Le Musée municipal de Castelbuono (Palerme) présente « Heaven+Earth », un nouveau projet des artistes américains John Sanborn et Ionee Waterhouse, inauguré le 24 mai 2026 dans les espaces du château des Ventimiglia et qui restera ouvert au public jusqu’au 30 août. Organisée par Laura Barreca, l’installation bénéficie du soutien du PAC2025 – Plan pour l’art contemporain, promu par la Direction générale de la créativité contemporaine du ministère de la Culture, sous le patronage de l’Université de Palerme et de l’Université « Alma Mater » de Bologne, ainsi qu’avec la collaboration du MEET Digital Culture Center de Milan, de l’Académie des Beaux-Arts de Palerme et du festival Ypsigrock.
L’intervention propose une installation multimédia qui établit un lien entre la dimension céleste et la dimension terrestre à travers des images numériques obtenues par la numérisation des figures zoomorphes et phytomorphes des stucs de la chapelle palatine de Sainte-Anne, réalisés en 1684 dans le château des Ventimiglia par les maîtres décorateurs Giacomo et Giuseppe Serpotta. Les images sont superposées aux visages de certains habitants de Castelbuono, puis retravaillées à l’aide de l’intelligence artificielle, donnant naissance à une œuvre qui se déploie dans l’espace muséal par le biais de projections sur l’architecture et sur une grande sculpture à deux faces, conçue comme une figure assimilable à un Janus à deux visages, placée pour garder la frontière symbolique entre le sacré et le profane.
L’installation est accompagnée d’une composition sonore quadriphonique réalisée par la conceptrice sonoreAndreaLudovic, qui contribue à transformer l’intervention en un environnement fondé sur l’interaction entre l’image électronique et le son.
Le projet réunit deux figures actives sur la scène internationale de l’art vidéo et de l’expérimentation numérique. John Sanborn, né aux États-Unis en 1954, est considéré comme l’un des pionniers des arts électroniques, tandis qu’Ionee Waterhouse, née en 1985, mène des recherches axées sur le vidéomapping et les techniques d’animation générative. Leur intervention établit un dialogue avec le patrimoine décoratif de la chapelle palatine du château des Ventimiglia, en le mettant en relation avec la communauté locale grâce à l’implication directe de certains habitants du village.
Cette initiative aborde la relation entre l’art, la science et la technologie à travers une relecture contemporaine du patrimoine baroque sicilien. Le projet se concentre sur la valeur symbolique des éléments décoratifs de la chapelle et renvoie à une conception du savoir qui, avant la révolution scientifique galiléenne, réunissait le philosophe, le scientifique et l’artiste en une seule et même figure, établissant un lien entre la dimension humaine et la dimension spirituelle.
Heaven+Earth s’inscrit dans le parcours de recherche développé par le Musée municipal de Castelbuono, qui a promu ces dernières années des productions originales caractérisées par des pratiques in situ, l’implication de la communauté et la réinterprétation du patrimoine historique et artistique à travers les langages de l’art contemporain.
Le projet est accompagné d’un comité scientifique composé de Sebastiano Bavetta, Alessandra Buccheri, Valentino Catricalà, Antonio Chella, Sandra Lischi, Filippo Lubrano, Sebastiano Maffettone, Diego Mantoan, Silvia Moretti, Maria Grazia Mattei, Francesco Spampinato, Pierfrancesco Palazzotto et Valentina Valentini. Les compétences réunies au sein de ce groupe vont de l’histoire de l’art moderne et contemporain à la robotique, de la philosophie aux études consacrées aux relations entre l’art, la science et la technologie, dans le but d’accompagner le projet en tant que plateforme interdisciplinaire ouverte à différentes interprétations.
Parallèlement à l’exposition, un programme public est prévu, qui débutera par une série de présentations : le 22 mai à l’Université de Palerme, le 26 mai au MEET Digital Culture Center de Milan et le 27 mai à l’Université Alma Mater de Bologne. À Castelbuono, quant à elle, Maria Rosa Sossai organisera un cycle de rencontres avec la participation de la communauté. Le premier rendez-vous aura lieu le 28 mai au Musée municipal, suivi d’une rencontre le 13 juin dans les anciennes écuries du musée et d’un autre rendez-vous le 20 juin dans les cours historiques du village. Ces rencontres permettront d’approfondir les thèmes théoriques et conceptuels abordés par l’installation, en mettant particulièrement l’accent sur les pratiques immersives et l’utilisation de l’intelligence artificielle dans la mise en valeur du patrimoine culturel.
Le projet s’associera également au Ypsigrock Festival, manifestation dédiée à la musique contemporaine prévue à Castelbuono du 6 au 9 août 2026, à travers une projection réalisée sur la façade du château des Ventimiglia. Enfin, cette initiative s’accompagne d’un catalogue publié par Silvana Editoriale, sous la direction de Laura Barreca et Stephen Sarrazin, qui rassemble des textes critiques rédigés par les membres du comité scientifique.
« Dans *Heaven + Earth* », affirment les artistes John Sanborn et Ionee Waterhouse, « nous explorons le territoire mystique entre le tangible et l’invisible, le matériel et le transcendant. Notre œuvre part de la reconnaissance du fait que l’existence humaine n’est pas linéaire, mais cyclique : nous nous replions sur nous-mêmes, nous nous brisons, nous nous dissolvons et nous réapparaissons sous de nouvelles formes. Tout cela tandis que nous cherchons des solutions à des questions auxquelles il est impossible de répondre. En recourant à une réinterprétation numérique des stucs baroques et des visages de personnes réelles, Heaven + Earth fusionne le divin et l’ordinaire, révélant ce qu’ils ont en commun : la fragilité, l’émerveillement, la contradiction et l’aspiration à la continuité. Le dialogue entre l’intelligence artificielle, le patrimoine historique et la présence humaine devient un espace où les cycles de renaissance, de mémoire et de transcendance peuvent être vécus plutôt que décrits. »
« Grâce à la collaboration avec les artistes Sanborn et Waterhouse, le Musée municipal de Castelbuono s’affirme comme un espace d’expérimentation technologique et culturelle », déclare Laura Barreca, directrice du Musée municipal. « Un projet qui permet d’utiliser la technologie non seulement comme support, mais aussi comme langage génératif, capable d’intégrer des images numériques, la sculpture et la conception sonore dans une installation complexe où le patrimoine historique et artistique, la créativité et de nouvelles formes de participation entrent en dialogue ».
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| Palerme : l'IA et l'art vidéo réinterprètent les stucs de la chapelle palatine de Castelbuono |
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