En las colecciones especiales de la Universidad de Utrecht, en Utrecht (Países Bajos), se ha descubierto un fragmentode la «Odisea» de Homero que data del siglo III o IV d. C. El hallazgo lo realizó Mark de Kreij, de la Universidad Radboud, en el marco de un proyecto dedicado al estudio y la publicación de los manuscritos antiguos conservados por la universidad. El hallazgo, identificado con la sigla Utrecht Gr. Ms. B6.39a, es un pequeño fragmento de pergamino que formaba parte de un códice y conserva algunos versos del libro XIIde la Odisea. Según la Universidad de Utrecht, que ha anunciado el hallazgo, en la actualidad se conocen en todo el mundo unos treinta fragmentos de este tipo de la obra.
El fragmento pasó a formar parte de las colecciones de la universidad a mediados del siglo XX, cuando la institución adquirió a los herederos del estudioso alemán Carl Schmidt una colección de manuscritos paleocristianos. La mayor parte de los textos estaban escritos en pergamino en copto, la lengua egipcia transcrita utilizando el alfabeto griego, mientras que la colección también incluía algunos papiros egipcios y griegos. Inicialmente, el fragmento se consideró un documento anónimo del siglo VII. Dañado, descolorido y caracterizado por una escritura muy minúscula y regular, llamó la atención de De Kreij, quien reconoció algunas palabras atribuibles a los poemas homéricos. Las investigaciones posteriores han permitido establecer que los versos pertenecen al libro XIIde la Odisea.
El pasaje conservado se refiere al momento en que Helios, dios del Sol, descubre que los compañeros de Odiseo se han comido el ganado sagrado que le estaba dedicado, a pesar de la prohibición del héroe. El episodio da lugar a la petición de venganza dirigida a Zeus y a la posterior tormenta que destruye la nave de Odiseo y mata a todos sus compañeros. El libro XII constituye la parte final del largo relato que Odiseo dirige a los feacios tras llegar a la isla de Esqueria. En los libros 9-12, el héroe repasa las vicisitudes del viaje desde Troya, narrando los encuentros con los lotófagos, Polifemo, Circe y Calipso, hasta la pérdida de la nave y de la tripulación. El momento descrito en el fragmento marca, por tanto, un punto de inflexión en la historia, situado aproximadamente a mitad de los veinticuatro libros del poema, antes del regreso de Odiseo a Ítaca.
La página, escrita por ambas caras, habría pertenecido a una edición portátil pero completade la Odisea (del tamaño aproximado de un Kindle). Según la universidad, el códice podría haber pertenecido a un lector de Homero residente en el oasis de Fayyum, en Egipto, alrededor del año 300 d. C. El fragmento se suma a los documentos de la colección de la universidad procedentes del Egipto de la época grecorromana. De Kreij publicará próximamente estos materiales en el volumen Hieratic, Demotic, Greek, and Coptic Texts in the Utrecht University Collection (P.Utr.).
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| En Utrecht (Países Bajos) se ha descubierto un fragmento de la «Odisea» del siglo III o IV escondido en una biblioteca |
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