Trees and other soulmates est le titre de la nouvelle exposition personnelle de Loredana Nemes (Sibiu, 1972) prévue au Podbielski Contemporary de Milan du 30 mai au 19 juillet 2025. Promue par la Fondation Sylva, l’exposition réunit deux cycles photographiques qui, bien que géographiquement éloignés, partagent un noyau poétique et thématique commun : la rencontre entre la nature et l’être humain, entre les arbres et les âmes, entre ce qui s’enracine et ce qui change.
Au centre de l’exposition se trouve la Sicile, une nouvelle série intense développée par Nemes au cours d’une période de résidence et de recherche sur l’île méditerranéenne. Dans ces photographies, l’artiste abandonne les environnements urbains auxquels il nous avait habitués pour se plonger dans un paysage naturel et humain d’une profonde complexité. Les protagonistes sont les Siciliens rencontrés en chemin, représentés à côté de leurs arbres préférés : oliviers millénaires, caroubiers, figuiers de Barbarie, pins, amandiers. Le noir et blanc de Nemes, rigoureux, sobre, silencieux, restitue l’intimité de ces liens, la dignité d’une coexistence qui n’a pas besoin d’être expliquée.
Visages et troncs se reflètent les uns dans les autres : rides et écorces, postures et branches, racines invisibles et vies entrelacées. C’est un temps suspendu, celui qu’évoque la série : ni nostalgie, ni mythe, mais un présent méditatif où l’homme ne domine pas la nature, il l’écoute. La Sicile de Nemes est faite de marges, de silences, de gestes anciens. C’est une géographie de la relation.
En contrepoint, mais en dialogue constant, l’exposition présente également une sélection de Graubaum und Himmelmeer (2019-2023), la première œuvre de la photographe entièrement dédiée au monde naturel. Situé dans le parc national de Jasmund, dans le nord de l’Allemagne, le projet juxtapose des images de la forêt de hêtres séculaire avec des aperçus de l’horizon marin. Ici aussi, Nemes choisit la répétition comme méthode de connaissance : plus d’une douzaine de voyages au même endroit, le long des mêmes sentiers, devant les mêmes arbres. Mais rien n’est jamais vraiment pareil. La lumière change, les nuages s’enfuient, le vent perturbe l’appareil photo, la fatigue s’insinue dans le corps. Et il y a toujours ce hêtre, “celui qui vous donne mal à la gorge”, comme l’écrit l’artiste, signe que l’observation est devenue presque corporelle.
L’effet est celui d’une immersion empathique : dans le paysage, dans les rythmes, dans le long souffle de la nature. Graubaum und Himmelmeer n’est ni descriptif ni contemplatif. C’est un exercice d’attention radicale. L’arbre et la mer sont des sujets qui échappent, qui défient la focalisation, qui refusent d’être possédés. Tout comme les gens.
La juxtaposition des deux séries - la Méditerranée et la Baltique - fait ressortir un fil rouge de la recherche de Loredana Nemes : l’espace où la visibilité se dissout et où la présence naturelle s’affirme comme une entité autonome et résistante. Dans les deux collections, la photographe ne “capture” pas la nature : elle se laisse interroger par elle. Il s’agit d’une relation et non d’un cadrage.
Le projet d’exposition est rendu possible grâce à la collaboration avec la Fondazione Sylva, une organisation à but non lucratif engagée dans la régénération écologique et la production culturelle. Créée dans le sud de l’Italie pour lutter contre les effets dévastateurs de la Xylella fastidiosa sur les oliviers et la biodiversité du territoire, la fondation a élargi son champ d’action pour inclure des artistes, des écrivains et des penseurs dans une réflexion commune sur la nouvelle imagerie du paysage. L’exposition de Nemes s’inscrit pleinement dans cette vision : une forme de régénération sensible, d’écoute esthétique et de coexistence.
Née en 1972 à Sibiu, en Roumanie, et élevée entre l’Europe de l’Est et l’Allemagne, Loredana Nemes vit et travaille à Berlin. Avec une formation en mathématiques et en littérature, elle a abordé la photographie par une approche presque philosophique : rigueur formelle, empathie narrative et une attention constante à la dimension de l’altérité. Dans ses projets à long terme - tels que Blütezeit, Fearless Women ou Portraits of Masculinity - elle a étudié les corps et les identités, les seuils culturels et la représentation. Avec SICILIA et Graubaum und Himmelmeer, l’humain s’étend au-delà des corps : il devient une relation au monde, un écho dans le paysage.
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| Loredana Nemes expose à Milan : une Sicile faite d'arbres, de visages et de paysages intérieurs |
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