Pise, représentation du Triomphe de la mort de Buffalmacco. Restauration de la dernière blessure de la Seconde Guerre mondiale achevée

La restauration du Triomphe de la Mort de Buonamico Buffalmacco, fresque spectaculaire peinte entre 1336 et 1341 pour le Cimetière Monumental de la Place des Miracles à Pise, a été présentée ce matin dans les laboratoires de restauration de l’Œuvre de la Primatiale Pisane. Le long projet de restauration du cycle pictural qui orne les murs du cimetière et auquel ont participé certains des plus grands artistes toscans des XIVe et XVe siècles, de Taddeo Gaddi à Spinello Aretino, de Francesco Traini à Benozzo Gozzoli, est donc arrivé à son terme. Une opération qui dure depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’un bombardement allié a causé de graves dommages qui ont affecté le précieux cycle des fresques et rendu nécessaire une restauration qui dure jusqu’à aujourd’hui : le Triomphe de la Mort était la “pièce” manquante.

Il s’agit d’une œuvre de grand impact, qui rappelle les visions de la Commedia de Dante, où la mort plane sur toute l’humanité, sans distinction de classe, de position, de richesse ou d’âge, et qui offre à l’observateur l’une des images les plus terribles de tout l’art médiéval, non sans une importante charge de critique sociale influencée par les travaux de l’érudit Domenico Cavalca, frère et écrivain pisan qui vécut à la fin du XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, un fléau puissant contre les vanités mondaines. L’attention du spectateur est également captée par la vivacité narrative qui l’amène à suivre chaque détail avec étonnement, et par la vivacité des couleurs qui l’incite à méditer sur le thème de la précarité de la vie et de la douleur.

Les interventions, effectuées par les techniciens de l’Opera della Primaziale Pisana et, depuis 2009, sous la supervision de la Direction des travaux dirigée par Antonio Paolucci et sous la supervision des restaurateurs en chef Carlo Giantomassi et Gianluigi Colalucci, ont permis de rendre à l’œuvre sa lisibilité, en réussissant à réparer une grande partie des dommages. L’œuvre était déjà problématique dans l’Antiquité : il est prouvé qu’au XVe siècle déjà, des travaux de réparation ont été effectués, et au XVIIIe siècle, d’autres travaux de restauration ont été réalisés, nécessaires pour stopper une détérioration qui, sinon, aurait irrémédiablement ruiné la fresque. Cependant, ce n’est que la restauration achevée ces dernières semaines qui a permis à la peinture d’être entièrement récupérée. Le Triomphe de la mort sera donc transféré au Camposanto en juin, à l’occasion des célébrations du saint patron de Pise, Saint Ranieri.

La Direction des travaux qui a pris le relais en 2009 a apporté une contribution fondamentale à la récupération du cycle de Buffalmacco, qui comprend, outre le Triomphe de la mort, les Histoires des anachorètes, le Jugement dernier et l’Enfer. En effet, comme l’a expliqué ce matin Carlo Giantomassi, l’amélioration de l’état de conservation du cycle a nécessité de repenser les différentes phases de l’intervention : il a donc été décidé de modifier la technique de détachement utilisée jusqu’alors (elle prévoyait de nombreuses étapes et phases opérationnelles qui risquaient d’affecter la pellicule picturale de manière trop invasive) et de procéder également à une modification du support, en introduisant de nouveaux supports en plastique renforcé de verre et en aluminium (aerolam). Au lieu de cela, un système innovant de bactéries mangeuses, développé par le microbiologiste Giancarlo Ranalli de l’Université de Molise, a été adopté pour le nettoyage. “Entraînées” à manger la matière organique, les bactéries, appliquées à la surface du tableau pendant environ trois heures, ont permis d’enlever cette matière sans endommager les couleurs d’origine. Une équipe composée de l’ingénieur Roberto Innocenti et du Dr Paolo Mandrioli du CNR (Conseil national de la recherche) et de l’ingénieur Giuseppe Bentivoglio de l’Opera della Primaziale a conçu un système de rétrochauffage de la surface de la fresque, qui élève la température de la surface de deux ou trois degrés au-dessus de la température ambiante lorsque les conditions favorables à la formation de rosée se présentent, évitant ainsi la formation de condensation qui risquerait d’altérer la surface de l’œuvre. Il s’agit d’un système original qui fonctionne grâce à des capteurs qui détectent l’humidité ambiante et la température de surface toutes les dix minutes et qui, si les conditions dépassent le seuil de garde, active automatiquement le système de chauffage à contre-courant.

Je pense qu’il est juste de dire“, a commenté Antonio Paolucci lors de la présentation, ”que le 16 juin prochain, lors de la fête du saint patron Ranieri, la dernière blessure infligée par la Seconde Guerre mondiale au patrimoine artistique italien et qui n’a pas encore été soignée sera guérie". Ci-dessous, une sélection photographique du Triomphe de la Mort après restauration. Dans les prochains jours, Finestre sull’Arte publiera un article approfondi sur l’œuvre.

Le Triomphe de la Mort de Buonamico Buffalmacco lors de la présentation dans les ateliers de restauration de l’Œuvre de la Primatiale Pisane

L’équipe de restaurateurs et l’Opera della Primaziale devant le Triomphe de la Mort de Buonamico Buffalmacco

Le Triomphe de la Mort de Buonamico Buffalmacco lors de la présentation dans les ateliers de restauration de l’Opera della Primaziale Pisana

Buonamico Buffalmacco, Détail du Triomphe de la Mort

Buonamico Buffalmacco, Détail du Triomphe de la Mort

Buonamico Buffalmacco, Détail du triomphe de la mort

Buonamico Buffalmacco, Détail du triomphe de la mort

Buonamico Buffalmacco, Détail du Triomphe de la Mort

Le Triomphe de la Mort avant restauration

Pise, représentation du Triomphe de la mort de Buffalmacco. Restauration de la dernière blessure de la Seconde Guerre mondiale achevée

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