by Redazione 12/11/2026
Catégories: Art ancien / Avis de non-responsabilité
Le Cénacle de Sainte-Apollonie à Florence rouvre ses portes, alors que la restauration du cycle pictural réalisé vers 1447 est en cours. Un deuxième échafaudage permettra aux visiteurs d'observer de près La Cène et les autres scènes peintes par l'artiste, et de découvrir leurs détails techniques ainsi que l'histoire de leur conservation.
À Florence, il sera possible d’admirer de près «La Cène » d’Andrea del Castagno, en montant sur un échafaudage spécialement aménagé pour les visiteurs. Le Cénacle de Sainte-Apollonie rouvre en effet ses portes au public alors que les travaux de restauration du cycle pictural monumental réalisé par l’artiste vers 1447 sont en cours. Du 15 novembre 2026 au 26 juin 2027, ce parcours permettra de s’approcher des surfaces peintes et d’apprécier des détails, des solutions de perspective et des particularités techniques habituellement difficiles à distinguer depuis la position d’observation habituelle.
Cette initiative permet de découvrir non seulement le travail des spécialistes, mais aussi l’histoire, la technique d’exécution et les caractéristiques matérielles des peintures. Dans des conditions contrôlées, le public pourra s’attarder sur les détails de la surface, les solutions de perspective et la qualité du dessin, en suivant les opérations de conservation sous un angle inédit. Le chantier se transforme ainsi en un espace de recherche et de vulgarisation, où la restauration devient également un outil permettant d’approfondir la connaissance du patrimoine.
Cette expérience rappelle celle proposée à Arezzo lors des opérations de dépoussiérage du cycle de la Légende de la Vraie Croix de Piero della Francesca, dans la chapelle Bacci de la basilique Saint-François, où la proximité des surfaces peintes avait permis d’observer des aspects de l’œuvre habituellement invisibles aux yeux des visiteurs.
Le projet actuellement en cours aborde de manière globale la conservation de l’ensemble d’Andrea del Castagno, en tenant compte des différents états des surfaces et de son histoire complexe en matière de conservation. L’objectif est de préserver les peintures et d’en améliorer la lisibilité, en accompagnant les interventions d’une campagne d’analyses scientifiques consacrée à l’étude des matériaux, des techniques d’exécution et des opérations réalisées au fil des siècles.
Le travail repose sur une approche multidisciplinaire, qui associe les compétences en matière de conservation, d’histoire de l’art et de diagnostic scientifique. Le projet est dirigé et coordonné par la Direction régionale des musées nationaux de Toscane du ministère de la Culture – Musée de San Marco et des Cénacles, avec le soutien de l’Opificio delle Pietre Dure, déjà impliqué dans les interventions précédentes, pour les aspects diagnostiques et méthodologiques. Les activités se déroulent en accord avec la Surintendance de l’archéologie, des beaux-arts et du paysage pour la ville métropolitaine de Florence et la province de Prato, avec la contribution scientifique du Conseil national de la recherche (CNR). Ce projet est également rendu possible grâce au soutien et à la collaboration opérationnelle de la Fondation Isabel et Balz Baechi, une organisation privée à but non lucratif engagée dans la conservation et la restauration du patrimoine historique et artistique, avec une attention particulière portée aux peintures murales, aux stucs et aux mosaïques.
Le cycle pictural d’Andrea del Castagno
Le Cénacle de Sainte-Apollonie occupe l’ancien réfectoire du monastère des bénédictines observantes, fondé en 1339 et considérablement agrandi au cours du XVe siècle. La décoration a été réalisée par Andrea del Castagno, probablement entre juillet et décembre 1447, et constitue l’un des témoignages les plus marquants de la recherche artistique florentine de la première moitié du XVe siècle.
L’artiste a conçu le mur du fond comme un programme figuratif unique consacré à la Passion et à la Résurrection du Christ. Dans la partie inférieure se trouve la célèbre Cène, tandis que la partie supérieure est occupée par la Crucifixion, au centre, flanquée de la Résurrection, à gauche, et de la Déposition dans le sépulcre, à droite. Les trois scènes sont reliées par le paysage et la présence d’anges en vol, éléments qui contribuent à former une composition unifiée, dans laquelle l’espace, la lumière et la couleur guident le regard d’un épisode à l’autre.
L’une des caractéristiques les plus novatrices de ce cycle concerne précisément le rôle attribuéà la Cène. Contrairement à ce qui se passait traditionnellement dans les réfectoires florentins, où ce sujet était subordonné à la Crucifixion, Andrea del Castagno lui attribue une place de premier plan. Le mur tout entier devient ainsi un ensemble visuel cohérent, dans lequel la perspective et le paysage assurent la continuité entre les différentes représentations.
Dans la scène inférieure, le Christ et les apôtres sont disposés à l’intérieur d’une loggia illusionniste d’une complexité particulière. Le sol, le plafond et les murs, recouverts de panneaux de marbre peints, obéissent à une construction perspective rigoureuse. Le tableau, fortement en saillie, et les perspectives des éléments architecturaux accentuent la profondeur de l’espace. Le dessin précis, la solidité plastique des figures, l’intensité des expressions et la richesse chromatique reflètent les caractéristiques de la peinture d’Andrea del Castagno. La lumière contribue elle aussi à la cohésion de l’ensemble : des teintes les plus sombres et dramatiques de l’ambiance de la Cène, on passe progressivement à la luminosité des scènes supérieures, jusqu’à la lumière de l’aube dans la Résurrection, associée au renouveau et au salut.
La redécouverte et l’histoire de la conservation
Pendant des siècles, ce cycle est resté inconnu en dehors de la communauté monastique. La clôture empêchait en effet l’accès au réfectoire et à ses peintures, qui ne furent même pas mentionnées par Giorgio Vasari dans la biographie consacrée à Andrea del Castagno dans ses Vies. La suppression du monastère au XIXe siècle et le départ des religieuses ont permis la redécouverte des fresques. Leur importance a incité les Galeries royales à promouvoir la création d’un musée dédié à l’artiste, inauguré le 1er avril 1891.
Les travaux de conservation ont par la suite modifié la disposition d’origine du mur.La Cène est toujours conservée in situ, sur son support mural d’origine, tandis que les trois scènes supérieures ont été détachées en 1953 pour des raisons de conservation et transférées sur des supports secondaires. Au cours de l’intervention, les sinopies, c’est-à-dire les dessins préparatoires de l’artiste, ont été découvertes ; elles ont à leur tour été détachées en 1961 et sont aujourd’hui exposées sur le mur opposé du réfectoire. Il s’agit de témoignages importants pour reconstituer le processus créatif, la conception de la composition et la technique d’exécution d’Andrea del Castagno.
Le réfectoire conserve par ailleurs d’autres œuvres liées à l’artiste et à son activité : la lunette représentant le Christ en pitié et sa sinopie, une Crucifixion provenant du cloître du couvent de Santa Maria degli Angeli, ainsi que la sinopie de la Vision de saint Jérôme entre sainte Paule et sainte Eustochie, réalisée pour la basilique de la Santissima Annunziata. Sur le mur adjacent au cloître se trouve enfin un crucifix en bois polychrome attribué à Raphaël de Montelupo, provenant de l’église de Sainte-Apollonie.
Informations pratiques
À partir du 30 octobre 2026, la Cène pourra être visitée sans passer par les échafaudages du lundi au samedi ainsi que les premier et troisième dimanches du mois, de 8 h 30 à 13 h 50. Le lundi suivant un dimanche d’ouverture, le musée reste fermé. Le billet d’entrée coûte 3 euros ; l’accès est gratuit pour les moins de 18 ans et pour tous le premier dimanche du mois, tandis que le tarif réduit est de 2 euros pour les jeunes de 18 à 25 ans et pour les autres catégories prévues par la loi.
Les visites sur l’échafaudage seront proposées du 15 novembre 2026 au 26 juin 2027, aux mêmes jours et horaires d’ouverture que le musée. Elles durent 30 minutes et coûtent 8 euros par personne ; la réservation est recommandée dans la limite des places disponibles. Les groupes paient également 8 euros, sur réservation obligatoire et avec un maximum de 10 participants, guide compris. Un tarif réduit de 4 euros est prévu pour les mineurs et les jeunes jusqu’à 25 ans. Pour toute information et réservation de groupe, vous pouvez appeler le 055 354135.
Du 21 novembre 2026 au 26 juin 2027, des visites guidées du musée et de l’échafaudage seront également organisées par les services pédagogiques, tous les samedis ainsi que les premier et troisième dimanches du mois, à 10 h et 11 h 30. Le tarif est de 10 euros, réduit à 6 euros pour les mineurs et les jeunes jusqu’à 25 ans. La réservation est obligatoire et les groupes peuvent compter au maximum 10 personnes. La durée indiquée est d’environ 45 minutes.
L’accès aux échafaudages est autorisé uniquement à partir de 7 ans. Le port du casque est obligatoire ; les enfants de moins de 10 ans doivent être accompagnés et tenus par la main. Le parcours n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.
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| À Florence, on monte sur les échafaudages pour admirer de près « La Cène » d'Andrea del Castagno |
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