Lerici, une œuvre qui réécrit l'histoire iconographique de la ville est découverte. A l'affiche

Un tableau que l’on croyait perdu depuis des siècles est réapparu de manière inattendue sur le marché de l’art et est aujourd’hui de nouveau visible par le public grâce à une exposition consacrée à l’histoire visuelle de Lerici. C’est autour de cette extraordinaire découverte que prend forme Le tableau redécouvert. Lerici et son château à travers les siècles, à travers l’iconographie artistique, l’exposition qui sera accueillie au Château de Lerici du 27 juin au 20 août 2026 et qui a pour but de raconter l’évolution de l’image du village à travers plus de cinq siècles de représentations artistiques. L’exposition naît de la volonté de célébrer Lerici dans sa dimension iconographique, en offrant au public la possibilité de retracer la construction de l’imagerie visuelle qui, au fil des siècles, a contribué à définir l’identité du territoire. Conçue par Roberto Besana, sous la direction de Simone Vallerini et avec la contribution critique de Marzia Ratti, l’exposition s’articule autour d’une peinture attribuée à Hendrick Van Cleve III (Anvers, vers 1525 - 1590/1595), un maître flamand ayant vécu au XVIe siècle, auteur d’un dessin d’où, selon les études les plus récentes, dérivent les matrices iconographiques des estampes les plus anciennes représentant Lerici et son château. L’œuvre, que l’on croyait perdue depuis longtemps, est réapparue récemment lors d’une vente aux enchères, permettant aux chercheurs de mieux comprendre les origines de la représentation du village ligure.

Grâce à la volonté du propriétaire actuel, qui a exceptionnellement prêté le tableau à la municipalité de Lerici, il sera possible pour la première fois d’exposer publiquement ce qui est considéré comme la source visuelle à partir de laquelle une longue tradition iconographique s’est développée. En effet, le tableau représente une pièce fondamentale pour comprendre la manière dont Lerici a été observée, interprétée et transmise au cours des siècles.

L’ensemble du projet d’exposition part précisément de cette découverte. Autour du tableau attribué à Van Cleve III, une première section est consacrée aux estampes et aux gravures qui, pendant plus de deux siècles, ont repris et réinterprété la même vision. Une quinzaine d’œuvres graphiques documentent la diffusion et la transformation de l’image originale, montrant comment les artistes, les graveurs et les éditeurs ont progressivement adapté le modèle aux sensibilités esthétiques et culturelles des différentes époques. Ces œuvres permettent de suivre le cheminement d’une représentation qui, à partir d’une seule matrice figurative, s’est répandue bien au-delà des frontières locales. La vue attribuée à Van Cleve III devient ainsi le point de départ d’une longue généalogie d’images qui ont contribué à construire la perception de Lerici au fil du temps.

La deuxième section de l’exposition élargit encore la perspective en présentant plus de quarante peintures provenant de collections publiques et privées. Les œuvres documentent l ’évolution de l’imagerie artistique liée à Lerici du XVIe au XXe siècle: un aperçu articulé des façons dont le village et le château ont été représentés à travers l’histoire de l’art. Parmi les auteurs présents figurent des noms importants qui, au fil du temps, ont tourné leur regard vers le Golfo dei Poeti et son paysage. Les œuvres de Caselli, Fossati, Levi, Navarrino et Bosso, ainsi que celles d’autres artistes présents dans l’exposition, témoignent de la variété des approches stylistiques et interprétatives à travers lesquelles Lerici a été observé et transformé en sujet artistique. La présence d’une précieuse collection d’estampes et de volumes anciens, offerte par un collectionneur privé, est particulièrement pertinente.

Cette contribution ne se limite pas à la participation à l’exposition, mais prend également une valeur civique et culturelle importante grâce à la décision du propriétaire de faire don de l’ensemble de la collection à la municipalité de Lerici. Le corpus comprend une trentaine d’œuvres, parmi lesquelles des gravures, des estampes et des volumes historiques qui reproduisent et retravaillent au fil du temps la vue esquissée à l’origine par Van Cleve III. L’ensemble de ces matériaux constitue une véritable matrice iconographique à travers laquelle il est possible de reconstruire la diffusion et l’évolution de l’image de Lerici dans la culture figurative européenne. En effet, les œuvres exposées racontent non seulement l’histoire artistique du village, mais aussi les processus de transformation et de transmission des images au fil du temps. Les imprimeurs et les graveurs de différentes parties de l’Europe ont réinterprété la vue originale, en introduisant de nouveaux détails du paysage, des modifications architecturales et des éléments narratifs qui ont progressivement enrichi la représentation.

Ces transformations ont contribué à la construction d’une mémoire visuelle collective qui s’est consolidée au fil des siècles grâce à la circulation des images. La quantité et la diffusion des représentations consacrées à Lerici sont particulièrement importantes, au point de dépasser, selon les organisateurs de l’exposition, même celles consacrées à Gênes. L’intérêt historique et culturel de la collection réside précisément dans sa capacité à documenter les mécanismes par lesquels un lieu entre dans l’imaginaire collectif. En effet, chaque estampe, chaque gravure et chaque volume raconte une phase différente de ce processus, restituant l’évolution du regard que des générations d’artistes, de voyageurs et de savants ont porté sur la ville ligure.

Une fois l’exposition terminée, les œuvres feront partie des collections municipales et seront conservées à la bibliothèque municipale de Lerici. Le matériel y sera non seulement conservé, mais également mis à disposition à des fins d’étude et de recherche. Les universitaires, les historiens de l’art et les chercheurs pourront consulter les œuvres afin d’approfondir leur connaissance de l’histoire iconographique du territoire, tandis que la municipalité pourra les valoriser à travers de futures initiatives culturelles et scientifiques.

“Les images construisent la manière dont une communauté se reconnaît et raconte son histoire au fil du temps”, explique Lisa Saisi, conseillère municipale chargée de la culture à Lerici. "À travers les estampes, les peintures et les gravures, nous pouvons lire la formation de l’imaginaire collectif de Lerici : non seulement ce que le lieu a été, mais aussi la manière dont il a été perçu et transmis au fil des siècles.

Lerici, une œuvre qui réécrit l'histoire iconographique de la ville est découverte. A l'affiche

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