Ayer concluyó, en las salas del histórico Palacio Corsini de Florencia, la 34.ª edición de la Bienal Internacional de Antigüedades (BIAF), la feria italiana más antigua y prestigiosa dedicada al arte de las antigüedades. Una edición caracterizada por importantes elementos de continuidad, pero también por novedades significativas, empezando por el debut al frente del evento del nuevo secretario general, Bruno Botticelli, nombrado en abril del año pasado.
Con el fin de reforzar el diálogo con el territorio y con las principales instituciones culturales florentinas y regionales, se ha desarrollado una red estratégica en la que participan la Fundación CR Firenze, Casa Buonarroti, el Opificio delle Pietre Dure y la Fundación Palazzo Strozzi, con el objetivo de crear una programación cultural amplia y vincular idealmente la BIAF a los lugares emblemáticos de la protección, la conservación, la restauración y la producción cultural de la ciudad, llegando incluso a involucrar a la principal institución filantrópica del territorio. La 34.ª edición se celebró, además, con el apoyo de Gucci, patrocinador principal del evento, lo que confirma el papel de la Bienal como punto de referencia para el mercado internacional del arte.
También se prestó especial atención a la calidad de las obras presentadas. La BIAF 2026 contó con un comité de selección de altísimo nivel compuesto por 63 profesionales destacados procedentes de los ámbitos de la restauración, la dirección de museos y el comisariado internacional, para garantizar la calidad conservacional y la autenticidad de las obras expuestas, asegurando unos estándares científicos y profesionales del más alto nivel.
Para la edición de 2026, el Palazzo Corsini acogió a unos ochenta expositores, cuidadosamente seleccionados entre las principales entidades italianas e internacionales del mercado del arte. Una propuesta caracterizada por un alto nivel de calidad, acompañada de un concepto expositivo renovado diseñado por Matteo Corvino. Los organizadores informan de que se han registrado unos 30 000 visitantes, de los cuales más de 7 000 acudieron a las dos jornadas de preestreno reservadas a coleccionistas, directores de museos, comisarios y prensa.
«La Bienal Internacional de Antigüedades de Florencia ha confirmado, con un número extraordinario de visitantes, el trabajo realizado en el pasado, reforzado por la apertura del presente hacia los jóvenes», declaró el secretario general, Bruno Botticelli. «El mero hecho de hablar de ella y el uso de las redes sociales han cambiado radicalmente la edad media de los visitantes. Tras los primeros días, dedicados a los grandes coleccionistas y a los museos, con un gran éxito en las ventas de alta gama, la exposición ha experimentado un incremento de las ventas dirigidas al nuevo coleccionismo. Ha quedado claramente de manifiesto cómo la relación entre las instituciones, las entidades bancarias, las fundaciones y el mercado del arte crea un círculo virtuoso con un impacto importante en la percepción general de la Bienal. La coincidencia de eventos —el Palazzo Strozzi, la Accademia del Disegno, el nuevo museo Casamonti, la última exposición del Museo del Novecento y muchas otras citas— ha transformado Florencia en un centro vivo del arte europeo».
Son los galeristas quienes ofrecen una visión general de la edición que acaba de concluir, entre ventas ya cerradas, negociaciones aún en curso y una sensación compartida de gran interés por parte del público. Un panorama que refleja la imagen de un evento que mantiene su atractivo internacional incluso en una etapa complicada para el mercado del arte antiguo.
Entre las ventas, destaca el Paisaje fluvial con barqueros de Annibale Carracci, presentado por Alice Fine Art y obra ganadora del «Premio de Pintura BIAF 2026». De este mismo artista, Goldfinch Fine Arts vendió también el «Retrato de un pintor (¿de su hermano Agostino?)», adquirido por 100 000 euros por un nuevo cliente extranjero residente en Italia y conocido precisamente durante esta edición de la BIAF. La galería genovesa, en su primera participación en el evento florentino, ha destacado además que la Bienal ha supuesto para ella una oportunidad para establecer nuevos contactos y consolidar relaciones profesionales. También ha sido positiva la valoración de la organización, calificada de impecable.
La galería Antonacci Lapiccirella Fine Art también obtuvo excelentes resultados: «La BIAF ha sido muy positiva para nosotros, una feria que ha vuelto a demostrar su carácter internacional con una oferta de obras de alto nivel», declaró Francesca Antonacci. «Nuestro stand ha tenido una excelente acogida por parte de la crítica y hemos cerrado varias ventas, entre las que destacan: el raro dibujo del gran artista veneciano Giovanni Battista Piazzetta, Testa di vecchio; la escultura de Silvio Canevari, *Gorgona*, de alrededor de 1925, que ha pasado a formar parte de dos importantes colecciones privadas italianas; ambos compradores son nuevos clientes para nosotros. Además, un raro cuadro que representa *La Galería de los Espejos* del Palacio Borghese de Roma, de 1890, del artista danés Adolf Heinrich Hansen, y una obra maestra de Vito Timmel, *Amazona*, de 1915, caracterizada por un refinado gusto secesionista. Las dos obras han pasado a formar parte de dos importantes colecciones privadas, una italiana y otra extranjera, lo que confirma el gran interés suscitado por las obras presentadas en la feria y la calidad del diálogo establecido con coleccionistas y aficionados. Por motivos de confidencialidad y en respeto a la privacidad de nuestros clientes, preferimos no hacer públicos los precios de venta. Hay una negociación muy avanzada con un coleccionista extranjero por el importante cuadro de Giulio Aristide Sartorio, mientras que un museo internacional está seriamente interesado en la magnífica escultura secesionista de Attilio Selva, *Ritmi*, obra maestra del artista realizada en 1914».
Se percibe cautela en las palabras de Matteo Salamon , de la galería que lleva su nombre , quien invita a esperar antes de hacer un balance definitivo. «La BIAF se ha confirmado como una ocasión única en el panorama italiano para reunirse con todos los grandes coleccionistas y conservadores de museos, tanto nacionales como internacionales, y para conocer a otros nuevos, entablando relaciones que, estamos seguros, tendrán importantes desarrollos», declaró el galerista, pero, para comprender el verdadero rendimiento de la participación, afirma, habrá que esperar. «Al cabo de tres o cuatro semanas se pueden hacer las primeras valoraciones, pero se necesitan seis meses para comprender realmente si esta feria ha tenido o no un rendimiento». Un plazo prolongado que, según el galerista, forma parte de la dinámica habitual del mercado ferial, caracterizado por una estela de contactos y negociaciones que continúa incluso tras el cierre. «Ha sido una semana de grandes emociones y mucho trabajo (y algunas ventas ya cerradas, entre ellas la “Crucifixión de Orazio” de Jacopo, firmada y fechada en 1442). Una nota para la BIAF 2026: 110 cum laude», concluye.
Longari también vendió una obra de gran relevancia: se trata de la terracota esmaltada «Niño Jesús bendiciendo», de Andrea della Robbia, adquirida por un particular. La galería señala además un gran interés por otras obras, con la esperanza de que las solicitudes puedan traducirse en ventas en los días posteriores al cierre. También en este caso, el público se ha revelado como uno de los elementos más interesantes de la edición. El primer fin de semana registró una fuerte presencia internacional, mientras que en los días siguientes aumentó la presencia italiana y toscana, para luego volver a dar paso a los extranjeros hacia el final del evento. La Galería Enrico Frascione vendió, en las primeras horas de la preestreno, una monumental «Vista de Florencia desde Bellosguardo» (de 1760-1770), un cuadro de grandes dimensiones realizado por el paisajista británico Thomas Patch durante su estancia en Florencia.
La Galería Carlo Virgilio & C. destaca un balance positivo con la venta de varios objetos de gran valor, entre los que se incluyen el grupo escultórico de arcilla Andrea Vaccà Berlinghieri lamenta la muerte de un amigo / Alegoría fúnebre de la Amistad (1814), del escultor romano Michele Van Lint, y el valioso lienzo La apoteosis de Hércules, alegoría revolucionaria ( 1794-1795), de Anne-Louis Girodet-Trioson.
Para la Sociedad de Bellas Artes, el resultado es positivo, sobre todo teniendo en cuenta la particular coyuntura económica. «Hemos hecho algo y hemos constatado un gran interés», señalan desde la galería, subrayando que los tiempos no son fáciles, entre otras cosas porque el mercado de antigüedades entra dentro de la categoría de los llamados bienes de lujo. Entre los aspectos más significativos de esta edición destaca la acogida del público, que ha mostrado un marcado carácter internacional. Lo que más ha llamado la atención, en particular, ha sido la continuidad de las visitas a lo largo de toda la semana. «En años anteriores se registraba una mayor afluencia durante el fin de semana, mientras que entre semana se observaba un descenso. Este año, en cambio, hemos visto llegar gente de forma constante también de lunes a viernes». Los estadounidenses, los británicos y los alemanes han sido los visitantes más numerosos. En cuanto a las ventas, la galería destaca la venta a un coleccionista privado de *La domenica al caffè. Piazza Savonarola*, de Baccio Maria Bacci, uno de los cuadros más importantes de entre los que la galería de Viareggio llevó a la BIAF, así como el cierre de negociaciones con nuevos clientes para la venta de*La antigua estación de Porta al Prato en Florencia*, cuadro de Ruggero Panerai, junto con el intenso cuadro *En marcha*, de Giovanni Fattori. También ha sido positiva la valoración sobre la comunicación del evento y, sobre todo, sobre la participación del público.
Reve Art también registra una evolución positiva; para ella ha ido bien, aunque es consciente de que la última palabra sobre las ventas suele recaer en los días posteriores al cierre. Entre los resultados más significativos se encuentra la venta de *Las lavanderas*, de Venanzo Crocetti, una escultura de unos 300 kilos que la galerista Clara Santini consideraba especialmente difícil de colocar, también debido a sus dimensiones. La obra fue adquirida por unos constructores de Taiwán. A esta se suma una obra de Gaetano Previati, *Il sonno*. Sin embargo, también para Reve Art, el éxito de la Bienal no se mide únicamente a través de las ventas. Se describe al público como numeroso, cualificado y muy internacional: «Aquí en Florencia siempre hay buena gente: personas interesadas, preparadas y también muchos extranjeros». Una característica que la galerista atribuye también a la larga tradición de la BIAF, un evento que, gracias a su historia y a su prestigio, sigue atrayendo a un público internacional. La participación en la Bienal representa además, según la galerista, un momento importante para presentar obras fruto de un largo trabajo de investigación. «Se lleva a cabo todo un trabajo que conduce a presentar una obra por primera vez en el mercado precisamente en este contexto. La preparamos, la estudiamos». Esta es, en el fondo, una de las peculiaridades del mercado de antigüedades: junto a los nombres consolidados existe la posibilidad de volver a poner en el punto de mira a artistas y obras olvidados. Es el caso del cuadro de Umberto Schiavon presentado por la galería, una obra adquirida recientemente en una subasta y sobre la que se ha llevado a cabo una investigación específica. «Estamos especializados en sacar a la luz autores y obras completamente olvidados». Sin embargo, la galerista reconoce que la escasa notoriedad del artista podría convertirse en un obstáculo.
De hecho, otro elemento recurrente en los testimonios es la función de la BIAF como lugar de encuentro entre galeristas, coleccionistas, comisarios e historiadores del arte. La galería Brun Fine Art se muestra «muy satisfecha con la feria y con cómo ha ido», destacando en particular la intensidad de los primeros días y la presencia de numerosos visitantes extranjeros. Pero el evento también se valora como una oportunidad para el intercambio con los profesionales del sector: «Siempre es un buen momento para poder hablar con muchos comisarios e historiadores del arte que visitan la feria». En la misma línea se sitúa la galería Fondantico, que habla de una gran afluencia de público y destaca la presencia de representantes de museos extranjeros y de un público internacional especialmente numeroso. Se han cerrado algunas ventas y aún hay otras negociaciones en curso, pero lo que más llama la atención es, sobre todo, la variedad de los visitantes. Entre ellos, también hay un público más joven que el que se suele asociar a las ferias de antigüedades: «También hemos visto a muchos jóvenes, personas de entre 30 y 40 años, incluidas parejas jóvenes que están montando su hogar».
La percepción de un público más joven se desprende con especial claridad también de los galeristas de 800/900 Art Studio. «Me parece una exposición preciosa este año. Hay mucha variedad», es su valoración del evento, acompañada de un balance positivo también en el plano comercial. Pero es sobre todo la composición del público lo que supone una novedad: «Hemos visto pasar a más jóvenes de lo habitual». Según los galeristas, tradicionalmente la edad media de los visitantes se sitúa por encima de los 60 años, con un predominio femenino; este año, en cambio, se ha observado una mayor presencia de personas de entre 30 y 40 años, además de un fuerte componente internacional. Un cambio que se percibe como uno de los aspectos más interesantes de esta edición.
También la galería Cantore cierra la Bienal con resultados muy positivos: se han vendido tres obras, *Nosce te ipsum* (Sócrates y dos discípulos) de Francesco Ruschi, *Hércules y Onfale*, de Giuseppe Marchesi, conocido como «Il Sansone», y *El cardenal Alderano Cybo*, de Carlo Maratta, todas ellas adquiridas por particulares. Además, hay numerosas negociaciones aún en curso. El galerista define la BIAF como «una exposición muy bonita, importante y selecta», aunque recuerda el considerable esfuerzo que exige la participación. De hecho, el trabajo no se limita a los días de la feria, sino que abarca meses de preparación y selección de las obras. «Soy optimista», concluye.
Más prudente, aunque igualmente confiado, es el juicio de Flavio Gianassi, de la galería Flavio Gianassi - FG Fine Art Ltd: «Personalmente, no puedo quejarme, pero, como siempre, no es fácil». También en este caso hay negociaciones en curso y la valoración definitiva se pospone para los próximos días. La feria sigue siendo «siempre una bonita feria», aunque con algunos aspectos que, según el galerista, podrían mejorarse aún más.
No faltan, por otra parte, las voces que ponen de relieve las dificultades estructurales del mercado. Es el caso de Altomani & Sons, cuyo balance particular es menos positivo. La galería identifica, sobre todo, en el posicionamiento de las obras y en el rango de precios una de las razones del resultado: «Cuando ofreces objetos de 100 000, 180 000 o 210 000 euros, entras en un nivel de mercado muy alto. Si te mantienes en un segmento un poco más bajo, consigues vender más». Una elección consciente, pero que inevitablemente reduce el número de compradores potenciales: «Cuanto más se sube, más pequeño se vuelve el mercado». Las dificultades en las ventas también se atribuyen al contexto más general del mercado del arte, marcado por una situación económica y geopolítica compleja y por la creciente competencia que ejercen el arte moderno y el del siglo XX. A esto se suma la comparación con el mercado de las subastas, donde la presencia de obras a precios diferentes puede influir en la percepción del valor por parte de los coleccionistas.
En este panorama también encajan los resultados especialmente positivos de la Galería Alessandra Di Castro, que ha registrado numerosas ventas, entre las que destacan las treinta y siete gemas grabadas que pertenecieron al príncipe Stanislaw Poniatowski, adquiridas por un único coleccionista privado; el micromosaico sobre mármol negro que representa «Las glorias de la mañana», jazmines, mariposas, una libélula y una lagartija, obra de Michelangelo Barberi, y el monumental espejo de pared de latón y tubos de vidrio sumergidos bicolores diseñado por Paolo Venini para Murano en 1951. También la Galerie Canesso califica de muy positivo el balance comercial, mientras que la galería Botticelli ha vendido la «Cabeza de profeta o de Júpiter» (hacia 1460-1465), atribuida a Paolo Taccone da Sezze (Paolo Romano), testimonio del arqueologismo papal bajo Pío II Piccolomini, y dos importantes redescubrimientos inéditos procedentes de colecciones privadas florentinas: un escudo en mármoles policromados con símbolos de Santa Lucía ( siglo XVII) del ámbito romano y un refinado paliote de madera con incrustaciones ( principios del siglo XVIII) del ámbito apuliano, expresión de la reforma barroca del sur de Italia. Bottegantica ha despertado un gran interés entre los coleccionistas con varias subastas dedicadas al futurismo de entreguerras, entre las que se incluyen obras de Guglielmo Sansoni, conocido como Tato, y Enrico Prampolini.
Para Walter Padovani, el balance es «muy positivo desde todos los puntos de vista», aunque las ventas aún no se hayan formalizado. «Hay negociaciones en curso», explica la galería, y este dato cobra especial relevancia teniendo en cuenta la decisión de presentar «pocas piezas, pero muy importantes». «Rara vez son operaciones que se cierran con un apretón de manos. Son cosas que requieren más tiempo», subraya, «pero lo fundamental es que, en este contexto, se hayan iniciado negociaciones por obras muy importantes».
También la galería Maurizio Nobile Fine Art, tras algunas ventas realizadas en los primeros días de la feria, ha iniciado negociaciones con particulares e instituciones públicas. Se muestra, por tanto, satisfecha de haber llegado a un público amplio y, sobre todo, de la posibilidad de nuevos encuentros, gracias también a la presencia de numerosos visitantes extranjeros. Mirco Cattai, el único especialista en alfombras y tapices del Palazzo Corsini, se muestra, por su parte, muy satisfecho de haber recibido en su stand, además de a numerosos coleccionistas privados, a los directores de dos importantes museos estadounidenses que conservan colecciones destacadas de alfombras y tapices. Entre sus ventas, destacan varias alfombras antiguas de Anatolia Central que datan de los siglos XVI al XIX. Por último, la galería Raffaello Pernici Best Ceramics vendió obras de gran relevancia para las artes decorativas del siglo XX: Don Quijote y Sancho Panza (Giovanni Grande / Manifattura Lenci, 1929), una composición cerámica monumental y poco común que representa a los personajes de Cervantes con complejidad plástica y expresividad dramática, alejada de los estereotipos heroicos, y el par de urnas decorativas «Archi e corde» (Gio Ponti / Richard-Ginori, 1927). Se trata del único par conocido en el mundo de este tipo, realizado en porcelana pintada y oro.
En conjunto, de los testimonios de los galeristas se desprende, por tanto, un panorama polifacético pero sustancialmente positivo. La BIAF sigue siendo también un lugar de encuentro, investigación y relación, capaz de poner en contacto obras, coleccionistas y profesionales del sector.
Sin embargo, hay otro dato que destaca con especial fuerza: la capacidad de la Bienal para mantener un público internacional constante durante toda la duración del evento, acompañado de una presencia más significativa de visitantes jóvenes. La 34.ª edición de la BIAF parece haber confirmado no solo la solidez de su tradición, sino también su capacidad para renovarse y ampliarse hacia una dimensión cada vez más internacional.
El autor de este artículo: Ilaria Baratta
Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.
La autora de este artículo: Noemi Capoccia
Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.
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