In Venedig die größte Museumsausstellung, die Peggy Guggenheims Londoner Zeit jemals gewidmet war

Die Peggy Guggenheim Collection in Venedig präsentiert vom 25. April bis 19. Oktober 2026 Peggy Guggenheim in London. Birth of a Collector, die größte Museumsausstellung, die jemals Peggy Guggenheims Londoner Zeit und ihrer ersten Galerie, Guggenheim Jeune, die zwischen 1938 und 1939 in der Cork Street 30 tätig war, gewidmet war. Die von Gražina Subelytė, Kuratorin der Peggy Guggenheim Collection, und Simon Grant, Gastkurator, kuratierte Ausstellung zeichnet eine entscheidende Phase in ihrer Biografie nach, die ihre Rolle als Sammlerin und Mäzenin der Kunst des 20.

Während seiner kurzen, aber intensiven Tätigkeit trug die Galerie entscheidend zur Umgestaltung der britischen Kunstszene in der Zwischenkriegszeit bei und förderte die Verbreitung und Rezeption zeitgenössischer Kunst in einem noch stark konservativen Kontext. Neben Häusern wie der Redfern Gallery, der Mayor Gallery und der London Gallery stellte Guggenheim Jeune die vorherrschenden Konventionen in Frage und war ein wichtiger Bezugspunkt für die Avantgarde. Diese Jahre waren auch ausschlaggebend für Peggy Guggenheims Identität als Verfechterin der Kunst, angetrieben von dem Plan, ein Museum für moderne Kunst in London zu gründen: eine Idee, die später in Venedig verwirklicht werden sollte. In nur achtzehn Monaten etablierte sich die Galerie als ein bedeutendes Zentrum der Avantgarde, das sich durch eine kühne, experimentelle Programmgestaltung und die Förderung britischer und internationaler Künstler auszeichnete, von denen viele mit dem Surrealismus und der Abstraktion verbunden waren. Zwischen Januar 1938 und Juni 1939 organisierte Peggy Guggenheim mehr als zwanzig Ausstellungen mit wichtigen kuratorischen Premieren: die erste britische Einzelausstellung von Kandinsky, eine monografische Übersicht über Jean Cocteau, die erste britische Ausstellung, die ausschließlich der Collage gewidmet war, eine umstrittene Ausstellung zeitgenössischer Skulpturen und eine Gruppenausstellung mit Werken von Kindern, zu der auch ein Gemälde des sehr jungen Lucian Freud gehörte, das sein Ausstellungsdebüt markierte.

Die Ausstellung vereint rund hundert bedeutende Werke aus renommierten internationalen Institutionen und Privatsammlungen. Die in den historischen Ausstellungen der Galerie gezeigten Werke werden neben zeitgenössischen Arbeiten und Werken von Künstlern gezeigt, die Peggy Guggenheim später in ihre eigene Sammlung aufnehmen würde. Dazu gehören Eileen Agar, Jean (Hans) Arp, Barbara Hepworth, Wassily Kandinsky, Rita Kern-Larsen, Piet Mondrian, Henry Moore, Cedric Morris, Sophie Taeuber-Arp und Yves Tanguy. Der Rundgang umfasst Gemälde, Skulpturen, Arbeiten auf Papier, Fotografien, Puppen und Archivmaterialien, die den Reichtum und die Vielfalt der Sprachen, die die Galerie erhalten hat, wiederherstellen und von einer Zeit außergewöhnlicher kreativer Experimente erzählen, die von tiefgreifenden sozialen und politischen Spannungen am Vorabend des Zweiten Weltkriegs geprägt war. Besonderes Augenmerk wird auch auf das Beziehungsnetz gelegt, das Peggy Guggenheim in London aufgebaut hat, wobei die Rolle ihrer Freundschaften und ihrer Zusammenarbeit mit zentralen Persönlichkeiten der Moderne, darunter Arp, Samuel Beckett, Marcel Duchamp, Roland Penrose, Herbert Read und Mary Reynolds, sowie die Bedeutung ihrer Kontakte zu Galeristen und Intellektuellen jener Jahre hervorgehoben werden.

Die Ausstellung wird mit emblematischen Werken derAbstraktion und des Surrealismus eröffnet, die von Guggenheim Jeune präsentiert werden und für die Leitlinien des Programms stehen. Die folgenden Abschnitte befassen sich mit den einzelnen Ausstellungen, die in den Londoner Räumlichkeiten stattfanden, darunter jene, die Kandinsky, der russischen Künstlerin Marie Vassilieff, die für ihre “künstlerischen Puppen” und ihren transdisziplinären Ansatz bekannt war, und der gefeierten Ausstellung zeitgenössischer Skulpturen gewidmet waren, einem bedeutenden Ereignis im London der Vorkriegszeit, das Peggy Guggenheims Engagement für die Förderung der modernen und abstrakten Kunst in England bestätigte. Es folgen Porträts von Cedric Morris, einer zentralen Figur der britischen Avantgarde, und ein Raum, der den Ausstellungen des amerikanischen Malers Charles Howard, des deutschen Bildhauers Heinz Henghes und des Studio 17, einer von Stanley William Hayter gegründeten Gravurwerkstatt, gewidmet ist. Eine Hommage ist der historischen Ausstellung Abstrakte und Konkrete Kunst mit Werken von Mondrian, Taeuber-Arp und Van Doesburg vorbehalten. Ein weiterer Raum ist den Farbfotoporträts von Gisèle Freund gewidmet, die ursprünglich im Guggenheim Jeune in Form von Projektionen gezeigt wurden. Die abschließenden Säle schließlich versammeln Werke von Künstlern, die in der Collage-Ausstellung und den verschiedenen dem Surrealismus gewidmeten Ausstellungen vertreten waren, darunter Kernn-Larsen, André Masson, Reuben Mednikoff, Wolfgang Paalen, Grace Pailthorpe, Man Ray, Tanguy und John Tunnard.

Die Initiative ist auch eine Hommage an die tiefe Verbundenheit, die Peggy Guggenheim mit England verband, das sie als ihre wahre geistige Heimat betrachtete.

Die Ausstellung wird von einem umfangreichen illustrierten Katalog begleitet, der von der Peggy Guggenheim Collection herausgegeben und von Marsilio Arte vertrieben wird und neue kritische Beiträge von Wissenschaftlern, Historikern und Kunstkritikern enthält.

Im Anschluss an die Präsentation in Venedig wird Peggy Guggenheim in London. Birth of a Collector wird vom 21. November 2026 bis zum 14. März 2027 in der Royal Academy of Arts in London zu sehen sein und dann im Frühjahr 2027 im Guggenheim in New York zu Gast sein, um den internationalen Dialog über eine zentrale Figur der Kunstgeschichte des 20.

In Venedig die größte Museumsausstellung, die Peggy Guggenheims Londoner Zeit jemals gewidmet war

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