Sur l'hypothèse d'agrandissement de la Galerie Borghèse : les réflexions d'ICOM Italie

Le projet d’extension de la Galerie Borghèse a fait l’objet de nombreux débats ces dernières semaines. En janvier dernier, le musée a officialisé l’acceptation d’une proposition de mécénat technique pour un projet de faisabilité d’extension du complexe muséal. La proposition, présentée par la société Proger, prévoit la création d’un nouveau bâtiment dans une zone adjacente au site actuel de la Galerie.

L’ICOM Italie suit également de près l’hypothèse du projet et a envoyé une longue note de presse sur le projet d’agrandissement de la Galerie Borghèse, intervenant dans le débat et exprimant quelques réflexions. Tout en reconnaissant qu’il s’agit encore d’une hypothèse préliminaire et non contraignante, comme le précise la direction du musée, ICOM Italie souligne que le sujet soulève d’importantes questions liées à la protection du patrimoine, au rapport avec le paysage historique et aux modèles contemporains d’utilisation des musées.

Nous reproduisons intégralement ci-dessous le communiqué envoyé par l’ICOM Italie.

L’ICOM Italie suit de près le débat qui a émergé ces dernières semaines sur l’hypothèse d’un agrandissement de la Galerie Borghèse par la construction de nouveaux volumes architecturaux - en surface ou en sous-sol - dans une zone adjacente au bâtiment historique. Tout en prenant acte des précisions apportées par la direction du musée sur le caractère préliminaire et non contraignant de l’initiative, nous estimons qu’il est de notre devoir d’exprimer quelques considérations, convaincus que l’orientation culturelle qui sous-tend l’hypothèse ouvre à elle seule des questions d’une grande pertinence sur le rapport entre protection, paysage et modèles d’utilisation du patrimoine.

La Galleria Borghese n’est pas seulement l’un des musées les plus importants d’Italie : c’est un ensemble unique dans lequel se mesure l’équilibre entre l’environnement, le bâtiment et la collection. Cette relation constitue l’essence même du lieu, et non un attribut accessoire. Toute intervention qui la modifie, même si elle a une valeur architecturale, comporte un risque de compromission potentiellement irréversible qu’il ne faut pas sous-estimer.

Nous comprenons les besoins qui motivent la réflexion initiée par la direction : améliorer l’accessibilité, valoriser les œuvres actuellement stockées, offrir des services adéquats à un public diversifié. Ce sont des demandes légitimes, que l’ICOM Italie reconnaît comme faisant partie du mandat contemporain des musées. La confrontation entre la conservation et l’accessibilité est aujourd’hui au centre du débat muséologique international, et il n’y a pas de réponses simples ou univoques.

Nous apprécions, d’autre part, que les solutions possibles arrivent en aval d’une exploration de conception de haut niveau confiée à des procédures d’évidence publique qui peuvent s’appuyer sur des niveaux élevés d’expertise nationale et internationale.

Cependant, nous aimerions soulever une question de principe qui, selon nous, est préliminaire à tout choix de conception. L’augmentation du nombre de visiteurs ne peut être considérée comme un objectif valable pour n’importe quel musée et dans n’importe quel contexte. Pour des institutions comme la Galerie Borghèse - dont l’identité est indissociable de la dimension collectionnée et de la qualité de l’expérience de visite - les limites de capacité ne sont pas un obstacle à surmonter, mais une condition structurelle de protection, à la fois des œuvres et du contenant. Ces limites répondent à des besoins de conservation documentés et à une philosophie muséale précise : celle d’un lieu que l’on visite avec attention et lenteur, et non en transit. La taille n’est pas un défaut du musée : c’est une qualité constitutive, au même titre que son histoire et son caractère unique.

En termes d’alternatives, l’ICOM Italie estime que le contexte de la Villa Borghèse et de ses environs immédiats offre déjà des ressources historiques significatives qu’il convient d’explorer avant d’émettre l’hypothèse de nouvelles constructions. Outre le Villino Pincherle, d’autres biens tels que les écuries historiques du système de la villa mériteraient d’être considérés dans le cadre d’une réflexion globale sur les espaces disponibles dans la zone. Une partie des œuvres actuellement stockées pourrait trouver un emplacement approprié dans ces bâtiments, contribuant ainsi à la construction d’une présence culturelle plus articulée et distribuée dans la zone, sans altérer l’intégrité de l’ensemble monumental.

Pour ces raisons, nous espérons que chaque proposition de projet sera précédée d’une évaluation approfondie de l’impact paysager et culturel, que les organismes de protection compétents seront impliqués dès les premières étapes, qu’une large consultation de la communauté scientifique, des associations sectorielles et des citoyens sera encouragée et que tout concours international d’idées garantira des critères d’évaluation qui placent la protection du contexte historique comme une condition non-négociable.

L’ICOM Italie n’est pas a priori opposé à l’idée qu’un musée ancien puisse se renouveler. Il s’oppose à toute logique qui évalue le patrimoine culturel principalement à travers des indicateurs quantitatifs - nombre d’entrées, espace d’exposition, volumes offerts - en négligeant ce qui ne peut être mesuré mais qui constitue le cœur de la valeur d’un lieu : son intégrité, sa cohérence historique, sa capacité à transmettre du sens. La Galerie Borghèse est un bien commun d’une valeur exceptionnelle : les décisions qui la concernent doivent être à la hauteur de cette responsabilité.

Nous sommes convaincus que la direction du musée, la municipalité de Rome et le ministère de la culture souhaitent maintenir un dialogue constructif avec toutes les parties concernées, et nous restons disposés à contribuer à ce processus en apportant notre expertise et notre point de vue.

Sur l'hypothèse d'agrandissement de la Galerie Borghèse : les réflexions d'ICOM Italie

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