits de Venise, connu dans le monde entier. Un lieu étroitement lié à l’histoire de Generali, qui a pour symbole le Lion des Marches, et qui, pour la première fois depuis 500 ans, sera ouvert au public grâce à notre initiative ”The Human Safety Net“. Le projet que nous annonçons aujourd’hui s’inscrit dans la vision plus large de la récupération de toute la zone de Marciana, que nous avons promue avec fierté et passion, et qui favorisera de nouvelles opportunités de développement pour la ville. Nous remercions tout particulièrement toutes les autorités avec lesquelles nous avons dialogué ces derniers mois, la Surintendance et le Conseil municipal de Venise en particulier, pour avoir soutenu le lancement de ce projet”.

Travailler sur ce bâtiment extraordinaire avec un client aussi dévoué à la ville de Venise", déclare l’architecte David Chipperfield, “continue d’être un grand privilège. Au cours des deux dernières années, nous sommes parvenus à mieux comprendre et respecter les complexités du bâtiment qui se cachent derrière sa grande façade publique. En adaptant le bâtiment pour accueillir un programme plus public pour le filet de sécurité humain, nous avons cherché à trouver un équilibre entre les besoins en infrastructures et la restauration et la rénovation de la structure historique. Nous sommes animés par la double ambition de réunifier l’œuvre architecturale et l’identité du bâtiment en tant que lieu de travail, de rencontre et de dialogue pour la ville”.

“L’administration municipale a soutenu le projet de Generali sur les Procuratie Vecchie dès le début, selon le principe de subsidiarité”, déclare le maire de Venise, Luigi Brugnaro. “Avec cette opération, Venise démontre une fois de plus sa vocation d’écoute et de dialogue sur les questions internationales, en ouvrant l’un des espaces les plus importants de la ville. Tout cela grâce à la contribution d’une entreprise privée qui sait bien faire ses comptes. La décision de Generali de revenir au cœur de Venise démontre que nous sommes une ville aux mille possibilités, où les investissements garantissent un retour significatif, avec des délais et des coûts définis : je le dis en particulier à d’autres entrepreneurs et à d’autres fondations. L’ouverture d’un siège international à Venise, ainsi qu’à Mestre ou Marghera, garantit un retour gigantesque en termes d’image et d’économie et nous, en tant qu’administration, sommes disponibles pour fournir toutes les informations nécessaires. L’élément principal du projet que nous présentons aujourd’hui est qu’il apportera de nouveaux emplois à la vieille ville et, par conséquent, de nouveaux résidents. Je suis sûr que Venise attirera de plus en plus de jeunes et de talents, qui travaillent déjà à la construction de notre avenir, en mettant en concurrence les plus grandes métropoles du monde”.

Sur la photo : la Procuratie Vecchie. Ph. Crédit Andrzej Otrębski

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