Un tableau important de Jean-Baptiste-Camille Corot vient enrichir les collections du Musée et du Real Bosco de Capodimonte à Naples. Il s’agit de « La baie de Naples avec le Castel dell’Ovo », daté de 1828, acquis par l’État dans le cadre d’une procédure d’achat à l’exportation pour un montant de 600 000 euros. La proposition a été présentée par le Bureau des exportations de Florence et a abouti à la signature d’un décret d’achat le 30 juin 2026, garantissant ainsi que l’œuvre reste dans le patrimoine public italien.
Le tableau remonte au premier séjour italien de Jean-Baptiste-Camille Corot, effectué entre 1825 et 1828, une période déterminante pour la formation du peintre français. Au cours de ce voyage, l’artiste a développé ce langage pictural fondésur l’observation directe de la nature qui allait caractériser l’ensemble de son œuvre, affinant une sensibilité unique dans le rendu de la lumière et des subtiles variations atmosphériques. C’est précisément en Italie que Corot a mûri cette lumière argentée destinée à devenir la marque distinctive de sa peinture. Travaillant souvent en plein air et privilégiant les heures du petit matin ou de la fin d’après-midi, l’artiste renouvela la tradition du paysage classique inspirée de Nicolas Poussin et de Claude Lorrain grâce à une observation attentive de la réalité.
Corot arriva à Naples au printemps 1828, attiré notamment par les récits de Stendhal, qui qualifiait la ville de « la plus belle du monde ». Au cours des quelque sept semaines qu’il passa dans la capitale parthénopéenne, il réalisa de nombreuses études d’après nature, fasciné par la lumière du golfe et son atmosphère unique.
La baie de Naples avec le Castel dell’Ovo constitue l’un des témoignages les plus significatifs de cette expérience. L’œuvre allie une observation rigoureuse du paysage à une construction poétique raffinée, transformant une vue réelle en une vision intemporelle. Les bateaux à peine visibles à l’horizon, les rochers qui rythment la composition et le profil du Castel dell’Ovo racontent la vie quotidienne de la ville, tandis que le rendu de la lumière du petit matin restitue toute la sensibilité atmosphérique de Corot. Le ciel voilé et le calme des eaux traduisent sur la toile les effets des vents matinaux et la quiétude qui précède le réveil complet de la ville.
Au cours du XIXe siècle, Naples est devenue l’une des destinations préférées des artistes européens, attirés par l’extraordinaire luminosité du golfe et la richesse du paysage. C’est dans ce contexte qu’est née l’École de Posillipo, fondée par le peintre néerlandais Anton Sminck van Pitloo, destinée à révolutionner la manière de représenter la nature. Le dialogue entre Corot et Pitloo revêt une importance particulière dans l’histoire de l’art européen. La confrontation entre les deux artistes a contribué à la diffusion d’une nouvelle conception du paysage, fondée sur le travail en plein air, l’observation directe de la réalité et l’attention portée aux effets changeants de la lumière. Corot expérimenta par ailleurs des techniques innovantes, telles que la peinture à l’huile sur papier entoilé monté sur toile ou sur carton, en choisissant des supports légers qui lui permettaient de travailler rapidement en plein air et de saisir avec immédiateté les variations atmosphériques du paysage.
L’entrée de *La baie de Naples avec le Castel dell’Ovo* dans les collections du Musée et du Real Bosco de Capodimonte constitue une acquisition d’une importance particulière d’un point de vue historique et artistique, car d’une part, elle restitue au patrimoine public italien une vue extraordinaire de l’un des symboles de Naples, d’autre part, elle témoigne du lien profond qui unissait Corot à l’Italie, pays déterminant dans la formation du peintre. L’œuvre témoigne en outre du dialogue culturel entre la France et l’Italie dans la première moitié du XIXe siècle et confirme le rôle de Naples en tant que carrefour international de la peinture de paysage.
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| Un chef-d'œuvre de la première séjour en Italie de Corot a été acquis pour 600 000 euros par le musée de Capodimonte |
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