Una sofisticada prueba diagnóstica, normalmente destinada a la investigación médica, se adentra esta vez en el mundo del arte para investigar uno de los cuadros más curiosos de Giuseppe Arcimboldo. Se trata de «El hortelano», conservado en la Pinacoteca del Museo Cívico Ala Ponzone de Cremona, que ha sido sometido a una tomografía computarizada especial en la Universidad Humanitas. El objetivo es ir más allá de lo que se ve a simple vista y recabar nueva información sobre la estructura y la historia del cuadro. Los análisis deberán contribuir a determinar, en particular, si la obra puede considerarse la primera de las famosas cabezas compuestas ideadas por Arcimboldo, en las que se ensamblan elementos naturales y objetos para crear sorprendentes fisonomías.
La tomografía computarizada la ha realizado el equipo coordinado por Andrea Laghi, catedrático de la Universidad Humanitas y director del Departamento de Diagnóstico del IRCCS Istituto Clinico Humanitas. El uso de una tecnología concebida para aplicaciones clínicas permite estudiar el cuadro mediante un protocolo totalmente no invasivo, sin intervenir físicamente en la materia pictórica. El examen constituye la primera fase de un programa de investigación más amplio, en el que también participará la Universidad de Pavía. En las actividades participarán el Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente, con la catedrática Maria Pia Riccardi y la doctora Maya Musa, y el Departamento de Física, con la catedrática Maddalena Patrini. La coordinación científica corre a cargo de Mario A. Lazzari, mientras que la coordinación operativa está a cargo de la historiadora del arte Raffaella Poltronieri.
La nueva campaña de análisis se inscribe en la continuidad de los estudios científicos iniciados en 2007 por Mario Marubbi y Mario A. Lazzari con motivo de la exposición «Arcimboldo (1526-1593)», organizada ese mismo año en el Musée du Luxembourg de París, y que posteriormente continuaron en 2008 en el Kunsthistorisches Museum de Viena. Las nuevas tecnologías permitirán ahora ampliar esas investigaciones y obtener nuevos datos útiles para el conocimiento de la obra.
El equipo específico utilizado para examinar el cuadro ha llegado a Humanitas gracias a Humanitas University y a la financiación de ANTHEM, un proyecto respaldado por el Ministerio de la Universidad y de la Investigación en el marco del Plan Nacional Complementario al PNRR. Se trata de un programa creado para fomentar la innovación en el ámbito de la investigación clínica y el desarrollo de una medicina cada vez más predictiva y personalizada, centrada en cuatro ámbitos de gran relevancia sanitaria: el corazón, el cerebro, los pulmones y el cáncer. La tomografía computarizada empleada para el estudio se encuentra en el interior del Proton Building del IRCCS Istituto Clinico Humanitas, inaugurado a lo largo de este año en el marco de las celebraciones por el trigésimo aniversario del hospital. El edificio está dedicado a la actividad oncológica y alberga la Unidad de Ensayos Clínicos, donde se llevan a cabo estudios con terapias experimentales, además de la protonterapia, una de las técnicas más avanzadas de radioterapia de alta precisión para el tratamiento de los tumores. El uso de una tecnología tan sofisticada para el estudio de una obra de arte demuestra cómo las metodologías desarrolladas en el ámbito médico pueden ofrecer nuevas posibilidades también en el campo del diagnóstico del patrimonio cultural.
«El objetivo de las investigaciones científicas», ha declarado Mario Marubbi, conservador de la Pinacoteca Ala Ponzone, «será determinar el procedimiento técnico y de ejecución empleado en la realización de la obra, con el fin de verificar la hipótesis de que L’Ortolano constituya la primera cabeza compuesta realizada por Arcimboldo. Además, se espera que los análisis permitan resolver las cuestiones relativas a la estratificación actual del soporte, atribuible a intervenciones de conservación anteriores, analizar la paleta de colores y determinar la naturaleza de los materiales empleados por el pintor».
«El examen al que se ha sometido la obra es una tomografía computarizada por recuento de fotones (Photon-Counting CT), capaz de traducir en señal eléctrica la energía de los fotones individuales que llegan al detector tras interactuar con los tejidos», explicó Andrea Laghi. «En este caso, con las capas pictóricas y el soporte. Una característica del equipo es su capacidad para alcanzar una resolución de altísima precisión. Esto ha permitido obtener imágenes de la estratificación de la obra, con un grosor de una quinta parte de milímetro».
Realizado por Arcimboldo entre 1587 y 1590, *El horticultor* es un óleo sobre tabla de dimensiones reducidas (35,8 x 24,2 cm), pero que se caracteriza por una de las invenciones más originales del artista. A primera vista, el cuadro presenta, de hecho, un bodegón compuesto por diversas hortalizas recogidas en un cuenco. La sorpresa llega al observar la obra al revés: al girar el cuadro 180 grados, los mismos elementos se transforman en la grotesca e irónica figura de un horticultor. Este tipo concreto de obra pertenece al repertorio de las «cabezas reversibles», una de las invenciones más célebres asociadas a la producción de Arcimboldo. Sus composiciones, construidas a partir de la combinación de frutas, verduras, flores, animales y otros elementos, transforman la naturaleza en sorprendentes retratos y juegos visuales. Precisamente el origen de esta invención constituye una de las cuestiones centrales de las nuevas investigaciones. Los análisis realizados sobre el cuadro de Cremona podrían, de hecho, aportar información decisiva para comprender mejor su realización y su relación con la obra del artista. La campaña de análisis permitirá examinar la estructura de la obra y recopilar datos que, en relación con los estudios previos y con los conocimientos sobre la técnica de Arcimboldo, podrán contribuir a añadir una nueva pieza al rompecabezas del conocimiento sobre «El hortelano».
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| «El horticultor» de Arcimboldo, sometido a un examen con una tomografía computarizada de alta resolución: nuevos estudios sobre el famoso cuadro |
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