El Arco de los Enamorados de Sant'Andrea en Melendugno (Lecce) se derrumba: el mal tiempo acaba con un símbolo de Salento

ElArco de los Enamorados de Torre Sant’Andrea, en el territorio de Melendugno, en la provincia de Lecce, ya no existe. El imponente arco natural con vistas al bajo Adriático, una de las vistas más fotografiadas de la costa de Salento, se derrumbó en la noche del 14 al 15 de febrero, al final del día de San Valentín, tras verse afectado por la ola de mal tiempo que ha afectado al sur de Apulia en las últimas horas. En lugar de la estructura rocosa, ahora queda un montón de rocas aflorantes. Durante años, el arco había enmarcado el mar azul de Salento, convirtiéndose en parada fija de turistas y parejas que se detenían allí para tomar fotografías. Conocido localmente como Arco de Lu Pepe y rebautizado por los visitantes como Arco dell’Amore o Arco degli Innamorati, se consideraba una de las vistas más famosas de la costa adriática de Apulia.

El 15 de febrero, la Región de Apulia publicó un comunicado del gobierno regional en el que subrayaba que el episodio era una muestra más de la presión ejercida por los fenómenos meteorológicos extremos sobre el litoral de Apulia y de la necesidad de reforzar las políticas de mitigación de la erosión costera. De hecho, el municipio es beneficiario de dos intervenciones que están a punto de concluir. En 2025, la Región aportó financiación específica para la zona de Torre Sant’Andrea, en el lado de tierra que da a los Faraglioni, y expresó su voluntad de prestar más apoyo. En las últimas horas, el consejero de Infraestructuras y Movilidad de la Región de Apulia responsable de la propiedad estatal, Raffaele Piemontese, se ha puesto en contacto con el alcalde de Melendugno, Maurizio Cisternino, para expresar su cercanía a la administración municipal y verificar cualquier cuestión crítica en materia de seguridad. En las mismas horas, el alcalde informó de que había permanecido en el lugar durante toda la mañana siguiente al derrumbe.

’No he sido de los primeros en escribir porque el dolor me lo impedía. Pero llevo aquí toda la mañana“, escribe el alcalde Maurizio Cisternino en su página de Facebook. ”Las incesantes lluvias de estas horas han provocado el derrumbe de nuestro Arco de Lu Pepe, rebautizado por los que venían de fuera como Arco degli Innamorati, que se ha convertido en un icono del turismo en Italia y en el mundo. Esta mañana he recibido llamadas telefónicas del presidente de la Región de Apulia, Antonio Decaro, del prefecto Natalino Manno, de los consejeros regionales Sebastiano Leo y Raffaele Piemontese, y de la consejera regional, Loredana Capone. Nuestro municipio fue uno de los primeros de Apulia en presentar un proyecto de cuatro millones y medio para luchar contra la erosión costera. El proyecto se consideró subvencionable, pero no financiable debido al agotamiento de los fondos. A la vista de lo ocurrido, esperamos que se repongan los fondos y que otra señal de la Naturaleza no caiga en saco roto.

“Cuando desaparece un lugar tan querido, junto con las formaciones rocosas modeladas por la naturaleza, perdemos un trozo de memoria colectiva, paisaje e identidad”, señaló Piemontese. “El cambio climático y la intensificación de los fenómenos meteorológicos están acelerando procesos naturales que antes tardaban siglos, si no más: por eso necesitamos una responsabilidad cada vez mayor de las instituciones, con una vigilancia, prevención y planificación constantes. La Región de Apulia seguirá trabajando con los municipios costeros para identificar las zonas más expuestas y planificar intervenciones sostenibles, con el objetivo de combinar la protección del paisaje, la seguridad y la mejora del turismo. Reiteramos nuestra voluntad de colaborar con el municipio y con todos los territorios costeros. Defender nuestras costas significa proteger las comunidades, la economía y los paisajes que cuentan la historia de Apulia en el mundo, sabiendo que el reto del cambio climático es urgente y a veces dramático; requiere visión, continuidad y trabajo compartido”.

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