Louvre, deux cabinets d'architectes choisis pour concevoir la rénovation du musée

A Paris, le musée du Louvre entame une nouvelle phase de son histoire architecturale et urbaine avec la sélection du projet signé par Studios Architecture Paris et Selldorf Architects pour le plan de transformation du Louvre Nouvelle Renaissance. L’annonce a été faite aujourd’hui par la ministre de la Culture , Catherine Pégard, qui a présenté l’équipe lauréate du concours international consacré au réaménagement de la Grande Colonnade et à la redéfinition de l’entrée Est du musée le plus visité au monde. Le projet représente l’une des étapes les plus importantes pour le Louvre depuis les années 1980, lorsque le Grand Louvre et la pyramide de Ieoh Ming Pei ont radicalement changé la relation entre le musée, la ville et le public. Près de quarante ans après cette intervention, le nouveau plan vise à répondre aux besoins contemporains de durabilité, d’accessibilité et de modernisation technique, tout en tenant compte de la nécessité de préserver le patrimoine historique et d’améliorer les conditions de visite.

Le Louvre Nouvelle Renaissance, lancé début 2025 par le président français Emmanuel Macron, a été créé avec un double objectif : réparer et transformer. D’une part, le programme prévoit des améliorations techniques et de conservation indispensables à la protection de l’ensemble monumental ; d’autre part, il vise à redéfinir la relation du musée avec le tissu urbain, les flux de visiteurs et les modes contemporains de jouissance de la culture. Dans ce cadre général, le concours “Grande Colonnade” constitue le point d’appui stratégique de l’intervention. En effet, le projet concerne la mise en valeur de la Colonnade du Louvre, chef d’œuvre de l’architecture classique française, et la création d’un nouveau système d’accès et de parcours à partir du côté est du complexe. L’objectif est de désengorger les entrées existantes, d’améliorer la distribution des flux et de rendre l’expérience du visiteur plus lisible et plus accessible.

La proposition retenue a été choisie par un jury présidé par Marc Guillaume, préfet de la région Île-de-France et préfet de Paris, et dont Christophe Leribault, président-directeur du Louvre, est le vice-président. La réunion du 13 mai s’est déroulée en présence du maire de Paris, Emmanuel Grégoire. Après avoir examiné les propositions des cinq groupes finalistes, la commission a récompensé le projet des Studios Architecture Paris et Selldorf Architects pour la qualité de la solution architecturale et sa capacité à s’intégrer dans le contexte historique, urbain et paysager. Selon le jury, le projet se distingue par la clarté des parcours, la qualité de l’accueil du public, l’équilibre entre le minéral et le végétal, l’attention portée à la sécurité, et sa capacité à construire une relation harmonieuse entre la ville, le musée et l’espace public. En fait, l’intervention propose une réinterprétation contemporaine de la Grande Colonnade sans en altérer la valeur monumentale, en introduisant de nouveaux dispositifs de franchissement et de contemplation.

Studios Architecture Paris, leader du groupement lauréat et dirigé par James Cowey, représente la branche française du collectif international fondé en 1985 et présent à New York, Washington, San Francisco, Los Angeles et Toronto. Le studio a déjà travaillé sur de grands projets culturels internationaux, dont la Fondation Louis Vuitton et la Fondation LUMA réalisées avec Gehry Partners.

Aux côtés de Studios Architecture Paris, Selldorf Architects jouera un rôle central dans la conception architecturale, muséographique et scénographique. Le studio new-yorkais fondé en 1988 par Annabelle Selldorf est connu pour son approche sobre et rigoureuse et pour ses nombreux projets d’institutions culturelles d’importance internationale. Parmi les projets récents, citons la rénovation de la Frick Collection à New York et l’aile Sainsbury de la National Gallery à Londres, des travaux qui ont établi la réputation du cabinet dans le dialogue entre l’architecture contemporaine et le patrimoine historique.

Le projet lauréat propose une nouvelle configuration de l’axe est-ouest du Louvre, rétablissant la continuité de la perspective historique qui relie la Cour Carrée et la Pyramide aux arches du Carrousel et de l’Étoile jusqu’à l’Arche de la Défense. L’intervention réactive la relation entre le musée et le contexte urbain par un aménagement paysager majeur et une redéfinition de l’esplanade est.

Depuis le clocher situé devant le Louvre, le parcours d’accès accompagnera les visiteurs le long d’un espace public conçu comme un environnement pacifié et harmonieux, reliant l’église Saint-Germain-l’Auxerrois, située à l’est du musée, à l’esplanade et aboutissant à la nouvelle entrée située devant la Colonnade. La composition architecturale est basée sur une forte symétrie autour de l’axe historique, avec des parcours clairs et lisibles organisant les flux de manière intuitive.

L’un des éléments les plus significatifs du projet concerne la transformation des douves du Louvre, qui seront reconfigurées en espaces verts et climatisés. Les nouvelles zones végétalisées agiront comme des îlots de fraîcheur urbaine, contribuant à l’amélioration de l’environnement et à la qualité de l’expérience publique. Un belvédère offrira également une vue sur la façade historique du musée et sur le nouvel aménagement paysager. L’accès aux douves se fera par deux grandes rampes symétriques en pente douce, insérées dans l’épaisseur du mur de la contrescarpe. Les chemins seront partiellement couverts et conçus pour accompagner progressivement les visiteurs vers les nouveaux espaces souterrains. Sous les rampes, il y aura des zones de rafraîchissement et des librairies-boutiques accessibles également depuis l’extérieur du musée, transformant l’intervention en une nouvelle polarité urbaine ouverte sur la ville.

Les deux nouvelles entrées souterraines, situées de part et d’autre des douves entre la Seine et la rue de Rivoli, conduiront à des espaces d’accueil conçus pour mieux répartir les flux et relier le nouveau système d’exposition au reste du musée. Une partie importante du projet concerne la création d’un parcours dédié à la Joconde, conçu pour permettre au public d’observer le tableau dans des conditions plus appropriées que la situation actuelle d’encombrement.

Le plan prévoit également la création d’un nouvel espace modulable pour des expositions temporaires de haute technologie et la mise en place de services supplémentaires pour le public, avec des espaces de repos et d’accueil destinés à rendre le musée plus hospitalier à l’intérieur comme à l’extérieur.

La transformation du Louvre se présente ainsi non seulement comme une intervention architecturale, mais comme une redéfinition globale de la relation entre le patrimoine, la ville et les visiteurs. Catherine Pégard a qualifié la désignation de l’équipe lauréate d’“étape fondatrice” pour le lancement du projet. En effet, dans les prochains mois, une phase de concertation va s’ouvrir entre le musée, ses salariés, la ville de Paris, les services de l’Etat et le public, afin d’affiner le projet avant son lancement opérationnel.

Louvre, deux cabinets d'architectes choisis pour concevoir la rénovation du musée

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