Milan, une grande exposition à la Gallerie d'Italia pour la comparaison sans précédent des chefs-d'œuvre de Canova et de Thorvaldsen.

Du 25 octobre 2019 au 15 mars 2020, la Gallerie d’Italia de la Piazza Scala à Milan accueillera une exposition consacrée à Antonio Canova (Possagno, 1757 - Venise, 1822) et à son rival Bertel Thorvaldsen (Copenhague, 1770 - 1844), intitulée Canova | Thorvaldsen. Naissance de la sculpture moderne, organisée par Stefano Grandesso (auteur de la monographie la plus complète sur Thorvaldsen) et Fernando Mazzocca (grand spécialiste de l’art néoclassique). L’exposition, réalisée en collaboration avec le musée Thorvaldsen de Copenhague et le musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, est rendue possible grâce à des prêts importants de musées italiens et étrangers et de collections privées, dont la Biblioteca Apostolica Vaticana, la Gallerie degli Uffizi de Florence, le J. Paul Getty Museum de Los Angeles, le Museo Nacional del Prado de Madrid, la Pinacoteca di Brera et la Pinacoteca della Veneranda Biblioteca Ambrosiana de Milan, le Metropolitan Museum de New York, la Gallerie Nazionali di Arte Antica de Rome, la Gallerie dell’Accademia de Venise. Un noyau important d’œuvres provient également du Museo e Gypsotheca Antonio Canova de Possagno, qui prévoit d’importantes initiatives pour les célébrations du 200e anniversaire de la mort du maître.

L’objectif de l’exposition est de mettre en scène une comparaison qui n’a jamais été tentée à l’occasion d’une exposition, celle entre les deux grands protagonistes de la sculpture de l’époque, à savoir l’Italien Canova et le Danois Thorvaldsen, les deux “classiques modernes” qui ont transformé l’idée même de la sculpture et de sa technique. La ville de Rome est le terrain sur lequel les deux illustres maîtres se sont affrontés : c’est là qu’ils ont tous deux passé une grande partie de leur carrière (Canova est arrivé à Rome en 1781 et y est mort en 1822, tandis que Thorvaldsen s’y est installé à partir de 1797 pour les quarante années suivantes). C’est également à Rome que les deux artistes se lancent l’un des défis les plus connus et les plus productifs sur des thèmes identiques et des sujets qui donneront à l’art quelques chefs-d’œuvre : les figures de la mythologie classique, telles que Cupidon et Psyché, Vénus, Pâris, Hébé, les Grâces, représentent dans l’imaginaire commun l’incarnation des grands thèmes universels de la vie, tels que le bref voyage de la jeunesse, l’enchantement de la beauté, les flatteries et les déceptions de l’amour.

L’accueil que leur ont réservé les critiques contemporains est emblématique d’une civilisation qui se tourne vers l’ancien tout en aspirant à la modernité, une dualité qu’ils ont magistralement interprétée et guidée : Canova avait été l’artiste révolutionnaire, capable de garantir à la sculpture une primauté sur les autres arts, sous le signe de la confrontation et du dépassement de l’ancien ; Thorvaldsen, en observant l’œuvre et la stratégie de son rival, s’était inspiré d’une idée plus sévère et plus austère du classicisme, initiant une nouvelle saison de l’art nordique, inspirée par les civilisations méditerranéennes. Canova et Thorvaldsen avaient réussi à se libérer des contraintes que les commanditaires imposaient traditionnellement à la sculpture en raison du coût élevé du marbre ou du bronze, en fondant de vastes studios aux dimensions d’ateliers complexes, avec de nombreux collaborateurs et élèves : grâce aux innovations techniques introduites par Canova et utilisées à grande échelle par Thorvaldsen (création d’un modèle en plâtre avant la statue en marbre), le sculpteur a acquis pour la première fois la liberté d’exprimer sa propre poétique dans la statue, conçue sans commande.

L’exposition milanaise présente à la Gallerie d’Italia plus de 150 œuvres réparties en dix-sept sections qui témoignent de l’extraordinaire complexité des créations de Canova et Thorvaldsen, destinées à des collectionneurs italiens et internationaux de premier plan, et de l’énorme audience de leur sculpture, qui permet des comparaisons permanentes avec d’autres artistes de toutes les nationalités. Parmi les chefs-d’œuvre exposés, les Trois Grâces de Canova et celles de Thorvaldsen seront présentées ensemble pour une comparaison inédite. Sur le célèbre thème de Cupidonet Psyché, il y aura également le Cupidonet Psyché de Canovadebout avec la Psyché au vase de Thorvaldsen, ainsi que l’Hébé de Canova (dans la version de l’Ermitage) et celle du sculpteur danois.

L’exposition est ouverte tous les jours (sauf le lundi, jour de fermeture), de 9h30 à 19h30 (le jeudi jusqu’à 22h30). Billets : plein tarif 10 euros, tarif réduit 8 euros, tarif spécial 5 euros. Dans le cadre du projet #canovaamilano pour les deux expositions Canova | Thorvaldsen. La naissance de la sculpture moderne à la Gallerie d’Italie etCanova. I volti ideali alla Galleria d’Arte Modena (GAM), il y aura une réduction réciproque : le billet d’entrée pour la première exposition visitée donne droit à une entrée réduite pour la deuxième exposition. Gratuit pour les membres de la convention, les écoles, les moins de 18 ans et tous les premiers dimanches du mois. Pour plus d’informations, appelez le numéro gratuit 800 167619, envoyez un e-mail à info@gallerieditalia.com ou visitez le site www.gallerieditalia.com. Vous trouverez ci-dessous des images de quelques-unes des œuvres exposées.

Antonio Canova, Les Trois Grâces (1812-1816 ; marbre, 182 x 103 x 46 cm ; Saint-Pétersbourg, musée de l’Ermitage). Pétersbourg, musée de l’Ermitage). Crédit © Musée de l’Ermitage, 2019

Bertel Thorvaldsen, Les Grâces avec Cupidon (1817-1819 ; marbre, 172,7 x 119,5 x 65,3 cm ; Copenhague, Musée Thorvaldsens)

Antonio Canova, Cupidon et Psyché debout (1800-1803 ; marbre, 150 x 49,5 x 60 cm ; Saint-Pétersbourg, musée de l’Ermitage). Ph. Crédit © Musée de l’Ermitage, 2019

Bertel Thorvaldsen, Cupidon et Psyché (1861, exécuté par Georg Christian Freund sous la supervision de Herman Wilhelm Bissen à partir du plâtre original ; marbre, 135 x 66,6 x 42,7 cm ; Copenhague, Musée Thorvaldsens)

Antonio Canova, Hébé (1800-1805 ; marbre, 161 x 49 x 53,5 cm ; Saint-Pétersbourg, musée de l’Ermitage). Ph. Crédit © Musée de l’Ermitage, 2019

Bertel Thorvaldsen, Hébé (1819-1823 ; marbre, 156,5 x 51,2 x 59,5 cm ; Copenhague, Musée Thorvaldsens)

Milan, une grande exposition à la Gallerie d'Italia pour la comparaison sans précédent des chefs-d'œuvre de Canova et de Thorvaldsen.

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