Presentados hoy en la Caserma “La Marmora” de Roma, sede del Departamento Operativo de los Carabinieri para la Protección de los Bienes Cult urales (TPC), 337 bienes culturales devueltos por los Estados Unidos al final de las operaciones concluidas entre diciembre de 2025 y abril de 2026. Asistieron al acto el Ministro de Cultura, Alessandro Giuli, el Embajador de los Estados Unidos en Italia, Tilman J. Fertitta, el Comandante del CUMS Palidoro de los Carabinieri, General Massimo Mennitti, y el Comandante de los Carabinieri para la Protección de los Bienes Culturales, General Antonio Petti.
Los bienes recuperados incluían principalmente hallazgos arqueológicos, documentos de archivo y obras de arte, procedentes en su mayoría de excavaciones ilegales o robados de instituciones culturales y posteriormente comercializados en el mercado internacional.
Las actividades de detección y recuperación fueron llevadas a cabo por el Mando del TPC en cooperación con las fuerzas del orden y las autoridades investigadoras estadounidenses, entre ellas la Fiscalía del Distrito de Manhattan, la Oficina Federal de Investigaciones yHomeland Security Investigations. Este trabajo conjunto, desarrollado a escala investigadora, judicial e institucional, hizo posible la recuperación y devolución a Italia de bienes exportados ilícitamente.
De los 337 artículos repatriados, 221 fueron recuperados gracias a la colaboración con la Fiscalía de Manhattan, mientras que los otros 116 regresaron el 10 de abril de 2026 gracias a la acción coordinada de la Oficina Federal de Investigaciones, Homeland Security Investigations y la Fiscalía, con la contribución, en un caso, de la casa de subastas neoyorquina Christie’s.
Entre las piezas más significativas figuran una cabeza de mármol de Alejandro Magno datada en el siglo I d.C. y hallada en el Foro Romano, una escultura de bronce de Herculano y dos estatuas egipcias de basalto. El núcleo devuelto gracias a la Fiscalía de Manhattan incluye también obras datadas entre el siglo V a.C. y el III d.C., entre ellas esculturas, bronces, cerámicas y piezas de orfebrería. El grupo recuperado con la Oficina Federal de Investigación incluye bronces y terracotas datados entre la Edad de Hierro y el periodo helenístico, mientras que los bienes devueltos gracias a Homeland Security Investigations incluyen un timón naval, un jarrón canosiano y una serie de monedas romanas.
La devolución de estos bienes es el resultado de complejas investigaciones y de la cooperación internacional que se ha consolidado en los últimos años en la lucha contra el tráfico ilícito de obras de arte.
El 5 de diciembre de 2025, el Ministro Alessandro Giuli y la Subsecretaria de Diplomacia Pública de Estados Unidos, Sarah Rogers, renovaron el Memorando de Entendimiento entre Italia y Estados Unidos, que regula la cooperación bilateral en el sector. El acuerdo amplía las restricciones a la importación de determinadas categorías de objetos arqueológicos italianos y refuerza los controles aduaneros, además de fomentar el intercambio de información entre ambos Estados.
Esta cooperación se complementa con la colaboración con museos e instituciones académicas estadounidenses, que complementa las investigaciones facilitando devoluciones, préstamos a largo plazo y proyectos de investigación compartidos. Desde 2022, miles de obras han sido devueltas a Italia, con un valor total estimado en decenas de millones de euros.
Los bienes presentados hoy representan un testimonio significativo de la producción artística de la Italia antigua, desde la época villanoviana hasta los periodos romano y helenístico, incluyendo elementos etruscos, griegos, itálicos y egipcios. Su restitución permite devolver las obras dispersas a sus contextos originales y ponerlas de nuevo a disposición de la investigación y del público.
“La cultura no se pierde, no se olvida, sino que se protege, se recupera y, sobre todo, se devuelve a la comunidad”, ha declarado el Ministro de Cultura , Alessandro Giuli. “Estos preciosos testimonios serán ahora objeto de estudio, protección y valorización para que puedan volver a sus lugares de origen y al disfrute público. El excelente resultado que hoy celebramos es fruto de un trabajo coral, en el que han participado instituciones, fuerzas del orden y expertos de Italia y Estados Unidos. El nuestro es un compromiso que mira al futuro: proteger nuestro patrimonio significa defender la memoria, reforzar la identidad y transmitir a las nuevas generaciones el valor de la cultura como bien público universal”.
“Hoy se cumple el 25 aniversario de la estrecha cooperación entre las fuerzas del orden italianas y estadounidenses, incluidos los Carabinieri, Homeland Security Investigations y el Federal Bureau of Investigation”, declaró el Embajador de Estados Unidos , Tilman J. Fertitta. “Esta colaboración refleja nuestro compromiso común de proteger el patrimonio cultural y combatir el tráfico ilícito de bienes culturales. Representa un ejemplo concreto de lo que podemos lograr juntos: preservar tesoros de valor incalculable, garantizar el respeto del Estado de Derecho y reforzar los lazos duraderos entre Estados Unidos e Italia para las generaciones futuras”.
“Nos enfrentamos a un fenómeno delictivo complejo, capaz de alimentar circuitos transnacionales cada vez más sofisticados. Para contrarrestar con firmeza la expropiación de nuestro patrimonio cultural, necesitamos una respuesta rápida y, sobre todo, basada en una cooperación de investigación sin fronteras. Solo mediante una sinergia operativa constante con las autoridades extranjeras podremos interrumpir la cadena de beneficios ilícitos y devolver a la comunidad las huellas de nuestra historia”, comentó el Comandante del TPC, General Antonio Petti.
“La cooperación policial internacional, además de fomentar un valioso conocimiento mutuo, nos permite reconstruir nuestra memoria colectiva recuperando obras que, como ’hijos pródigos’, son acogidas de nuevo con un aprecio y un afecto aún mayores que los que se disfrutaban antes de su pérdida”, añadió el Comandante de los Carabinieri CUMS Palidoro, General Massimo Mennitti.
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| 337 bienes culturales repatriados a Italia desde Estados Unidos: presentados oficialmente hoy en Roma |
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