Rome : Huma Bhabha à la Galerie Gagosian avec l'exposition "The Company".

La galerie Gagosian, dans sa succursale de Rome, présente The Company, une exposition de nouvelles sculptures et dessins de Huma Bhabha (Karachi, 1962), du 19 septembre au 14 décembre 2019. C’est la première fois que l’artiste pakistanaise expose à Rome. À travers des dessins expressifs sur photographie et des sculptures figuratives taillées dans du liège et du polystyrène, réalisées à partir de matériaux de rebut et d’argile, ou coulées dans le bronze, Bhabha explore les tensions entre le temps, la mémoire et le déracinement. Entre science-fiction, vestiges archéologiques, ruines romaines et utopie d’après-guerre, l’artiste transforme la figure humaine en totems narquois, figures à la fois inquiétantes et sinistrement drôles.

TheCompany s’inspire en partie de The Lottery in Babylon (1941), une nouvelle de Jorge Luis Borges dans laquelle une société imaginaire est submergée par le système d’une loterie imminente qui distribue récompenses et punitions. La loterie est censée être dirigée par la Compagnie, un organisme secret, peut-être inexistant, qui décide du sort des gens. La procession de sculptures de Bhabha révèle le pouvoir de cette mystérieuse Compagnie. Il s’agit d’une paire de grandes mains désolidarisées du corps qui semblent flotter sur des piédestaux transparents, d’une figure assise et de nombreuses figures debout de différentes tailles. Les dessins sur les photographies rappellent ces figures, qui pourraient provenir d’un lointain royaume futuriste ou d’une civilisation perdue. Les personnages debout sont sculptés dans des piles de liège sombre, qui dégage une odeur âcre de terre, et dans son opposé technique, le polystyrène. Ces matériaux, qui semblent durs et compacts, comme la pierre érodée et le marbre fraîchement extrait, sont en fait légers et souples et permettent à Bhabha de sculpter rapidement et spontanément sans finition. Le processus de sculpture devient ainsi une sorte de flux de conscience d’où émergent des monstres extraterrestres, des dieux de la fertilité et des kouroi grecs.

Les visages des sculptures de Bhabha, qui ressemblent à des masques, sont à la fois majestueux et inquiétants. Peints dans des tons pastel frappants (bleu clair, mauve, rose et vert), ils rappellent les graffitis, dans lesquels la saleté urbaine est mélangée à des interventions picturales aux couleurs vives. Avec leurs traits fous et caricaturaux renforcés par une bipédie prophétique, les sculptures de Bhabha semblent à la fois se moquer et mettre en garde, en tant que reflets et témoins de l’orgueil et du pouvoir humains, de la vénération et de l’iconoclasme.

Juxtaposant les cicatrices de la guerre, du colonialisme et des traumatismes avec des allusions à l’actualité et aux médias, Bhabha soutient depuis longtemps que le monde est une apocalypse, créée à la fois par l’homme et la nature : ses sculptures pillées semblent témoigner d’une certaine catastrophe à laquelle elles ont réussi à survivre pour en raconter l’histoire. Tel un pharaon sur son trône ou un cyborg frappé par une pluie d’éclats d’obus, une figure assise est faite d’argile jaunâtre comprimée dans un treillis métallique, de fragments de polystyrène tachés, d’os de jouets pour chiens et de chaises rouillées provenant de Karachi, la ville natale de Bhabha, prise au piège d’un feu croisé de conflits internes et internationaux.

Dans les dessins de grand format de Bhabha, des figures humaines et non humaines habitent l’espace partagé par la photographie, le collage et les gestes picturaux : leurs visages disparates et leurs formes indistinctes semblent hanter les paysages, les rues des villes et les sites architecturaux. Dans l’une d’entre elles, une arche bleue et beige interfère avec une photographie que Bhabha a prise dans les musées du Capitole à Rome et qui représente une statue antique d’un chien, avec deux kouroi blancs se profilant à l’arrière-plan.

Huma Bhabha est née en 1962 à Karachi, au Pakistan, et vit et travaille à Poughkeepsie, dans l’État de New York. Ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art, New York ; du Metropolitan Museum of Art, New York ; du Whitney Museum of American Art, New York ; du Bronx Museum of Art, New York ; du Hammer Museum, Los Angeles ; du Museum of Fine Arts, Houston ; du Centre Pompidou, Paris ; de la Collezione Maramotti, Reggio Emilia, Italie ; et de l’Art Gallery of New South Wales, Sydney. Parmi les expositions institutionnelles récentes, citons Huma Bhabha, Aspen Art Museum, CO (2011-12) ; Players, Collezione Maramotti, Reggio Emilia, Italie (2012) ; Unnatural Histories, MoMA PS1, New York (2012-12) ; We Come in Peace, Roof Garden Commission, Metropolitan Museum of Art, New York (2018) ; Other Forms of Life, Contemporary Austin, TX (2018 -19) ; et They Live, Institute of Contemporary Art, Boston (2019). Huma Bhabha a participé aux expositions Intense Proximity, La Triennale, Paris (2012), All the World’s Futures, 56e Biennale de Venise (2015), et 57e Carnegie International, Carnegie Museum of Art, Pittsburgh, PA (2018).

Photo : Huma Bhabha, Beyond the River (2019), liège, polystyrène, tige de fer, bois, acrylique et bâton d’huile, 76,2×94×261,6 cm.

Source : communiqué de presse

Rome : Huma Bhabha à la Galerie Gagosian avec l'exposition "The Company".

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