L’Aquila accueille une nouvelle œuvre d’Ai Weiwei, conçue par l’artiste chinois spécialement pour la capitale des Abruzzes. Intitulée « Figure and wheelbarrow for L’Aquila », elle a été inaugurée hier dans le cadre des initiatives de « L’Aquila, capitale italienne de la culture 2026 ». Le projet est coordonné par Giacinto di Pietrantonio et est promu et soutenu par la Fondation Carispaq, la Fondation Terzo Pilastro Internazionale, le Conseil régional des Abruzzes, la municipalité de L’Aquila, le Comité de coordination « L’Aquila, capitale de la culture 2026 » et l’ANCE de L’Aquila, avec le soutien de la Galleria Continua et de l’association MU6.
Cette intervention est le fruit d’une confrontation directe de l’artiste avec la ville et son histoire récente. En juillet 2025, lors d’une visite à L’Aquila, Ai Weiwei a parcouru le centre historique, s’attardant sur les monuments et les nombreux chantiers encore en cours de reconstruction. De cette expérience est née l’idée de transformer l’un des objets les plus courants des chantiers de construction, la brouette, en un symbole de la ville. Dans la sculpture, cet outil de chantier devient en effet la métaphore d’un processus plus large : il représente le travail quotidien, l’effort nécessaire à la reconstruction et la fatigue, mais aussi la capacité à se tourner vers l’avenir et à prendre un nouveau départ. Un choix qui revêt également une dimension autobiographique pour Ai Weiwei. La brouette évoque en effet certains souvenirs de son enfance et sa relation avec son père, Ai Qing, poète chinois qui a écrit un poème intitulé justement « Brouette ».
À ce souvenir personnel s’ajoute une autre expérience particulièrement marquante dans le parcours de l’artiste : le tremblement de terre du Sichuan de 2008. Après le séisme, Ai Weiwei s’est engagé à documenter les conséquences de la catastrophe et à rechercher des informations sur les victimes, en se concentrant tout particulièrement sur les enfants. Le lien avec L’Aquila naît ainsi de la rencontre entre des expériences différentes, mais unies par des thèmes tels que la perte, la mémoire, la reconstruction et la nécessité d’imaginer un nouvel avenir.
Réalisée en acier, la sculpture atteint près de trois mètres de hauteur et mesure 3,40 mètres de longueur. L’œuvre représente Ai Weiwei lui-même poussant une brouette de chantier. L’artiste s’inscrit ainsi physiquement dans la représentation de la reconstruction de L’Aquila, établissant un dialogue entre sa propre histoire et celle de la ville.
«Figure and wheelbarrow for L’Aquila » s’inscrit dans le programme de « L’Aquila, capitale italienne de la culture 2026 », qui a identifié dans l’art contemporain et dans le dialogue avec des artistes de renommée internationale l’un des éléments clés pour raconter la transformation du territoire.
« Ma visite à L’Aquila a été fondamentale pour comprendre à quel point l’expérience vécue par mon pays en 2008 était similaire à celle traversée par la ville après le tremblement de terre de 2009 », a déclaré Ai Weiwei dans un message vidéo. « En parcourant les rues et les chantiers de reconstruction, et en découvrant les histoires des victimes et de ceux qui avaient tout perdu, j’ai toutefois également rencontré une ville capable de renaître, en faisant de la beauté et de la culture un fil conducteur. C’est de là qu’est née l’idée d’une sculpture d’art public liée à l’histoire de ce lieu : une figure symbolique portant une brouette de chantier, qui incarne l’archétype de la phase que traverse actuellement L’Aquila, entre efforts, reconstruction et renaissance. Aujourd’hui, l’œuvre se trouve sur une place publique et j’espère qu’en la regardant, les gens y verront un témoignage de mémoire, mais aussi une leçon de survie et d’espoir. »
« C’est un immense privilège pour le Conseil régional d’accueillir l’installation artistique du maître de renommée internationale Ai Weiwei », a déclaré Lorenzo Sospiri, président du Conseil régional des Abruzzes. « Le Palazzo dell’Emiciclo confirme, notamment à travers cette prestigieuse initiative, sa vocation de lieu de conservation, d’exposition et de mise en valeur d’œuvres d’art d’une valeur culturelle extraordinaire. Le don à la ville de *Figure and wheelbarrow for L’Aquila*, promu par la Fondation Carispaq, qui intervient en cette année exceptionnelle consacrée à la culture, vient s’ajouter à la précieuse collection du Conseil régional. L’œuvre s’intègre dans le parcours d’art moderne et contemporain du Palais, qui abrite déjà des œuvres telles que le vitrail *I giorni* et les œuvres de Franco Summa ou *L’Arcobaleno* de Mario Ceroli ».
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| Ai Weiwei et sa brouette : l'artiste chinois réalise une œuvre in situ pour L'Aquila |
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