Marcel Duchamp y Sturtevant: un diálogo conceptual en el Thaddaeus Ropac de Milán

El 17 de marzo de 2026,Thaddaeus Ropac Milán inauguró la exposición Marcel Duchamp & Sturtevant. Diálogos son bolas de nieve fritas, una comparación directa entre dos figuras centrales del siglo XX, distantes en edad pero unidas por un enfoque crítico de la producción artística. La exposición, que podrá visitarse hasta el 23 de julio de 2026 en el Palazzo Belgioioso, es un diálogo entre el padredel Arte Conceptual y un artista que, con sus repeticiones radicales, cuestionó las estructuras conceptuales del arte en el mundo posterior a Duchamp.

Marcel Duchamp (1887-1968) introdujo una revolución estética a través de sus ready-mades, objetos comunes elevados a la categoría de obras de arte por elección del artista. Su obra, definida por Willem de Kooning como un “movimiento individual”, se caracterizó por el rechazo del arte visual tradicional y la ironía que impregnaba sus gestos, desde las Porte-bouteilles (1914/64) hasta las obras eróticas más transgresoras. Sturtevant (1924-2014), por su parte, desarrolló un método de repetición sistemática de las obras de sus contemporáneos, incluido Duchamp, transformando la memoria visual en una investigación conceptual. Sus repeticiones no pretenden replicar el aura original de las obras, sino diseccionarla, poniendo de relieve las estructuras profundas del arte y cuestionando las dinámicas de creación, consumo y canonización.

El título de la exposición, tomado de la irónica observación de Sturtevant Los diálogos son en su mayoría bolas de nieve fritas, recuerda el enfoque lúdico de Duchamp. La exposición incluye la repetición de Sturtevant de la famosa Fuente (1917) y Nu descendant un escalier (nº 2) (1912), obras que cruzan la fotografía, el collage, el dibujo y la escultura, explorando la relación entre original y copia. Los colotipos de Nu descendant un escalier (1937) de Duchamp, uno de los cuales se muestra en la exposición, ya habían cuestionado la concepción del aura de la obra de arte, como señaló Walter Benjamin. Sturtevant, décadas más tarde, repitió el mismo trabajo en Nu descendant un escal ier (1967/68) de Duchamp, convirtiéndolo en una película que disecciona el movimiento del artista por la escalera, sin aspirar a recrear su poder evocador.

“Mi intención es ampliar y desarrollar nuestra concepción actual de la estética, investigar la originalidad y examinar la relación entre original y orígenes, abriendo el espacio a una nueva forma de pensar”, afirma Sturtevant.

La exposición escenifica un diálogo visual y conceptual entre los ready-mades de Duchamp y las repeticiones de Sturtevant. La Porte-bouteilles se exhibe sobre el espacio principal, mientras que el Trébuchet (1917/64) se encuentra en el suelo, amenazando con hacer tropezar al espectador, en una cita directa de la práctica original del artista. Duchamp pretendía desdivinizar al artista a través de la no artisticidad de sus ready-mades, contribuyendo paradójicamente a la construcción de su apoteosis en la historia del arte, un proceso cuidadosamente observado por Sturtevant. Para Sturtevant, la obra de Duchamp encarnaba una “fuerza de resistencia”: la renuncia a la creatividad aparente se convertía en un acto creativo en sí mismo. Las repeticiones de Sturtevant pretenden desmaterializar las obras originales, indagando en su silencio interior.

“Lo que Duchamp no hizo, y no lo que hizo, es lo que identifica la dinámica de su obra. [...] Por tanto, la gran contradicción es que renunciar a la creatividad le convirtió en un gran creador”, argumentó Sturtevant.

La exposición presenta numerosas variantes de la Fuente de 1917, incluyendo fotografías, dibujos y esculturas, destacando cómo Sturtevant se centró más en el discurso en torno a los readymades que en los propios objetos. Los temas recurrentes en la obra de Duchamp, desde lo cinético a lo erótico, son retomados y reelaborados por Sturtevant. El Rotorrelieve de Duchamp (1965) está flanqueado por el Disco giratorio de Duchamp (Lanterne Chinoise) (1969) de Sturtevant, con anotaciones y diagramas que analizan la construcción de la obra. Los objetos eróticos de Duchamp, como Objet-dard (1951/62) y Feuille de vigne femelle (1951/61), encuentran correspondencia en las repeticiones de Sturtevant, como Duchamp Coin de chasteté (1967), destacando un camino de desmaterialización y redefinición del poder metafísico de los objetos.

Para el escritor Bruce Hainley, “Sturtevant repite obras por una necesidad de reconocimiento catalizador, estimulando una indagación sobre lo que permite al arte ser arte, de modo que toda la estructura del arte se reconsidera de forma horizontal y no lineal”.

Entre las obras centrales de la exposición se encuentra La Boîte-en-valise (1966) de Duchamp, el “museo portátil” con 77 reproducciones de sus obras, junto con una fotografía de Porte-bouteilles de Man Ray de 1936. Sturtevant responde con Duchamp Ciné (1992), una obra interactiva que, a través de la manivela de un molinillo de café, proyecta viñetas de sus repeticiones de Duchamp, evocando el retablo de la mirilla de Étant donnés (1966). El solapamiento entre la identidad artística de Sturtevant y el alter ego de Duchamp, Rrose Sélavy, acentúa las ambigüedades autorales y las posibilidades de co-creación.

Un episodio curioso recuerda el encuentro entre los dos artistas, cuando Sturtevant mostró a Duchamp la repetición DuchampRelâche (1967), realizada con Robert Rauschenberg: Duchamp preguntó: “Marcel [...] dijo: ”¿De dónde habéis sacado esto? Así que nunca supimos si se dio cuenta de que no era su foto o si realmente pensaba que era suya", sin aclarar si reconocía o no su propia mano. La exposición se convierte así en una investigación sobre las prácticas de subversión compartidas por los dos artistas, empeñados en redefinir constantemente el significado del arte. Dialogues are mostly fried snowballsse inaugura al mismo tiempo que la gran retrospectiva de Duchamp en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, prevista para el 12 de abril de 2026.

Marcel Duchamp y Sturtevant: un diálogo conceptual en el Thaddaeus Ropac de Milán

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