Un estudio publicado en la revista Nature y titulado ElEpipaleolítico Natufiano y el Neolítico Prealfarero en el desierto del norte de Arabia presenta nuevas pruebas arqueológicas de asentamientos humanos que datan de hace unos 13.500 años en el norte de Arabia. La investigación, llevada a cabo por la Comisión del Patrimonio Saudí en el yacimiento de Sahout, situado en el extremo sur del desierto de Nefud, entre las montañas de Arnan y Al-Misma, documenta la presencia de comunidades humanas capaces de desarrollar sofisticadas técnicas líticas y de adaptarse a los entornos desérticos durante el final de la Edad de Hielo y el principio del Holoceno.
Las excavaciones estratificadas han permitido recuperar herramientas líticas distintivas, entre ellas las llamadas hojas deHelwan, pequeños artefactos utilizados como puntas de flecha o componentes de herramientas de caza. Estos artefactos, asociados a la cultura Natufiana, confirman la existencia de grupos con elevados conocimientos técnicos y conexiones culturales que se extendían hasta el Levante, demostrando que la Península Arábiga formaba parte de redes de intercambio y contacto ya en la Prehistoria.
Una fase posterior del asentamiento, datada entre hace 10.300 y 8.700 años, muestra una mayor densidad de asentamiento y un desarrollo tecnológico en la producción lítica, con la aparición de las llamadas puntas de flecha de Abu Salem, puntas de flecha finamente trabajadas utilizadas en la caza. Estos hallazgos evidencian la existencia de comunidades complejas, capaces de organizarse y explotar los recursos del entorno con gran conciencia, típicas del Neolítico Precerámico. Los análisis geoquímicos revelaron que la obsidiana utilizada para fabricar las herramientas procedía de Jabal Al-Abyad, en la región de Khaybar, a unos 190 km al sur del yacimiento. Este elemento indica la presencia de redes de comunicación e intercambio a larga distancia, lo que confirma interacciones culturales y tecnológicas avanzadas entre los pueblos de la región.
El vínculo entre asentamiento y producción artística se desprende claramente de las herramientas de grabado halladas en los niveles arqueológicos, junto con representaciones a tamaño natural de camellos y figuras humanas. Las pruebas aportan una imagen cronológica precisa del desarrollo de la expresión artística en el norte de Arabia y confirman que la producción artística formaba parte integrante de la vida cultural de las comunidades de la época. Los resultados del estudio refuerzan el compromiso del Reino de Arabia Saudí con la conservación del patrimonio cultural, el desarrollo del conocimiento histórico y la puesta en valor de las primeras comunidades humanas de la región. El descubrimiento del yacimiento de Sahout ofrece nuevas perspectivas sobre el papel del norte de Arabia en los procesos de asentamiento humano y las redes culturales y tecnológicas del Próximo Oriente prehistórico.
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| Hace 13.500 años en Arabia: descubrimiento de una de las primeras comunidades humanas |
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