Kim Sajet, l’ancienne directrice de la National Portrait Gallery du Smithsonian à Washington, qui a démissionné en juin sous la pression du président Donald Trump, s’est vu confier un nouveau poste prestigieux : le Milwaukee Art Museum (MAM), l’un des plus grands et des plus importants musées des États-Unis, dont la collection s’étend de la Renaissance au XXIe siècle, l’a choisie comme nouvelle directrice. Avant d’arriver à Milwaukee, elle a dirigé le NPG pendant douze ans, au cours desquels elle a organisé des expositions et des programmes publics novateurs qui ont contribué à moderniser l’image de l’institution. Sous la direction de Mme Sajet, la fréquentation du musée a doublé et d’importantes améliorations ont été apportées aux installations. Elle a également levé plus de 85 millions de dollars pour les activités et les actifs du musée.
Née au Nigeria de parents néerlandais en 1965, Mme Sajet réside aux États-Unis depuis trente ans, après une enfance et une jeunesse passées en Australie. Avant de diriger la National Portrait Gallery, elle a été présidente et directrice générale de la Historical Society of Pennsylvania, vice-présidente et directrice adjointe de la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, et directrice des relations avec les entreprises du Philadelphia Museum of Art. Elle a également dirigé deux musées à Victoria, en Australie, et entretient des liens étroits avec des musées aux Pays-Bas. Mme Sajet est titulaire d’une licence et d’un MBA de l’université de Melbourne, d’une maîtrise en histoire de l’art du Bryn Mawr College et d’un doctorat de l’université de Georgetown. Elle est membre élu de l’Académie américaine des arts et des sciences, du Conseil international des musées (ICOM) et de l’Association des directeurs de musées d’art (AAMD), dont elle a été membre du conseil d’administration de 2021 à 2025. Ancienne animatrice du podcast PORTRAITS, nominé pour un Webby Award en 2025, Mme Sajet termine actuellement un livre sur les débuts de la photographie avec Princeton University Press.
Sajet rejoint le MAM à un moment charnière, à l’occasion du 50e anniversaire de la Bradley Collection of Modern Art, une collection de près de 400 chefs-d’œuvre modernes qui a transformé le musée et amené à Milwaukee des artistes de premier plan tels que Vasily Kandinsky, Pablo Picasso, Mark Rothko et Andy Warhol, établissant le musée comme un centre de référence pour le modernisme. La nouvelle directrice prendra ses fonctions le 22 septembre 2025.
“La capacité du MAM à attirer des talents du calibre de Kim Sajet, qui fait partie d’une poignée de dirigeants de musées de classe mondiale et ancrés dans leurs valeurs, témoigne de l’excellente réputation et des collections représentées par le musée, ainsi que de son rôle de pilier culturel de notre communauté et de la nation”, a déclaré Andy Nunemaker, président du conseil d’administration du Milwaukee Art Museum. “Ce moment représente une occasion unique d’accueillir un leader capable de libérer tout le potentiel du musée et de promouvoir sa vision : relier les gens à l’art et les uns aux autres, créer des expériences qui inspirent, suscitent la curiosité et apportent de la joie, tout en partageant l’histoire du musée sur la scène nationale et internationale.”
Mme Sajet s’est déclarée ravie de diriger un musée doté d’une importante collection internationale dans l’une des villes les plus importantes d’Amérique. "Dès que j’ai commencé à discuter avec le comité de recherche, j’ai été frappée par la passion de chacun pour le musée et par le fait qu’il faisait partie intégrante de ce qui fait de Milwaukee une ville de classe mondiale. L’ambiance générale est à l’esprit d’entreprise, au dynamisme culturel et à l’authenticité rafraîchissante. Ce sens de l’expérimentation est également un élément important de l’histoire des collections et des expositions du musée. Depuis 1982, par exemple, la série Currents a fourni une plateforme importante pour des artistes contemporains tels que Cindy Sherman, Felix Gonzalez-Torres, Isaac Julien et Lawrence Weiner, dont le musée a lancé la carrière, et pour des artistes internationaux tels que Damien Hirst et Idris Kahn, qui ont eu leur première exposition américaine ici. J’ai hâte d’approfondir cet engagement envers les artistes vivants et d’explorer les opportunités éducatives qui découlent de l’art et du design du passé. Le musée lui-même est magnifique et je veux inviter tout le monde à travers le pays à voir par lui-même à quel point cet endroit est spécial.
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| Kim Sajet, "virée" par Trump, est désormais la nouvelle directrice du Milwaukee Art Museum. |
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