La Colección Peggy Guggenheim de Venecia presenta del 25 de abril al 19 de octubre de 2026 Peggy Guggenheim en Londres. Birth of a Collector, la mayor exposición museística jamás dedicada al periodo londinense de Peggy G uggenheim y a su primera galería, Guggenheim Jeune, activa en el número 30 de Cork Street entre 1938 y 1939. Comisariada por Gražina Subelytė, conservadora de la Colección Peggy Guggenheim, junto con Simon Grant, comisario invitado, la exposición recorre una fase decisiva de su biografía, destinada a definir de forma duradera su papel como coleccionista y mecenas del arte del siglo XX.
Durante su breve pero intensa actividad, la galería contribuyó de manera decisiva a la transformación del panorama artístico británico en el periodo de entreguerras, favoreciendo la difusión y recepción del arte contemporáneo en un contexto todavía fuertemente conservador. Junto a espacios como la Redfern Gallery, la Mayor Gallery y la London Gallery, Guggenheim Jeune desafió las convenciones imperantes, constituyendo un punto de referencia esencial para la vanguardia. Aquellos años también fueron cruciales para definir la identidad de Peggy Guggenheim como defensora de las artes, impulsada por el plan de fundar un museo de arte moderno en Londres: una idea que más tarde encontraría realización en Venecia. En tan sólo dieciocho meses, la galería se consolidó como un importante centro de vanguardia, distinguido por una programación audaz y experimental y por la promoción de artistas británicos e internacionales, muchos de ellos vinculados al surrealismo y la abstracción. Entre enero de 1938 y junio de 1939, Peggy Guggenheim organizó más de veinte exposiciones, con importantes primicias curatoriales: la primera exposición individual de Kandinsky en el Reino Unido, un estudio monográfico de Jean Cocteau, la primera exposición en el Reino Unido dedicada íntegramente al collage, una controvertida muestra de escultura contemporánea y una exposición colectiva de obras de niños, que incluía un cuadro del jovencísimo Lucian Freud, que suponía su debut en una exposición.
La exposición reúne un centenar de obras significativas procedentes de prestigiosas instituciones internacionales y colecciones privadas. Las obras presentadas en las exposiciones históricas de la galería se exhiben junto a obras contemporáneas y de artistas que Peggy Guggenheim incluiría posteriormente en su propia colección. Entre ellos se encuentran Eileen Agar, Jean (Hans) Arp, Barbara Hepworth, Vasily Kandinsky, Rita Kernn-Larsen, Piet Mondrian, Henry Moore, Cedric Morris, Sophie Taeuber-Arp e Yves Tanguy. El itinerario incluye pinturas, esculturas, obras sobre papel, fotografías, marionetas y materiales de archivo, restituyendo la riqueza y variedad de los lenguajes recibidos por la galería y relatando una temporada de extraordinaria experimentación creativa, atravesada por profundas tensiones sociales y políticas en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. También se presta especial atención a la red de relaciones construida por Peggy Guggenheim en Londres, destacando el papel de sus amistades y colaboraciones con figuras centrales del modernismo, como Arp, Samuel Beckett, Marcel Duchamp, Roland Penrose, Herbert Read y Mary Reynolds, así como la importancia de sus contactos con galeristas e intelectuales activos en aquellos años.
La exposición se abre con obras emblemáticas de laabstracción y el surrealismo presentadas por Guggenheim Jeune, representativas de las directrices de su programa. Las secciones posteriores profundizan en las exposiciones individuales celebradas en el espacio londinense, entre ellas las dedicadas a Kandinsky, la artista rusa Marie Vassilieff, conocida por sus “muñecas artísticas” y su enfoque transdisciplinar, y la célebre muestra de escultura contemporánea, un acontecimiento de primer orden en el Londres de preguerra que confirmó el compromiso de Peggy Guggenheim con la promoción del arte moderno y abstracto en Inglaterra. Le siguen los retratos de Cedric Morris, figura central de la vanguardia británica, y una sala dedicada a las exposiciones del pintor estadounidense Charles Howard, el escultor alemán Heinz Henghes y Studio 17, taller de grabado fundado por Stanley William Hayter. Un homenaje está reservado a la histórica exposición Arte Abstracto y Concreto, con obras de Mondrian, Taeuber-Arp y Van Doesburg. También hay un espacio dedicado a los retratos fotográficos en color de Gisèle Freund, presentados originalmente en Guggenheim Jeune en forma de proyecciones. Por último, las salas finales reúnen obras de artistas presentes en la exposición de collages y en las diversas muestras dedicadas al Surrealismo, entre ellos Kernn-Larsen, André Masson, Reuben Mednikoff, Wolfgang Paalen, Grace Pailthorpe, Man Ray, Tanguy y John Tunnard.
La iniciativa es también un homenaje al profundo vínculo que unía a Peggy Guggenheim con Inglaterra, país al que consideraba un verdadero hogar espiritual.
La exposición irá acompañada de un extenso catálogo ilustrado, publicado por la Peggy Guggenheim Collection y distribuido por Marsilio Arte, que incluye nuevas aportaciones críticas de estudiosos, historiadores y críticos de arte.
Tras la presentación en Venecia, Peggy Guggenheim en Londres. Birth of a Collector viajará a la Royal Academy of Arts de Londres del 21 de noviembre de 2026 al 14 de marzo de 2027, y posteriormente se presentará en el Guggenheim de Nueva York en la primavera de 2027, consolidando el diálogo internacional en torno a una figura central de la historia del arte del siglo XX.
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| En Venecia, la mayor exposición jamás dedicada al periodo londinense de Peggy Guggenheim |
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