El Minneapolis Institute of Art (Mia ) ha sido nombrado beneficiario del TEFAF Museum Restoration Fund 2026, una iniciativa promovida por The European Fine Art Foundation junto con Bank of America, Socio Principal de TEFAF Nueva York. La contribución conjunta del fondo y el Bank of America Art Conservation Project™ se refiere a la conservación del tapiz renacentista italiano L’incontro di Dante e Virgilio (El encuentro de Dante y Virgilio), una obra del siglo XVI considerada de especial rareza e importancia histórica. Es el único tapiz antiguo de los Médicis conservado en una colección pública fuera de Italia.
El Fondo de Restauración de Museos de TEFAF, creado en 2012, apoya las actividades de conservación e investigación científica de obras conservadas en colecciones públicas. La edición de 2026 marca la primera ocasión en que el fondo se destina a la restauración de un tapiz, ampliando así el ámbito de intervención del programa. El Instituto de Arte de Minneapolis mantiene una colección que abarca unos 5.000 años e incluye una de las colecciones de tapices más importantes de Estados Unidos, formada por 41 ejemplares. El Encuentro de Dante y Virgilio está considerado una de las obras renacentistas más importantes del museo y, en el contexto estadounidense, se habla de él como el tapiz renacentista italiano más importante del país. La obra mide 5,3 metros y forma parte de una colección básica que documenta la producción textil europea.
La creación del tapiz está relacionada con el taller florentino fundado en 1545 a instancias del duque Cosme I de Médicis, con el objetivo de competir con los grandes centros europeos del tejido, en particular Bruselas. El maestro tejedor Jan Rost, originario de la propia ciudad flamenca, fue contratado para iniciar la producción. El diseño decorativo del tapiz y los cartones preparatorios fueron realizados por el pintor Francesco Salviati (1510-1563) entre 1546 y 1548. El tejido tuvo lugar entre 1547 y 1549, una etapa temprana en el desarrollo de la producción de tapices de los Médicis.
El estado de conservación de la obra se ve comprometido por debilidades estructurales, pérdidas de material y zonas de seda especialmente frágiles. Por estas razones, el tapiz no se ha expuesto recientemente. Los trabajos de restauración se confiarán al Midwest Art Conservation Center y consisten en la limpieza en húmedo, la estabilización, el retejido selectivo de las partes dañadas y la creación de un nuevo sistema de soporte. Este sistema está diseñado para permitir una futura presentación segura. El retorno de la obra al uso público está previsto para el verano de 2026. Paralelamente a los trabajos de conservación, el museo ha desarrollado una estructura modular de exposición diseñada para permitir el préstamo del tapiz a otras instituciones, garantizando unas condiciones controladas de transporte e instalación.
El proyecto forma parte de la asociación entre TEFAF y el Bank of America Art Conservation Project. En 2025, la asociación apoyó la restauración del Libro Negro de Horas en The Hispanic Society Museum & Library de Nueva York. El Instituto de Arte de Minneapolis también ha colaborado ya con Bank of America en otros cuatro proyectos de conservación. El más reciente se refiere al Búho de Pillsbury, un jarrón ritual de bronce de la dinastía Shang, datado hace unos 3.000 años, que recientemente ha vuelto a estar a la vista del público.
Además, el programa de exposiciones incluye la muestra Regreso del Inframundo: el tapiz de Dante de Mia restaurado, que estará abierta al público del 11 de julio de 2026 al 31 de enero de 2027. Como parte de las actividades públicas relacionadas con el proyecto, TEFAF también organizará una charla TEFAF Talk en cooperación con ICOM-CC. La charla, titulada Behind the Threads: Restoring a Renaissance Tapestry, está programada para el sábado 16 de mayo de 2026, de 17:00 a 18:00 (EDT), en TEFAF Nueva York. El acto reunirá a expertos en conservación, ciencia de los materiales y conservadores de museos para analizar la restauración del tapiz El encuentro de Dante y Virgilio y los problemas asociados a la conservación de textiles de gran formato. El debate estará moderado por Carolyn Riccardelli y se centrará en las técnicas de conservación aplicadas y el papel de la colaboración interdisciplinar en la recuperación y posterior accesibilidad pública de obras frágiles. El acceso a la reunión será gratuito para los poseedores de entradas de TEFAF, pudiéndose realizar la inscripción a través de los canales oficiales de la organización.
“El apoyo conjunto de la TMRF y el Bank of America hace posible este ambicioso proyecto”, ha declarado Max Bryant, Conservador Asociado James Ford Bell de Artes Decorativas y Escultura Europeas del Mia. “Devolver al público una obra de esta envergadura e importancia es un momento significativo para el museo y para todos los visitantes interesados en el arte del Renacimiento”.
“Durante más de 15 años, el Proyecto de Conservación de Arte de Bank of America ha estado ayudando a preservar obras culturalmente significativas en todo el mundo y aquí mismo en Minneapolis”, dijo Lucas Giambelluca, presidente de Bank of America Twin Cities. “Estamos encantados de renovar nuestra colaboración con TEFAF y Mia para contribuir a la restauración de este extraordinario tapiz y profundizar en su conocimiento.”
“La misión del TMRF es salvaguardar obras de arte significativas y garantizar su conservación para las generaciones futuras”, añadió Rachel Kaminsky, responsable del comité del Fondo de Restauración de Museos de la TEFAF. “Estamos orgullosos de asociarnos con Mia y Bank of America para devolver ’El encuentro de Dante y Virgilio’ al disfrute público, donde su importancia histórica y esplendor artístico puedan ser apreciados de nuevo por todos.”
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| TEFAF y Bank of America financian la restauración de un raro tapiz de los Medici en el Instituto de Minneapolis |
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