En las aguas del puerto de Leuca se ha hallado un fragmento de estatua de bronce, presumiblemente parte de un torso masculino de época romana. El hallazgo se produjo durante unaprospección arqueológica subacuática llevada a cabo por el Departamento de Bienes Culturales de la Universidad de Salento en el tramo de costa comprendido entre Leuca y Novaglie. La operación, posible gracias a la autorización de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio de las provincias de Brindisi y Lecce y regulada por una ordenanza de la Capitanía del Puerto de Gallipoli, representa uno de los resultados más notables de las actividades dirigidas por la profesora Rita Auriemma. Esta última, además de dirigir el Grupo de Arqueología Subacuática de la universidad del Salento, es la responsable científica del proyecto M.Ar.E.A., financiado por el PNRR.
“Esta intervención”, comenta la profesora Auriemma, “confirma que la sinergia virtuosa entre instituciones es la clave ganadora para la investigación y la valorización del patrimonio, especialmente para un patrimonio aparentemente ’invisible’ como el subacuático; una red de actores y comunidades implicadas puede convertirlo realmente en un bien común y accesible”.
El estudio forma parte de las actividades de actualización de la geodatabase de la Carta Arqueológica Subacuática del Sur de Apulia. En este contexto, el equipo pudo localizar con precisión el emplazamiento de un antiguo cargamento de chatarra de bronce, ya conocido por la comunidad científica desde 1992. Fue entonces cuando Francesco Boaria informó por primera vez de la presencia del yacimiento, que posteriormente fue investigado por la Soprintendenza entre 1994 y 1995. De esa zona salieron numerosos fragmentos de estatuas, algunos de gran tamaño, que hoy se conservan en el Museo Arqueológico de Brindisi, junto con hallazgos procedentes del cargamento de bronce de Punta del Serrone. El punto culminante de la reciente campaña coincidió con el descubrimiento, el 19 de junio, de un importante fragmento de bronce. La pieza, de 105 x 65 centímetros, fue documentada mediante un estudio fotogramétrico. Aunque la superficie del artefacto presenta incrustaciones marinas que dificultan su lectura inmediata, sus características morfológicas lo hacen compatible con la parte frontal de un torso masculino desnudo, realizado a escala superior a la natural. Junto a él se recuperaron también fragmentos más pequeños, uno de los cuales se interpretó como una pieza de pañería.
La recuperación fue llevada a cabo por arqueólogos subacuáticos de la Universidad de Salento, con el apoyo operativo del I Núcleo Subacqueo de la Guardia Costera de San Benedetto del Tronto. Por parte de la protección, también colaboraron activamente la arquitecta superintendente Francesca Riccio y la arqueóloga oficial Serena Strafella. Su intervención se hizo necesaria cuando quedó claro que había que sacar los hallazgos a la superficie. La operación contó con la consolidada cooperación entre la universidad y la Superintendencia, que llevan años trabajando en sinergia para garantizar la seguridad de las actividades subacuáticas en el litoral de Salento. También fue fundamental el papel de la Capitanía del Puerto de Gallipoli, que, a través de la Oficina Marítima Local de Leuca, se encargó del transporte de los hallazgos desde la zona del descubrimiento hasta tierra firme. Una vez más, la coordinación entre los organismos de investigación y las instituciones encargadas del control del territorio marítimo resultó esencial para el éxito de las operaciones.
Se trata", afirma la superintendente Francesca Riccio, “no sólo de un hallazgo notable por el valor cultural intrínseco de los artefactos desenterrados, sino también de un testimonio más, muy importante, de la historia de este extraordinario territorio en el que la investigación arqueológica nos ha acostumbrado a continuos descubrimientos de un patrimonio enterrado o sumergido que, a diario, nos encontramos descubriendo, protegiendo y valorizando gracias, como en este caso, a la eficaz colaboración con las instituciones implicadas”.
En estos momentos, los objetos se encuentran en el Laboratorio de Restauración de la Superintendencia, en el Museo del Mar Antiguo de Nardò, donde están siendo sometidos a un tratamiento de desalinización en tanques de intercambio de agua. Sólo al final de esta delicada fase de conservación será posible proceder a los estudios especializados necesarios para establecer si el fragmento principal pertenece a una de las estatuas ya conocidas en el contexto de la carga de Leuca o si se trata de una inédita, capaz de enriquecer aún más el patrimonio cultural de la región. El descubrimiento, en cualquier caso, ofrece nuevos elementos para comprender las rutas comerciales que atravesaban el bajo Adriático en la Antigüedad. En efecto, los cargamentos hallados en aguas de Leuca, al igual que los de Punta del Serrone, parecen referirse a la práctica del transporte y reciclaje de materiales metálicos, en particular el bronce. Estatuas y elementos decorativos eran desmontados y trasladados de un lugar a otro para ser fundidos y reutilizados, según una lógica económica que implicaba la recuperación sistemática de metales preciosos.
Al margen de la operación, el Comandante de la Capitanía Marítima de Gallipoli, Capitán Francesco Perrotti, destacó la importancia del trabajo realizado, con una referencia explícita a la contribución ofrecida por la Guardia Costera. También agradeció a los operadores submarinos de la 1ª Unidad de Buceo de San Benedetto del Tronto, coordinados por el Capitán de Corbeta Giuseppe Simeone, su papel a la hora de garantizar la seguridad de las operaciones y la protección del medio marino.
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| Un fragmento de bronce resurge en Salento: nuevo descubrimiento arqueológico frente a la costa de Leuca |
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