Nueva York decide retirar el monumento "racista" a Roosevelt del Museo de Historia Natural

La Comisión de Diseño Público de la ciudad de Nueva York votó por unanimidad el 21 de junio: se retirará el monumento ecuestre a Theodore Roosevelt que desde 1940 se erige frente a la entrada del MuseoAmericano de Historia Natural, uno de los museos de historia natural más conocidos y visitados del mundo. La escultura de bronce, obra de James Earle Fraser (Winona, 1876 - Westport, 1953), fue creada en 1925 y pretendía ser un homenaje al político que fue presidente de los Estados Unidos entre 1901 y 1906 y Premio Nobel de la Paz en 1906 (por su papel como mediador decisivo en la guerra entre Rusia y Japón), ya que estaba muy interesado en las ciencias naturales y era autor de varias publicaciones sobre el tema.

La estatua ha sido objeto de polémica durante años, no por el personaje de Roosevelt en sí, sino por la forma en que se le representa, es decir, acompañado de un nativo con tocado de plumas y un afroamericano. La estatua, explicaba el museo, es muy discutida “por la composición jerárquica que sitúa a una figura a caballo y a otras dos caminando a su lado, y a muchos nos parece racista la representación de las figuras del nativo y el africano y su colocación”. También era de la misma opinión el jefe del Departamento de Parques de la ciudad, Sam Biederman, quien afirmó durante el debate judicial que, aunque la obra no se hizo de mala fe, “apoya un marco temático de colonialismo y racismo”.

Las primeras peticiones para su retirada se habían producido en 2017, y desde entonces no han cesado los debates sobre el traslado de la obra: y aunque ahora todos están de acuerdo en su retirada, no lo hay tanto sobre su destino. Hay quien presiona para que se incluya en el itinerario del museo, mientras que buena parte del comité que decidió el traslado cree que son necesarios más estudios para tratar de averiguar el lugar más adecuado para acogerla. Según el New York Times, el posible destino podría ser una institución dedicada a la obra de Theodor Roosevelt, pero el nombre de esa institución aún no ha sido elegido ni revelado.

“El museo”, dijo el Museo Americano de Historia Natural en un comunicado, “se complace en saber que la Comisión de Diseño Público votó unánimemente a favor de trasladar el monumento ecuestre. Damos las gracias a los organismos municipales que han participado en la elaboración y evaluación de esta propuesta”.

En la foto: el monumento. Foto de Ad Meskens

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