Découverte du théâtre antique d'Héraclée à Policoro

Une nouvelle découverte enrichit notre connaissance de la Grande Grèce en Basilicate. À Policoro, au cœur de l’ancienne cité grecque d’Hérakléia, les archéologues ont identifié les vestiges duthéâtre antique de la polis, l’un des édifices publics les plus importants de l’urbanisme grec. Les résultats des recherches seront présentés le 19 mars 2026 à 12 heures au Musée archéologique national “Dinu Adamesteanu” de Potenza, lors d’une réunion organisée par le ministère de la Culture et la Direction régionale des musées nationaux de Matera - Basilicate.

La présentation se déroulera en présence du président de la région Basilicate, Vito Bardi, du directeur général des Musées italiens, Massimo Osanna, du directeur intérimaire des Musées nationaux de Matera - Direction régionale des Musées nationaux de Basilicate, Filippo Demma, et des maires des communes de Potenza et Policoro, respectivement Vincenzo Telesca et Enrico Bianco. La réunion sera animée par Sabrina Mutino, directrice du musée archéologique national “Dinu Adamesteanu”. Carmelo Colelli, directeur du Musée archéologique national de Siritide et du Parc archéologique d’Herakleia, ainsi que directeur scientifique des fouilles qui ont conduit à la découverte, illustrera en détail les résultats de l’enquête.

À l’heure actuelle, on peut estimer que les recherches archéologiques qui ont abouti aux résultats dont nous parlons représentent une étape importante dans la reconstruction de l’histoire urbaine et sociale de l’ancienne cité de la Grande-Grèce. Herakleia a été fondée par Tarentum en 433 av. J.-C. sur la côte ionienne de Lucanie et est devenue en quelques décennies l ’un des centres les plus prospères et les plus influents de la Grande-Grèce. Au fil du temps, les campagnes de fouilles menées dans la région ont permis de recueillir un grand nombre de données archéologiques, contribuant à définir l’image d’une ville articulée, dotée d’un grand nombre de structures publiques et privées. Les fouilles ont mis au jour des quartiers résidentiels, des routes, des sanctuaires et de nombreux espaces publics qui témoignent de la complexité de l’organisation urbaine et du rôle central joué par Héracléia dans les relations commerciales et culturelles de la Méditerranée antique. Cependant, malgré des décennies de recherches, la carte archéologique de la ville ne comportait toujours pas l’un des édifices phares de la polis grecque : le théâtre.

Le théâtre était en effet l’un des espaces publics les plus importants de la vie civique dans les cités grecques. En plus d’accueillir des représentations théâtrales, des spectacles et des événements artistiques, ces édifices étaient également des lieux de rencontre et de participation collective, où la communauté se réunissait pour partager des moments culturels et sociaux. C’est précisément pour cette raison que l’absence d’une structure théâtrale clairement identifiée dans l’ancienne Hérakléia a longtemps constitué une lacune dans la reconstruction archéologique de la ville. La récente campagne d’investigations, menée en 2025, a enfin permis de combler cette lacune.

Grâce aux nouvelles recherches, il a été possible d’identifier avec certitude la zone occupée par le théâtre antique de la ville. Cette découverte constitue un élément fondamental pour la compréhension de l’organisation urbaine de la polis et ouvre de nouvelles perspectives pour l’étude de la vie culturelle et sociale de la communauté qui habitait ce centre important de la Grande-Grèce. L’identification du théâtre permet d’intégrer les connaissances déjà acquises sur les espaces publics de la ville et de reconstituer avec plus de précision le rôle que les activités théâtrales et les spectacles jouaient dans la vie de la population.

La campagne de fouilles qui a conduit à la découverte a été rendue possible grâce à un financement du ministère de la Culture dans le cadre du programme “Dépenses pour une campagne nationale de fouilles archéologiques à Pompéi et dans d’autres parcs archéologiques nationaux”, promu par la Direction générale des musées. Le projet a été réalisé par la Direction régionale des musées nationaux de Matera - Basilicate, qui a mis en œuvre ces dernières années une série d’initiatives visant à renforcer la recherche archéologique et à valoriser le patrimoine historique de la région.

Découverte du théâtre antique d'Héraclée à Policoro

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