por Redazione 06/11/2026
Categorías: Museos / Descargo de responsabilidad
Tras cinco años de restauración, las dos Palm Houses, los invernaderos victorianos del Real Jardín Botánico de Edimburgo, construidos en 1834 y 1858, vuelven a estar abiertos al público como un único espacio. Se han sustituido 5.750 cristales y se han restaurado las estructuras de hierro y la piedra arenisca; entre las plantas que han vuelto a colocarse hay especies en peligro de extinción en su h
A mediados del siglo XIX, las palmeras del Real Jardín Botánico de Edimburgo, en Escocia, habían crecido tanto que sus copas atravesaban el techo del invernadero. Una fotografía de 1855 muestra precisamente esto: la Palm House octogonal, construida apenas veinte años antes, ya se había quedado pequeña para las plantas que albergaba. Fue el Parlamento quien financió la solución: un segundo invernadero más grande, terminado en 1858. Hoy, casi dos siglos después de la primera, ambas estructuras, las Palm Houses de Edimburgo, han reabierto sus puertas al público desde el mes de octubre, tras cinco años de restauración, reunidas en un único espacio visitable y pobladas de nuevo por unas 600 plantas.
Los dos invernaderos están protegidos como edificios históricos de máxima categoría (A-listed) y pertenecen a épocas diferentes. La más antigua, un octágono irregular, se construyó en 1834, pocos años después del traslado del Jardín a la zona de Inverleith, en la década de 1820, cuando se necesitaba más espacio para una colección de plantas exóticas en continuo crecimiento. La segunda, diseñada por Robert Matheson, está construida en piedra arenisca de Bishopbriggs, con una fachada de estilo toscano y una cúpula curvada de hierro y cristal. En conjunto, ya por entonces, los dos invernaderos contaban con más de 5 000 placas de cristal. Se encuentran entre los mejores ejemplos conservados en el mundo de la arquitectura de invernaderos del siglo XIX.
La relación entre los dos edificios ha cambiado varias veces a lo largo de su historia. En 1859 se construyó un muro divisorio entre los invernaderos, que se derribó en 1874 para crear una única zona tropical y que luego se volvió a levantar antes de que acabara el siglo. La restauración la ha eliminado una vez más y , así, por primera vez en décadas, los visitantes pueden recorrer los dos invernaderos como un único espacio, con nuevas perspectivas del interior, y desde el recorrido de la visita también se ve, por primera vez, la Palm House más pequeña.
La intervención se había vuelto necesaria, ya que casi dos siglos de exposición al húmedo clima escocés habían dejado huella: el hierro estaba corroído, el cristal envejecido, la arenisca en estado de deterioro, y la situación amenazaba tanto a los edificios como a las especies más delicadas que albergaban en su interior. Ya en 2017 estaba claro que los invernaderos necesitaban algo más que simples reparaciones. Las obras propiamente dichas comenzaron en 2022, y las 5.750 placas de cristal se sustituyeron por cristal templado, fabricado a medida y diseñado para resistir mejor las condiciones meteorológicas extremas. Equipos especializados han reparado o restaurado 600 metros cuadrados de las estructuras originales de hierro, de época georgiana y victoriana, y han intervenido en 500 metros cuadrados de piedra arenisca; se han integrado de forma discreta nuevos sistemas de control ambiental, que garantizarán a las plantas unas condiciones más estables durante el próximo siglo, y un nuevo sistema informativo acompaña ahora a los visitantes a través de la historia de los edificios, las plantas y las personas que las cuidan.
La parte más delicada del proyecto se centró precisamente en las plantas. Antes del inicio de las obras, se evaluó y catalogó cada ejemplar, y los horticultores del Real Jardín Botánico trasladaron 800 plantas —desde las palmeras más altas hasta los helechos más frágiles— a otros invernaderos del Jardín, donde se supervisaron durante toda la duración de las obras. Muchas de ellas se consideran insustituibles y el Jardín las cuida desde hace generaciones. Unas 600 han regresado ya a las Palm Houses, incluidas algunas especies en peligro de extinción en la naturaleza: entre ellas se encuentra un Trachycarpus princeps de ocho metros de altura, considerado el más alto de su especie cultivado fuera de China, y una joven palmera del género Sabal, descendiente de un ejemplar que se estima que tenía unos 200 años cuando fue talado en 2021. Los visitantes también pueden contemplar el helecho arbóreo de la isla de Norfolk (Sphaeropteris excelsa), cuyo hábitat natural se ha reducido drásticamente y que, en la naturaleza, puede alcanzar los 20 metros de altura. Entre las frondas del helecho arbóreo mexicano (Cibotium regale) se han introducido unas mil mariquitas, que protegen a las plantas de otros insectos. Las obras también han supuesto una oportunidad para replantearse la disposición de la colección botánica, que ahora reúne palmeras, helechos y especies como las begonias, fundamentales para la investigación científica del Jardín.
El proyecto también ha contado con la participación de la comunidad local: cinco grupos de ciudadanos han participado en 21 talleres creativos con especialistas, artistas y músicos, creando estandartes de tela, jarrones de cerámica, música e incluso una mezcla de té dedicada a las Palm Houses. Las obras se presentaron en una fiesta organizada antes de la reapertura al público.
La restauración es la primera gran etapa de Edinburgh Biomes, el programa a largo plazo con el que el Real Jardín Botánico de Edimburgo está restaurando y modernizando sus invernaderos. El programa tiene un coste total de 58,1 millones de libras esterlinas, unos 69,5 millones de euros, y cuenta con el apoyo del Gobierno escocés y de donantes privados; el National Lottery Heritage Fund ha aportado 4,8 millones de libras esterlinas, unos 5,7 millones de euros. El objetivo es proteger una colección de 13 500 especies vegetales, entre las que se incluyen algunas amenazadas o extintas en la naturaleza, de las cuales unas 6 000 se encuentran en los invernaderos. Las próximas intervenciones se centrarán en los invernaderos Front Range, construidos en la década de los sesenta y aún cerrados al público, y en los invernaderos de investigación. El programa también prevé una central energética más eficiente y un centro para la salud de las plantas dotado de sistemas de bioseguridad.
 |
| Edimburgo: reabren los espléndidos invernaderos victorianos del Real Jardín Botánico tras cinco años de restauración |
Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.