Une île d'art et d'histoire au milieu du lac Trasimène: Isola Maggiore

Le Trasimène est le plus grand lac de l’Italie centrale: si grand que trois îles émergent de ses eaux,Isola Polvese (la plus grande),Isola Minore (la plus petite, inhabitée) etIsola Maggiore, la plus intéressante et la plus riche en témoignages historiques et artistiques !

Nous avons effectué notre excursion à l’île Maggiore un jour où le temps était quelque peu incertain: soleil rasant, nuages gris légèrement menaçants, mais heureusement sans une goutte d’eau ! Pour rejoindre l’île, il faut compter sur le service de ferry qui relie les stations du Trasimène: nous avons pris notre ferry de Castiglione del Lago, la plus grande des villes situées sur les rives du lac, puis, pour le retour, nous avons pris celui qui relie l’île à Passignano sul Trasimeno.

Le village d’Isola Maggiore

Le ferry accoste à un petit mouillage: nous le passons et nous nous retrouvons immédiatement sur la place principale du petit village construit sur l’île, où nous trouvons un bar où nous avons déjà décidé de nous arrêter pour déjeuner, et le siège de la Pro Loco locale. De la petite place part la seule rue bordée de maisons, via Guglielmi: les autres bâtiments sont dispersés, solitaires, un peu partout sur l’île. Dès que l’on arrive, on respire un sentiment de tranquillité et de paix incroyable: on peut probablement ressentir aujourd’hui les mêmes sensations que Saint François en 1211 lorsqu’il décida de passer le carême sur l’île cette année-là. L’île est en effet l’un des nombreux lieux franciscains de l’Ombrie, non seulement parce que le saint d’Assise y a séjourné (un monument érigé en son honneur le rappelle), mais aussi parce que un rocher semble avoir été celui sur lequel Saint François a débarqué), mais aussi parce qu’un monastère y a été construit au XIVe siècle (par rapport au village, il se trouve sur le côté opposé de l’île), qui a ensuite été acheté en 1887 par le marquis Giacinto Guglielmi, celui-là même qui a donné son nom à la rue principale de l’île, qui l’a restauré en style néo-gothique pour en faire sa résidence. Le complexe, connu depuis sous le nom de Castello Guglielmi, est resté la propriété de la famille Guglielmi jusque dans les années 1970, a été inaccessible au public pendant plusieurs années et a été vendu aux enchères en avril: il n’a cependant pas trouvé d’acquéreur.

La Via Guglielmi est entièrement pavée de briques rouges: cela aussi nous ramène dans le passé. Il n’est pas rare de les voir le long de la rue, pratiquant cette tradition insulaire qui a commencé au début du XXe siècle, toujours grâce à la famille Guglielmi, parce que la fille de Giacinto, Elena, décida de fonder une école qui enseignerait aux habitants du village l’art de travailler la dentelle irlandaise (ainsi appelée parce que la technique a été inventée en Irlande). Cette tradition est si importante que l’île lui a même consacré un musée, le Musée de la Dentelle, installé dans l’ancien Palazzo delle Opere Pie.

La rue est bordée de bâtiments à un, deux ou trois étages, tous en pierre: il s’agit des anciennes maisons de pêcheurs (car la pêche était l’activité dont vivaient les villageois), dont beaucoup ont été transformées en activités liées au tourisme (hôtels, bars et restaurants) ou en ateliers. À côté, on trouve l’église du Bon Jésus (avec un portail baroque, un intéressant autel aux colonnes torsadées et des toiles de peintres locaux, dont Giacomo Giorgetti, du XVIIe siècle) et le Palazzo del Capitano del Popolo, datant du Moyen Âge et remodelé au cours des siècles suivants. Au bout de la route, un chemin de terre commence, qui mène à travers la végétation jusqu’au sommet de l’île, d’où l’on jouit d’un beau panorama sur le lac et ses rives ! Mais c’est aussi le long de ce chemin que se trouvent les deux églises les plus anciennes et les plus intéressantes de l’île.

Le crucifix de Bartolomeo Caporali (vers 1460) dans l’église de San Michele

La première est l’église de San Salvatore, qui date du XIIe siècle. Elle est en pierre, comme tous les édifices de l’île (avec toutefois des insertions visibles de briques), possède une seule nef mais un petit transept car elle a un plan en croix latine, et se distingue par son portail finement décoré de motifs végétaux. L’intérieur est dépouillé: on retrouve les mêmes pierres frappantes sur les murs et, en regardant le plafond, on aperçoit les fermes en bois qui le recouvrent.

La route monte encore et nous conduit à l’église de San Michele, l’église la plus intéressante de l’île, en position dominante parce qu’elle est située sur le sommet: c’est d’ici que l’on a la meilleure vue sur le lac ! Le temple date du XIIIe siècle, bien qu’il ait peut-être été construit sur les restes d’un édifice qui existait déjà, et le premier document qui le mentionne remonte à 1238. La façade, en pierre, est à pignon, mais elle est surmontée d’un clocheton typique de la région, avec deux cloches: l’église est ainsi très reconnaissable ! L’intérieur, à nef unique comme celui de San Salvatore, contient des œuvres de grande valeur: la plus importante est probablement le grand Crucifix, datant d’environ 1460, qui se trouve sur le maître-autel et qui est l’œuvre de Bartolomeo Caporali, l’un des chefs de file de la Renaissance ombrienne et donc l’un des peintres les plus importants de ces terres. Cette œuvre se distingue par le caractère dramatique de la souffrance du Christ, mais aussi par une certaine élégance sous-jacente qui deviendra plus tard l’une des principales caractéristiques de la peinture de la Renaissance en Ombrie. Les murs, en revanche, sont couverts de fresques qui semblent s’inspirer du style giottesque ou, en tout cas, de la peinture de l’Italie centrale de la fin du Moyen Âge, avec quelques insertions de style quelque peu byzantin (comme les anges apparaissant dans la scène du baptême du Christ), et qui pourraient donc remonter à la fin du XIVe siècle. Cependant, certaines scènes semblent appartenir à des périodes plus tardives, comme la belle Vierge à l’Enfant trônant entourée de saints, qui renvoie plutôt à la Renaissance ombrienne. L’autel est surmonté d’une splendide voûte d’ arêtes dont les nervures sont décorées de figures de saints et dont les segments sont occupés par des représentations des quatre évangélistes.

En quittant l’église, on peut emprunter d’autres sentiers qui nous conduisent dans différentes parties de l’île où l’on peut observer les ruines d’autres bâtiments anciens (il y a, par exemple, les vestiges d’une tour de l’époque romaine). Nous retournons ensuite à l’amarrage et attendons le ferry qui nous emmènera à Passignano sul Trasimeno. Mais pas avant d’avoir jeté un coup d’œil à la petite plage du lac, avec parasols et chaises longues, maître-nageur et sauveteur diligent, et pédalos pour une balade dans le lac: pour nous qui vivons dans une station balnéaire, tout cela semblait très agréable :-). A tel point qu’à Castiglione del Lago, nous avons aussi passé quelques heures... sur la plage ! Mais nous en reparlerons une autre fois :-)

Si vous avez aiméIsola Maggiore et que vous envisagez de planifier un voyage au lac Trasimène, notre conseil est toujours le même: contactez-nous! Nous vous conseillerons au mieux ;-)

Via Guglielmi, Isola Maggiore


L’ancien village de l’Isola Maggiore


L’église de San Salvatore


L’abside de San Salvatore


La façade de l’église San Michele


La belle plage du Trasimène sur l’Isola Maggiore !

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