L’échafaudage du chantier de restauration du Campanile de Giotto à Florence est désormais achevé. Cette structure a été conçue en accordant une attention particulière tant aux aspects techniques qu’à la nécessité de limiter l’impact visuel sur le monument. La solution adoptée permettra en effet de maintenir les visites touristiques pendant les travaux et, parallèlement, de procéder à la restauration par étapes, de haut en bas, en dévoilant progressivement les parties déjà restaurées. L’échafaudage atteint 86 mètres de hauteur, tandis que le clocher de Giotto s’élève à 89,20 mètres, soit 109 mètres si l’on tient compte de la croix. La mise en place de cette structure provisoire a nécessité un peu plus de quatre mois. Le projet de chantier a été supervisépar l’Opera di Santa Maria del Fiore, en collaboration avec Tecno System Appalti et Layher S.p.A.
La restauration du clocher de Giotto sera placée sous la haute surveillance de la Surintendance de l’archéologie, des beaux-arts et du paysage pour la ville métropolitaine de Florence et les provinces de Prato et de Pistoia. Les travaux dureront environ cinq ans, pour un investissement supérieur à 7 millions d’euros, entièrement pris en charge par l’Opera di Santa Maria del Fiore. Il s’agit d’une intervention sans précédent pour ce monument: pour la première fois, en effet, le clocher fera l’objet d’une restauration globale qui concernera aussi bien les surfaces extérieures que les espaces intérieurs.
Au cours du XXe siècle, plusieurs interventions ont été réalisées, documentées à partir de 1939, mais elles se sont toujours limitées à des parties isolées de la structure. Le nouveau projet naît en revanche de la nécessité d’aborder de manière globale la dégradation du monument et d’en garantir la sécurité et la conservation. Une attention particulière sera accordée aux surfaces extérieures, caractérisées par un revêtement en marbre blanc, « Verde di Prato » et « rosso di Cintoia ». Les signes de dégradation sont particulièrement visibles sur les éléments en saillie de la terrasse sommitale et sur les différents éléments décoratifs.
L’une des principales caractéristiques de ce nouveau chantier réside dans la possibilité de mener à bien la restauration tout en préservant l’expérience de visite du monument. Le dispositif a en effet été conçu pour avoir un impact visuel aussi limité que possible, permettant ainsi au public de continuer à visiter le Campanile pendant la durée des travaux.
Le choix de procéder de haut en bas permettra en outre de rendre progressivement visibles les surfaces déjà restaurées, au fur et à mesure de l’avancement des travaux. La conception du chantier repose sur une approche multidisciplinaire, dans laquelle l’ingénierie structurelle, les technologies de surveillance et les systèmes de sécurité concourent à la gestion d’un chantier particulièrement complexe.
Au cœur de la structure se trouve le système d’échafaudage modulaire en acier Layher, choisi pour sa capacité à s’adapter aux géométries irrégulières du Campanile et aux nombreuses saillies qui caractérisent le monument. Par rapport aux échafaudages traditionnels réalisés avec des tubes et des raccords, le système modulaire permet de configurer des plates-formes de travail adaptées aux différents besoins de la restauration. Cela garantit des conditions de travail ergonomiques et offre aux restaurateurs la possibilité de se déplacer avec plus de liberté et de sécurité.
La mise en place du chantier a également nécessité des mesures particulières pour protéger la faune qui, au fil des ans, a choisi le complexe monumental de la cathédrale comme lieu de nidification. En accord avec la Lipu et des experts du secteur, l’Opera di Santa Maria del Fiore a mis en place des mesures spécifiques pour protéger la nidification des oiseaux et, en particulier, du couple de faucons pèlerins qui, depuis le milieu des années 2000, s’est installé sur les monuments du Dôme de Florence. La période de reproduction de l’espèce coïncidait en effet avec celle prévue pour la mise en place de l’échafaudage. C’est pourquoi un relevé photographique des 149 cavités de la charpente du clocher de Giotto a été réalisé, afin de vérifier la présence éventuelle de nids avant de procéder aux travaux. Ce suivi a permis de repérer une femelle faucon pèlerin en train de couver à l’intérieur d’une cavité située au sommet du côté ouest du clocher.
Face à cette découverte, l’Opera a décidé de modifier le calendrier de montage de l’échafaudage afin d’éviter toute interférence avec la nidification. Ce choix a permis à la reproduction de s’achever avec succès : trois oisillons sont nés de la couvée et, une fois adultes, ils ont quitté le nid pour prendre leur envol. Ce nouveau chantier marque ainsi le début de la première restauration intégrale du Campanile de Giotto, une intervention qui devrait s’étendre sur environ cinq ans et qui vise à garantir la conservation du monument grâce à un système de travail conçu pour allier protection, sécurité, technologie et continuité de la fréquentation par les visiteurs.
« L’objectif était de mettre en place un chantier qui n’altère pas l’équilibre statique du clocher de Giotto et n’en cache pas la beauté », explique Samuele Caciagli, responsable du service technique de l’Opera e dei Lavori, « en utilisant des matériaux et des équipements conçus pour être entièrement récupérés et réutilisés sur de futurs chantiers ».
« Le clocher de Giotto présente actuellement un état de dégradation avancé de ses revêtements extérieurs, touchant en particulier le marbre blanc, le Verde di Prato et le rouge de Cintoia », explique Beatrice Agostini, responsable du service de restauration de l’Opera. « Ces phénomènes sont particulièrement visibles sur les éléments les plus exposés et en saillie de la terrasse sommitale, tels que les corbeaux, ainsi que sur les éléments décoratifs. L’état de conservation résulte de l’action combinée de plusieurs facteurs, parmi lesquels la pollution atmosphérique, les précipitations acides, le rayonnement solaire, l’activité biologique, les vibrations mécaniques, les caractéristiques et les modalités de réalisation des ancrages, la nature variée des matériaux utilisés et les variations thermo-hygrométriques. Les principales formes de dégradation comprennent des altérations chromatiques, des dépôts superficiels, des incrustations et des croûtes noires, attribuables notamment à l’accumulation de particules atmosphériques et aux processus de sulfatation du marbre. On observe également des phénomènes de nature physico-mécanique, tels que la désagrégation, l’exfoliation, la perte du modelé et les détachements de matière lapidaire, dont les modalités varient en fonction de l’exposition au lessivage et aux infiltrations d’eau. Le tableau des fissures comprend des lésions, des fractures et des microfractures, dont certaines sont potentiellement liées à des problèmes de nature structurelle et nécessitent donc des vérifications supplémentaires, notamment en ce qui concerne le comportement sismique du monument. « Les façades nord et ouest méritent une attention particulière, poursuit Agostini, « car elles n’ont pas fait l’objet d’interventions de restauration significatives au cours du XXe siècle. Dans ces parties du monument, on constate des conditions microclimatiques particulièrement défavorables. La façade nord, en particulier, se caractérise par une faible capacité d’évaporation de l’humidité, une condition qui favorise l’accumulation de dépôts superficiels, la répétition des cycles d’humidité et de sécheresse, la cristallisation des sels, la formation de croûtes noires et le développement de colonisations biologiques. Les espaces intérieurs présentent eux aussi un état de conservation complexe. Le long des parcours les plus fréquentés par les touristes, on observe également des signes d’usure d’origine humaine et des traces de vandalisme graphique. Le tableau est en outre marqué par la présence de restaurations en pierre issues d’interventions antérieures, reconnaissables à leurs différences de couleur, de matière et de processus de dégradation par rapport aux éléments d’origine.
« L’approche de l’intervention de restauration », conclut-il, « prévoit une phase préliminaire particulièrement détaillée, visant à acquérir une connaissance approfondie du monument et à définir les modalités opérationnelles les plus appropriées. Les activités comprennent la mise en place des ouvrages provisoires nécessaires ainsi que la réalisation et la mise à jour progressive des cartographies de l’état de conservation et des interventions. À ces activités s’ajoutent le relevé des lésions et du réseau de fissures, ainsi qu’une campagne d’analyses diagnostiques, menées tant sur site qu’en laboratoire. Les interventions porteront sur les altérations biologiques, les dépôts superficiels de densité variable, les croûtes noires, les incrustations calcaires, les taches de rouille et les traces attribuables à des actes de vandalisme graphique. Le choix des techniques sera effectué sur la base des résultats des essais, en garantissant le respect du matériau d’origine et des patines historiques. Une phase supplémentaire consistera à retirer les enduits et les éléments métalliques qui ne sont plus adaptés. Les opérations de consolidation comprendront des interventions superficielles et en profondeur sur les matériaux en pierre, grâce à l’utilisation de produits spécifiques et de techniques d’injection. La réintégration et la reconstruction porteront principalement sur la remise en place de fragments, le jointoiement et le colmatage des lacunes et des joints et, si nécessaire, la reconstruction des parties manquantes. À cette fin, on utilisera des mortiers à base de chaux et de poudre de marbre, spécialement calibrés en fonction de la couleur, de la granulométrie et des caractéristiques des matériaux d’origine. À l’issue des opérations, il est prévu, lorsque cela sera jugé compatible et nécessaire au vu des résultats des essais préliminaires, d’appliquer des traitements protecteurs hydrofuges et consolidants, visant à améliorer la durabilité des interventions et à réduire la vulnérabilité des surfaces les plus exposées. Une attention particulière sera accordée aux éléments présentant les degrés de dégradation les plus avancés, grâce à des solutions spécifiquement adaptées aux caractéristiques des différents types de roches et aux conditions d’exposition. L’intervention dans son ensemble repose donc sur une approche méthodologique axée sur la conservation de la matière d’origine, la compatibilité des matériaux et la reconnaissance des interventions, en alliant les connaissances issues de la tradition aux méthodologies diagnostiques et conservatrices les plus récentes.
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| Florence : coup d'envoi de la restauration du clocher de Giotto : l'échafaudage de 86 mètres protège également les faucons pèlerins |
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