Secret Franceschini : le modèle inédit de Santa Cecilia en gloire à Bologne

Du 26 mars au 20 septembre 2026, les Musées civiques d’art ancien de la municipalité de Bologne accueilleront une peinture de Marcantonio Franceschini (Bologne, 1648 - 1729) provenant d’une collection privée au Museo Civico d’Arte Industriale et à la Galleria Davia Bargellini. L’œuvre, intitulée Santa Cecilia in gloria con i santi Lucia, Margherita d’Antiochia, and Osvaldo di Northumbria, représente un modèle inédit de la production de l’artiste bolonais et constitue une occasion d’étude et de comparaison avec les peintures de son école présentes au musée. La présentation publique aura lieu le mercredi 25 mars 2026 à 17h30. L’exposition Secret Franceschini. Un modèle révélé, organisée par Antonella Mampieri, offre l’opportunité de relire avec plus d’attention, à travers une comparaison directe, les nombreuses peintures du maître et de son école conservées dans les salles du musée et exécutées pour la famille Bargellini.

Franceschini se situe dans la grande tradition picturale bolonaise qui va des Carrache à Donato Creti. Élève de Giovanni Maria Galli, dit Bibiena, puis de Carlo Cignani, il travaille en étroite collaboration avec Luigi Quaini, avec qui il exécute des fresques dans d’importants édifices de la ville, notamment les portiques de San Bartolomeo, de Santa Maria dei Servi et l’abside de la basilique de San Petronio. À partir de 1680, Franceschini développe une carrière indépendante, décorant des palais tels que Ranuzzi, Monti et Marescotti et réalisant de nombreux retables pour des églises de Bologne et d’Italie. Malgré les demandes venues de l’étranger, il préfère maintenir la production dans son pays, envoyant ses œuvres à Madrid, Vienne et en Allemagne et ne se déplaçant à Gênes et à Rome que pour les commandes importantes. Son atelier efficace et bien organisé, composé de son fils Giacomo et de son beau-frère Luigi Quaini, ainsi que de nombreux collaborateurs, lui permettait de gérer la production à grande échelle. Franceschini fut l’un des fondateurs de l’Accademia Clementina, contribuant à consolider le modèle classique bolonais basé sur Carracci, Guido Reni et Domenichino.

L’œuvre exposée, une petite toile de 1711 (64 x 38 cm), est le seul modèle connu parmi les modèles préparatoires réalisés par Franceschini. Son existence était inconnue jusqu’à ce que des recherches récentes dans les archives révèlent qu’il s’agit d’une œuvre confidentielle destinée à son fils Giacomo Maria, qui s’occupait à son tour de la production d’un retable pour l’église de Santa Maria Incoronata. La petite toile, bien que conçue comme un modèle préparatoire, présente un niveau de finition et un soin de composition inhabituels pour des œuvres de ce type, ce qui confère à la peinture une valeur artistique significative. Le sujet comprend les saintes Cécile, Marguerite d’Antioche et Lucie, historiquement vénérées dans la chapelle de la famille Bentivogli Paleotti Coltelli, et plus tard la figure de saint Oswald de Northumbrie, liée aux liens anglo-saxons d’une branche de la famille Paleotti.

L’église Santa Maria Incoronata, Via San Giacomo 13 à Bologne, constitue un contexte historique important, bien que peu connu. Construite en 1465 par la confrérie de Santa Maria Incoronata del Suffragio pour abriter une peinture du XIVe siècle attribuée à Simone de’ Crocifissi, l’église a connu des fermetures et des reconversions, y compris une conversion en pensionnat de jeunes filles au XIXe siècle. La restructuration du XVIIIe siècle a uniformisé le style intérieur dans une tonalité “baroque”, avec des décorations picturales et sculpturales encore conservées aujourd’hui. Actuellement, une restauration promue par le Comitato per Bologna Storica e Artistica et réalisée par l’Accademia di Belle Arti di Bologna vise à redonner à l’église son aspect d’origine.

Afin d’approfondir notre connaissance du tableau et de son contexte artistique, le musée organise des visites guidées et des conférences gratuites, sur réservation obligatoire et dans la limite des places disponibles. Les visites guidées programmées, sous la direction d’Antonella Mampieri et Mirko Bonora, ont lieu le 12 avril, les 9 et 6 mai et juin, le 30 août et le 12 septembre. Les conférences auront lieu au Palazzo Segni Masetti et aborderont des thèmes tels que la continuité entre les peintures de Carlo Cignani et de Franceschini, l’organisation de l’atelier du maître, l’histoire sociale et architecturale de l’église Santa Maria Incoronata, avec des interventions d’Angelo Mazza, de Mirko Bonora et d’Antonio Buitoni.

L’exposition fait partie d’un programme de redécouverte de l’église, renforcé par l’atelier-école de l’Accademia di Belle Arti di Bologna et les ouvertures extraordinaires organisées pendant les Journées de Printemps de la FAI, les 21 et 22 mars 2026. Les étudiants, accompagnés de professeurs, guident les visiteurs à la découverte de l’histoire de l’église, de la construction originale aux travaux de restauration en cours, en mettant l’accent sur les éléments architecturaux et artistiques, y compris les œuvres de Bigari, Bertuzzi, Sandoni et la contribution de Giacomo Maria Franceschini. Dans ce contexte, l’édifice redevient un lieu d’intérêt historique et artistique, offrant une interprétation plus complète de la Bologne du XVIIIe siècle et de ses communautés religieuses.

Parallèlement, le volume La Chiesa e il Santuario di Santa Maria Incoronata in Bologna, édité par Daniele Benati, Mirko Bonora, Antonio Buitoni, Irene Graziani et Angelo Mazza, présenté le 19 mars 2026 à la Biblioteca dell’Archiginnasio, retrace l’histoire de l’église à travers des documents d’archives et des recherches sur le terrain. Le texte offre une image détaillée des restaurations, des décorations et des œuvres présentes, accompagnée d’une vaste iconographie, avec des images inédites de coins et d’œuvres souvent négligés, offrant une lecture approfondie d’un monument qui est resté longtemps inaccessible.

Les visites de l’église Santa Maria Incoronata auront lieu les 14 avril et 19 mai 2026, à 15h30, par l’Accademia di Belle Arti di Bologna et le Comitato per Bologna Storica e Artistica. La participation est gratuite avec réservation obligatoire, tandis que pendant les FAI Spring Days, l’entrée sera gratuite, même sans réservation, avec des visites guidées par les apprentis guides des lycées de la ville. L’accès est limité pour des raisons de sécurité et n’est pas accessible aux personnes handicapées en raison de barrières architecturales.

Secret Franceschini : le modèle inédit de Santa Cecilia en gloire à Bologne

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