Vuelve a salir a la luz una obra hasta ahora inédita de uno de los más grandes pintores italianos de principios del siglo XX, Vincenzo Irolli (Nápoles, 1860-1949): se trata del monumental Retrato de Julia Lavarello Anselmo, de 1907, que se presentará por primera vez al público en la GAM – Galería de Arte Moderno de Génova. En concreto, el cuadro será el eje central de la exposición «Argentina–Génova: ida y vuelta», programada del 6 de septiembre al 30 de noviembre, que surge a raíz del redescubrimiento de la obra, perteneciente a la Colección Giorgio Baratti, y de una investigación histórico-artística llevada a cabo entre Italia y Argentina. Este hallazgo devuelve a Génova una obra de la pintura italiana de principios del siglo XX y, al mismo tiempo, permite sacar a la luz una página que hasta ahora había permanecido en la sombra de la historia privada e internacional de la ciudad. El rostro retratado por Irolli es, de hecho, el de Julia Lavarello Anselmo, miembro de una de las familias que desempeñaron un papel significativo en las relaciones económicas, culturales y marítimas que se desarrollaron entre Génova y Buenos Aires durante la Belle Époque.
El redescubrimiento del cuadro se convierte así en una oportunidad para reinterpretar una parte de las relaciones transatlánticas que han contribuido a definir la identidad de Génova. El retrato no se presentará como una obra aislada, sino que entablará un diálogo con las colecciones permanentes de la GAM, integrándose en el recorrido del museo como un nuevo testimonio de la tradición retratística europea entre los siglos XIX y XX.
El valor histórico-artístico del hallazgo está vinculado también a la madurez alcanzada por Irolli en 1907. Según el historiador del arte Gianluca Carchia, con este cuadro el artista se aleja de la pintura de la mancha y de la luz para enfrentarse a una idea diferente de la verdad. «El retrato a la moda, típicamente femenino», explica, «es una ocasión para rendir homenaje a la aristocracia adinerada del siglo corto, una cuestión típicamente genovesa desde la Antigüedad. Mostrar este retrato a la ciudad tiene, por tanto, múltiples significados histórico-críticos, políticos y sociales, ya que subraya una vez más el vínculo entre Génova, Argentina y la historia del arte».
El papel del coleccionista Giorgio Baratti, propietario de la obra y promotor de la iniciativa, ha sido determinante para la realización del proyecto. La decisión de compartir con el público este hallazgo surge, en sus propias palabras, de la concepción del coleccionismo como una forma de custodia: «Coleccionar», afirma, «significa custodiar un patrimonio de emociones, gestos y reflexiones. Presentar hoy esta obra inédita de Vincenzo Irolli significa devolver a la ciudad una nueva historia que viene a enriquecer el relato único y extraordinario de Génova».
El redescubrimiento de la obra va acompañado de una investigación archivística internacional que ha permitido reconstruir por primera vez la biografía de la mujer retratada por Irolli. Julia Lavarello Anselmo, hasta ahora desconocida para los estudiosos, adquiere así una identidad y un contexto histórico preciso. Martina Leone, coordinadora de la exposición, interpreta a la protagonista del cuadro no solo como el sujeto de un retrato, sino como «el símbolo», dice, «de una red internacional de hombres y mujeres que, entre los siglos XIX y XX, tejieron relaciones económicas, culturales y sociales entre Génova y Buenos Aires». La investigación archivística ha permitido devolverle una identidad y transformar un cuadro inédito en una nueva página de la historia de la ciudad, contribuyendo a redefinir el papel de Génova como encrucijada de relaciones artísticas, comerciales y culturales en el panorama internacional».
La historia de la familia Lavarello-Anselmo, estrechamente vinculada a las grandes compañías navieras que conectaban Génova y Buenos Aires, constituye el hilo conductor de una narración que trasciende los límites de la historia del arte. De hecho, el proyecto se inscribe en el ámbito más amplio de los estudios sobre la movilidad de las élites entre Europa y Sudamérica y aborda cuestiones que abarcan la historia de la emigración, el coleccionismo, la cultura material y la representación de la identidad femenina en el retrato de la Belle Époque. A través de la historia de los Lavarello-Anselmo surge el perfil de una sociedad cosmopolita que participó en los procesos de la modernidad internacional entre los siglos XIX y XX.
Según Fabio Obertelli, conservador de la Colección Giorgio Baratti, el hallazgo del retrato de Julia Anselmo Lavarello añade una nueva pieza al rompecabezas de la historia de Génova y representa también «una llamada a seguir redescubriendo con constancia la historia de nuestras civilizaciones pasadas para poder tener una visión más esclarecedora del presente».
Para el concejal de Cultura de Génova, Giacomo Montanari, el redescubrimiento de la obra supone un momento de especial importancia para Génova y para su patrimonio cultural. «La GAM», declara el concejal, «se confirma una vez más no solo como un lugar de excelencia y conservación, sino como un laboratorio vivo de investigación y diálogo internacional capaz de unir de forma sinérgica lo público y lo privado». Con esta iniciativa, por la que damos las gracias a Giorgio Baratti y a los comisarios, devolvemos a la ciudadanía una obra de arte de gran encanto de la pintura italiana de principios del siglo XX, además de un fragmento fundamental de nuestra historia transatlántica, que une indisolublemente a Génova con Argentina a través del rostro y la memoria de una gran familia protagonista de la Belle Époque».
Con esta exposición, la GAM refuerza, por tanto, su papel no solo como institución encargada de la conservación de las colecciones, sino también como lugar de investigación, producción científica y diálogo internacional. La historia del Retrato de Julia Lavarello Anselmo muestra cómo el redescubrimiento de una sola obra puede abrir una perspectiva más amplia sobre la memoria colectiva, sacando a la luz relaciones, personas y acontecimientos que permanecieron durante mucho tiempo en la sombra y reafirmando el papel histórico de Génova como capital de los intercambios, las ideas y las culturas entre Europa y el mundo.
La exposición «Argentina–Génova: ida y vuelta» irá acompañada de un catálogo publicado por Sagep Editori, que recogerá ensayos de Martina Leone, Gianluca Carchia y Fabio Obertelli.
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| En Génova reaparece una obra maestra perdida de Vincenzo Irolli: el retrato de Julia Lavarello Anselmo |
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