by Redazione 20/10/2026
Catégories: Art ancien / Avis de non-responsabilité
Conservée dans les réserves du Musée national du Bargello, cette grande tapisserie du XVIIe siècle représente Psyché à table, entourée de servantes et de musiciens. Les travaux menés par l’Opificio delle Pietre Dure dureront environ 30 mois et bénéficient d’une subvention de 100 000 euros de la Fondation Il Bargello.
Un banquet somptueux, une jeune femme assise devant une table dressée, des servantes et des musiciens rassemblés autour d’elle et, en arrière-plan, des colonnades s’ouvrant sur le paysage ; tout autour, une riche bordure ornée de putti, de frises et de guirlandes florales. Telle est la scène représentée dans « Le Banquet de Psyché », une grande tapisserie en laine et soie du XVIIe siècle, propriété du Musée national du Bargello de Florence, qui n’est plus visible au public depuis près d’un siècle. Conservée dans les réserves du musée florentin, cette œuvre s’apprête désormais à entamer une nouvelle étape de son histoire : le 19 octobre 2026, elle a en effet été transférée dans les ateliersde l’Opificio delle Pietre Dure, où elle fera l’objet d’une étude et d’une restauration dont la durée prévue est d’environ 30 mois. L’œuvre mesure 4,20 mètres sur 3,25 mètres, pour une surface supérieure à 12 mètres carrés ; elle est attribuée à la Manufacture de la Grande Galerie du Louvre, active à Paris dans la première moitié du XVIIe siècle, et sa composition s’inspire de modèles iconographiques issus du répertoire du peintre flamand Michiel Coxcie (1497-1592). Sa réalisation est attribuée à deux tapissiers de renom, Girard Laurent et Maurice Dubourg, qui ont travaillé au service de la manufacture royale sous les règnes d’Henri IV et de Louis XIII.
La restauration permettra de s’attaquer aux problèmes de conservation d’une œuvre qui, bien qu’elle fasse partie des collections du Bargello depuis la fin du XIXe siècle, est restée longtemps à l’abri des regards du public et constitue un témoignage encore peu connu du patrimoine textile du musée. L’intervention sera menée par l’Opificio delle Pietre Dure en collaboration avec la Galerie de l’Académie de Florence et les Musées du Bargello, établissement du ministère de la Culture, avec le soutien financier de la Fondation Il Bargello ETS Ente Filantropico.
Un transfert du Palazzo del Bargello au Palazzo Vecchio
Le transfert de la tapisserie, qui a eu lieu lundi 19 octobre, a nécessité une manutention particulièrement délicate. L’œuvre, enroulée et placée dans un harnais spécial, a été transportée à pied par les techniciens de l’entreprise Apice jusqu’à l’atelier du Secteur des tapisseries et des tapis de l’Opificio delle Pietre Dure, installé dans la Sala delle Bandiere du Palazzo Vecchio. Les opérations se sont déroulées sous la supervision des responsables et des restauratrices du Musée national du Bargello et de l’Opificio. Ce déplacement constitue la première étape d’un projet qui ne se limite pas à la récupération matérielle de l’œuvre, mais comprend une phase de recherche visant à mieux connaître ses matériaux, ses techniques de fabrication et son histoire en matière de conservation. Avant d’intervenir sur les fibres et le tissage, les restaurateurs procéderont en effet à la documentation de l’œuvre et aux analyses diagnostiques nécessaires pour en définir les caractéristiques et l’état de conservation.
La nécessité d’intervenir est liée à la présence de dépôts superficiels, de décousures, de coupures, de lacunes et de pertes de trame. Les problèmes sont particulièrement évidents dans les parties en soie, tandis que certaines restaurations antérieures ont contribué à altérer la stabilité structurelle de la tapisserie (le travail devra donc aborder différents problèmes, allant du nettoyage à la consolidation des fibres et des parties endommagées du tissage, jusqu’au doublage, prévu pour garantir des conditions adéquates en vue d’une future exposition). Le programme s’étendra sur environ 30 mois et mobilisera au moins quatre restaurateurs spécialisés ; les travaux seront menés dans le cadre d’une collaboration entre le personnel technico-scientifique des deux instituts, sur la base d’une convention consacrée à l’étude, à la restauration et à la mise en valeur de l’œuvre.
La tapisserie et son histoire
Le Banquet de Psyché a rejoint les collections du Musée national du Bargello en 1888, grâce au legs testamentaire de Louis Carrand (1827-1888), collectionneur et marchand français qui s’était installé à Florence durant les dernières années de sa vie : la tapisserie fait donc partie d’un ensemble d’œuvres parvenues au musée par le biais de la collection de Carrand, dont font également partie deux autres grandes pièces textiles. Il s’agit de *L’assaut final sur Jérusalem* et de *La bataille de Roncevaux*, deux tapisseries de la collection Carrand attribuées à la manufacture franco-flamande du XVe siècle. Tous deux ont déjà été examinés par le département des tapisseries de l’Opificio delle Pietre Dure dans le cadre d’interventions de conservation. Le Banquet de Psyché est en revanche la seule des trois grandes tapisseries provenant de la collection Carrand conservées au Bargello à n’avoir pas encore été restaurée.
La différence chronologique et technique par rapport aux deux autres pièces fait de cette nouvelle intervention une occasion d’approfondissement également sur le plan historico-artistique. Comme l’a fait remarquer Emanuela Daffra, surintendante de l’Opificio delle Pietre Dure, le département s’est déjà occupé d’importantes œuvres textiles du Bargello, mais cette pièce du XVIIe siècle présente des caractéristiques différentes. « Avec *Le banquet de Psyché*, la boucle est bouclée, avec une œuvre très différente en termes de chronologie et de fabrication, presque inédite dans les études », a-t-elle déclaré. Mme Daffra a également souligné l’importance de la collaboration entre les deux institutions, affirmant : « Le travail conjoint avec le personnel technico-scientifique du musée aboutira une fois de plus, j’en suis certaine, à des résultats d’une grande importance ».
Au centre de la tapisserie se trouve un épisode du mythe d’Amour et Psyché. L’héroïne est assise devant une table dressée, entourée de servantes et de jeunes musiciens. La scène se déroule dans un espace rythmé par des colonnades s’ouvrant sur le paysage, tandis qu’une bordure richement décorée de putti, de frises et de guirlandes florales encadre la composition. La référence aux modèles iconographiques de Michiel Coxcie inscrit l’œuvre dans une tradition figurative antérieure à sa réalisation. Coxcie, peintre flamand ayant vécu entre 1497 et 1592, constitue en effet la référence indiquée pour le répertoire dont la scène est issue. La tapisserie est par ailleurs attribuée à Girard Laurent et Maurice Dubourg, deux tapissiers au service de la manufacture royale sous les règnes d’Henri IV et de Louis XIII.
La restauration
La structure textile de cette œuvre, réalisée à partir d’un mélange de laine et de soie, présente aujourd’hui un état de conservation qui nécessite une intervention complexe. En particulier, les pertes de trame les plus évidentes sur les parties en soie témoignent de la complexité du travail qui attend les restaurateurs. Les analyses préliminaires permettront de recueillir des informations sur les matériaux et les techniques de fabrication, afin d’orienter les opérations suivantes. Le nettoyage portera sur les dépôts superficiels, tandis que la consolidation concernera les fibres et les parties endommagées du tissage. La doublure viendra compléter le processus d’intervention dans le but d’assurer à l’œuvre une plus grande stabilité en vue de son exposition.
La restauration représente donc également une occasion d’approfondir les connaissances, alliant la restauration conservatoire à l’étude d’une œuvre jusqu’ici peu étudiée par la recherche : la documentation et les analyses diagnostiques permettront d’approfondir ses caractéristiques matérielles, tandis que la collaboration entre les spécialistes du Bargello et ceux de l’Opificio mettra en relation les compétences muséales et les techniques de conservation des objets textiles.
Ce projet est rendu possible grâce à un don de 100 000 euros de la Fondation Il Bargello ETS Ente Filantropico, versé dans le cadre de l’Art Bonus, l’instrument qui soutient le mécénat en faveur du patrimoine culturel public. Andreina Contessa, directrice générale de la Galerie de l’Académie de Florence et des Musées du Bargello, a qualifié cette restauration d’« étape importante dans le processus de redécouverte et de mise en valeur d’un patrimoine extraordinaire, souvent méconnu, conservé dans nos musées ». La directrice a également fait remarquer que « ramener l’attention sur une œuvre qui n’est plus visible au public depuis près d’un siècle signifie non seulement en garantir la conservation, mais aussi ouvrir de nouvelles perspectives d’étude et de connaissance ».
Pour la Galerie de l’Académie de Florence et les Musées du Bargello, la seule responsable de la procédure est Andreina Contessa elle-même. La coordination scientifique est confiée à Ilaria Ciseri et Benedetta Cantini. Quant à l’Opificio delle Pietre Dure, les responsables des activités sont Riccardo Gennaioli et Marta Cimò. Ce projet qui vient d’être lancé devrait s’achever, selon les prévisions, après environ deux ans et demi de travaux. À l’issue de ce projet, le Banquet de Psyché pourra être évalué dans des conditions de conservation renouvelées et s’appuyant sur une documentation scientifique plus approfondie. Pour une œuvre entrée au Bargello en 1888 et restée à l’abri du public pendant près d’un siècle, cette restauration marque ainsi le début d’une nouvelle phase d’étude et d’une possible redécouverte.
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| Florence : la tapisserie du « Banquet de Psyché » en restauration après un siècle d'absence du public |
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