Reconstruction de la Ronde de nuit achevée : voici à quoi ressemblait la version originale de Rembrandt

Pour la première fois après plus de trois cents ans, le chef-d’œuvre de Rembrandt La Ronde de nuit, conservé au Rijksmuseum d’Amsterdam, est revenu au public dans son intégralité, grâce à un projet de restauration complexe qui a débuté en 2019, intitulé Opération Ronde de nuit, et auquel ont participé de nombreux experts. L’œuvre comportait plusieurs pièces manquantes, qui ont été reconstituées grâce à des technologies de pointe et à l’intelligence artificielle. Les visiteurs ont désormais la possibilité de voir à quoi ressemblait l’œuvre à l’origine, créée par le peintre néerlandais en 1642 sur commande du capitaine Frans Banning Cocq.

Les pièces manquantes ont été reconstituées sur la base d’une copie du XVIIe siècle attribuée à Gerrit Lundens et montées temporairement sur l’œuvre de Rembrandt. La peinture complète restera exposée pendant les prochains mois et pour ceux qui ne peuvent pas voir la peinture in situ, une section spéciale a été créée sur le site web du musée avec de plus amples informations sur la façon d’admirer la reconstitution.

Il existe quelques différences entre la version la plus connue de la Veille de nuit et le tableau original : par exemple, dans la version reconstituée, trois personnages sur un pont se trouvent à gauche et les personnages principaux, le capitaine Frans Banninck Cocq et le lieutenant Willem van Ruytenburch, se trouvent maintenant à droite, et non plus au centre de la toile. Les éléments manquants ont donné au tableau une plus grande impression de mouvement et de dynamisme: le garçon au premier plan à gauche s’agrippe à une balustrade et a également gagné de l’espace pour se déplacer, afin d’échapper aux miliciens.

À l’occasion de la reconstitution de la Ronde de nuit, le plus vaste projet de recherche en histoire de l’art jamais mené sur le chef-d’œuvre de Rembrandt a été réalisé.

Le tableau avait été commandé pour être placé dans la salle de banquet du quartier général de la milice, où étaient également accrochés six autres portraits de miliciens. En 1715, le tableau a été déplacé dans le bâtiment qui abritait alors l’hôtel de ville d’Amsterdam : trop grand pour son nouvel emplacement, il a été réduiten découpant des bandes entières sur les quatre côtés, qui n’ont jamais été retrouvées. C’est surtout le côté gauche qui a été amputé de la plus grande partie (64,4 cm), les autres bandes variant de 7 à 23 centimètres.

Sur le site web du Rijksmuseum, il est possible de zoomer sur différentes images pour examiner plus en détail les parties du célèbre tableau, et une vidéo est également disponible pour expliquer comment la reconstitution a été effectuée.

La photo montre la version reconstituée de la Ronde de nuit avec les parties manquantes. Crédit photographique Rijksmuseum

Reconstruction de la Ronde de nuit achevée : voici à quoi ressemblait la version originale de Rembrandt

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