La Pinacothèque nationale de Sienne acquiert une œuvre importante de Domenico Beccafumi

Il s’agit d’une nouvelle acquisition importante pour la Pinacoteca Nazionale di Siena. En effet, la collection du musée toscan s’est enrichie d’une importante œuvre de jeunesse de Domenico Beccafumi représentant la Vierge à l’Enfant avec saint Jean-Baptiste, une huile sur panneau de 72 cm sur 58 cm, qui sera exposée dans la salle 27, la première consacrée au peintre siennois. Le tableau sera visible par le public à partir du 25 février, et pour donner une occasion spéciale aux citoyens, il sera possible d’entrer dans le musée, pour la journée du samedi seulement, au prix de 2 €.

L’œuvre de Beccafumi a été achetée en 1974 par son ancien propriétaire, le professeur Giorgio Giusti, aujourd’hui décédé, en tant que tableau de “l’école siennoise du XVIe siècle” ; sa famille, composée de six héritiers, a ensuite proposé son acquisition à l’État, qui l’a acceptée. Le public a récemment eu l’occasion de voir l’œuvre lors de l’exposition Le bon siècle de la peinture siennoise qui s’est tenue dans trois lieux (Montepulciano, Pienza et San Quirico d’Orcia) en 2017. Auparavant, en 1990, l’œuvre avait été présentée à l’exposition monographique sur Beccafumi qui s’était tenue cette année-là. L’achat, vivement souhaité par le directeur Axel Hémery, a également été rendu possible grâce à la médiation de Stefano Casciu, directeur de la Direction régionale des musées de Toscane, qui a géré la Pinacothèque siennoise de 2014 à 2022 et qui, devenue musée autonome en 2022, recherche toutes les œuvres de haut niveau qui viendront enrichir ses collections, qui sont les plus complètes sur l’art siennois, avec un intérêt particulier pour les œuvres à vendre sur le marché italien.

Le tableau a été attribué au célèbre peintre siennois dès le XIXe siècle, mais c’est à l’époque moderne que la première présentation scientifique du tableau a été faite par Fiorella Sricchia Santoro dans le catalogue de l’exposition de 1990 consacrée à l’artiste à Sienne. Après cette attribution, et suite aux études d’Alessandro Angelini sur le jeune Beccafumi, on peut dire que le tableau constitue une pièce importante de la collection siennoise. Il s’agit d’un tableau à la bibliographie abondante: les premières mentions dans la littérature remontent à 1856 et 1865, lorsque Sir Charles Lock Eastlake et Otto Mündler l’ont vu dans la collection Cisterna à Turin, déjà avec une attribution à Domenico Beccafumi. Giovanni Battista Cavalcaselle a également commenté la Vierge à l’Enfant avec saint Jean de la collection Passerini à Cortona en 1866. L’œuvre a ensuite été comparée au tondo de la Vierge à l’Enfant avec saint Jean-Baptiste de Berlin et aux Héroïnes Chigi Saracini regroupées par Andrea De Marchi en 1988 sous le nom de Maestro delle Eroine Chigi Saracini. Suite à l’intervention de Fiorella Sricchia Santoro en faveur de l’attribution de ce groupe d’œuvres à Beccafumi, les critiques sont désormais unanimes à considérer l’œuvre comme l’un des premiers chefs-d’œuvre du maître siennois.

L’œuvre est en excellent état de conservation (ce qui contraste avec la majorité des panneaux du peintre conservés à la Pinacothèque): une explication possible réside dans le fait que le jeune artiste respectait davantage les préceptes de l’étude en tant que jeune apprenti qu’en tant qu’artiste indépendant), on y retrouve toutes les caractéristiques qui marquent le jeune Beccafumi, comme ses expériences acquises entre Sienne et Florence avant 1510. Elle est donc extrêmement représentative des débuts de la carrière du grand artiste siennois, qui est déjà informé des résultats les plus pertinents de ce que l’on appelle la “manière moderne”. En particulier, la scène reflète, dans le rapport compositionnel et émotionnel qui se crée entre les trois personnages, les contacts qu’il a eus avec la peinture de Léonard de Vinci et celle de Raphaël pendant les années passées par l’Urbain à Florence (1504-1508). Et c’est précisément à ces années, 1508-1510, que les dernières études attribuent la datation du tableau, dans un parcours qui conduira à un style plus défini du peintre, visible dans le Triptyque de la Trinité de 1513, exposé dans la même salle, dans lequel apparaît le style accompli et le plus caractéristique de Beccafumi. Le tableau présente à l’arrière-plan un paysage délicat représentant la Sainte Famille lors de la Fuite en Égypte, montrant le tempérament visionnaire de l’artiste: une anticipation du magnifique paysage visible à l’arrière-plan des Stigmates de Sainte Catherine de Sienne entre les saints Benoît et Jérôme (1514-1515), avec lequel il dialoguera dans la même salle du musée.

Le tableau témoigne de l’intérêt du peintre siennois pour l’art florentin de son temps, de Fra Bartolomeo à Piero di Cosimo. Mais Beccafumi s’attache surtout à observer les Madones de Raphaël sans négliger la Madone des Fusi de Léonard, à laquelle la position du San Giovannino semble faire écho. La Madone Terranova de 1505 de Raphaël (Berlin) semble avoir été l’une des sources les plus importantes pour cette composition.

La Pinacoteca Nazionale de Sienne est le musée de référence pour l’œuvre de Beccafumi. C’est le seul endroit où l’on peut suivre l’ensemble de sa production, des peintures aux caricatures. Seules les fresques manquent à l’appel dans cette exposition. Les retables grandioses qui témoignent des différentes phases de sa carrière artistique sont présents, de même que les caricatures peintes fantaisistes. On peut également admirer son génie de dessinateur dans la série de cartons de Spannocchi pour le sol de la cathédrale de Sienne. Les petits tableaux de dévotion avec la Vierge et l’Enfant dans la tradition siennoise ne manquent pas. Il manquait cependant le tableau qui pourrait montrer l’artiste à l’aube d’une carrière singulière, à comparer aux œuvres de Sodoma, Pacchia, Pacchiarotti ou Genga conservées à la Pinacothèque.

La longue histoire attributive du tableau et le fait qu’il ait toujours été apprécié par les historiens de l’art font de son entrée dans une collection publique une évidence. “Je suis très heureux de pouvoir présenter la première acquisition de la Pinacothèque nationale de Sienne en tant qu’institut autonome”, déclare le directeur Axel Hémery, “d’autant plus qu’il s’agit d’un de ses artistes identitaires, Domenico Beccafumi, dont notre musée est le seul à pouvoir donner une vision d’ensemble. Nous remplissons l’une de nos principales missions: accroître la plus grande collection d’art siennois au monde par des acquisitions ciblées et de qualité”.

La Pinacothèque nationale de Sienne acquiert une œuvre importante de Domenico Beccafumi

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