Du 18 septembre 2026 au 31 janvier 2027,le musée de l’Albertina à Vienne présente « PICASSO – BACON. What It Feels Like to Be Human, une grande exposition qui met en parallèle Pablo Picasso et Francis Bacon, deux des figures les plus marquantes de la peinture figurative du XXe siècle. À travers environ 70 œuvres provenant de musées internationaux et de collections privées, l’exposition explore la manière dont ces deux artistes ont représenté la condition humaine, entre douleur, désir, vulnérabilité et transformation.
L’exposition propose un dialogue inédit et intense entre Pablo Picasso et Francis Bacon, deux artistes en apparence éloignés, mais unis par une conception radicale de la figure humaine. Tous deux ont placé l’être humain au centre de leur recherche, transformant son corps et son visage jusqu’à en faire des instruments permettant de raconter les inquiétudes de l’existence moderne.
Pour Francis Bacon, Picasso a constitué une référence fondamentale. C’est d’ailleurs en observant son œuvre que Bacon a mûri sa décision de se consacrer à la peinture et, tout au long de sa carrière, il n’a cessé de se confronter à l’héritage du grand maître espagnol. Bacon aspirait en quelque sorte à devenir, dans la seconde moitié du XXe siècle, ce que Picasso avait été dans la première moitié du siècle : un interprète et un chroniqueur de l’être humain, de ses contradictions et de ses déchirures. La confrontation entre les deux artistes devient ainsi aussi une confrontation entre deux époques. Picasso avait révolutionné le langage de la peinture moderne, tandis que Bacon a repris une partie de cet héritage pour le développer à travers une vision encore plus dramatique et tourmentée de la figure.
Le principal point de rencontre entre Picasso et Bacon réside dans la figure humaine, que tous deux soumettent à un processus de fragmentation, de déformation et de reconstruction. Les corps et les visages sont décomposés et réinventés, perdant leur fonction représentative traditionnelle pour devenir l’expression d’états d’âme et de conditions existentielles.
À travers des images souvent crues et troublantes, les deux artistes abordent des thèmes universels tels que la douleur, le désir, la peur et la vulnérabilité, offrant une image de l’homme dépourvue de toute idéalisation. Leurs figures semblent ainsi se transformer en un miroir de la modernité: une image inquiétante et impitoyable qui remet en question les certitudes sur l’identité et la nature humaine.
Le parcours de l’exposition met également en lumière certains thèmes récurrents dans l’œuvre des deux artistes. Crucifixions, cris, corridas, nus et images liées à Éros deviennent autant d’occasions de réfléchir au drame de l’existence. Bien qu’utilisant des langages profondément différents, Picasso et Bacon partagent la volonté d’aller au-delà de la simple représentation du corps. La figure devient en effet le lieu où se manifestent tensions psychologiques, pulsions, souffrances et désirs. Il en résulte une peinture qui ne recherche pas nécessairement la beauté, mais vise plutôt à rendre visible ce qui se cache derrière la surface de l’être humain.
L’exposition rassemble environ 70 œuvres majeures provenant de grands musées internationaux et de collections privées. Le dialogue direct entre les tableaux permet d’observer des analogies, des différences et des résonances réciproques, offrant en outre l’occasion de mieux comprendre l’influence exercée par Picasso sur la génération d’artistes qui lui a succédé.
Un aspect particulièrement intéressant concerne précisément la relation entre les deux artistes : Picasso n’a pas été directement influencé par Bacon, mais il a suivi avec attention le parcours du peintre britannique. Bacon, en revanche, a considéré Picasso comme une figure de référence décisive et un point de comparaison auquel se mesurer tout au long de sa vie.
L’exposition se veut une réflexion sur la peinture figurative du XXe siècle à travers deux personnalités artistiques extraordinaires, en montrant comment, avec des moyens différents, tous deux ont cherché à répondre à la même question : qu’est-ce que cela signifie d’être humain ?
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| Picasso et Bacon : à l'Albertina de Vienne, une confrontation entre deux grands noms de la peinture du XXe siècle |
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