Jeff Koons est à nouveau l'artiste vivant le mieux payé au monde : son lapin a atteint 91 millions de dollars.

Jeff Koons bat David Hockney et redevient l’artiste vivant le mieux payé au monde: l’un de ses lapins en acier a été vendu aux enchères hier soir chez Christie’s à New York pour la somme remarquable de 91 075 000 dollars. Il s’agit du prix le plus élevé jamais atteint lors d’une vente aux enchères par un artiste vivant et il dépasse d’un peu moins d’un million de dollars le précédent record établi il y a quelques mois, en novembre, par David Hockney, lorsque son Portrait of an artist avait été adjugé à 90,3 millions de dollars. Jeff Koons reprend ainsi le sceptre que Hockney avait conquis il y a six mois, dépassant le précédent record, établi en 2013, lorsqu’un Balloon Dog de Koons avait été adjugé 58,4 millions de dollars chez Christie’s.

L’œuvre record, un Lapin de 1986, estimée entre 50 et 70 millions de dollars à la veille de la vente, est une œuvre d’un mètre de haut réalisée en acier inoxydable. Christie’s écrit que de nombreux critiques ont parlé de cette œuvre controversée, la décrivant tour à tour comme “mignonne, sinistre, caricaturale, imposante, vide, sexy, effrayante, éblouissante, emblématique”. Selon le New York Times, c’est le marchand d’art Robert E. Mnuchin, père du secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin, qui a remporté l’enchère pour l’œuvre de Koons. Le lapin mis aux enchères hier soir n’existe qu’en trois exemplaires (plus une épreuve de l’artiste) et, selon Christie’s, il est le seul à être encore en possession de collectionneurs privés.

D’autres résultats significatifs ont été obtenus lors de la même vente hier soir. Une œuvre de 1964 de Robert Rauschenberg, Buffalo II, présentée à la Biennale de Venise cette année-là, s’est vendue 88 805 000 dollars, battant le record de l’artiste, et un autre Kiss de Roy Lichtenstein a atteint 31 135 000 dollars, tandis qu’une Spider de Louise Bourgeois s’est vendue 32 055 000 dollars (un record pour l’artiste). Des résultats très élevés ont également été obtenus par Andy Warhol, avec un Double Elvis qui a atteint 53 000 000 $, un Point of Pines de 1959 de Frank Stella qui s’est vendu 28 082 500 $ (un autre record pour un artiste), et une Peinture aux formes indéfinies de Daniel Buren qui a également établi un record pour un artiste à 2 175 000 $. Au total, la vente d’art d’après-guerre et contemporain a atteint la somme impressionnante de 538 971 750 $.

Les prix de Jeff Koons, qui a récemment visité Carrara en Italie (la transcription complète de la conférence qu’il a donnée à l’Accademia di Belle Arti est disponible ici ), auraient tendance à baisser.

Photo : Jeff Koons, Rabbit (1986 ; acier inoxydable, 104,1 x 48,3 x 30,5 cm)

Jeff Koons est à nouveau l'artiste vivant le mieux payé au monde : son lapin a atteint 91 millions de dollars.

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