En Villa Carlotta, en Tremezzina, a orillas del lago de Como, la historia de la mansión se entrelaza con la de algunas de las principales dinastías europeas del siglo XIX. Del 18 de septiembre al 8 de diciembre de 2026, la Fundación Villa Carlotta presenta la exposición «Dinastías de Europa en el lago de Como». «La princesa de los Países Bajos y los duques de Sajonia-Meiningen en Villa Carlotta», comisariada por Maria Angela Previtera y Elena Lissoni. El proyecto profundiza en una etapa de la historia de la residencia, reconstruyendo el contexto histórico, artístico y cultural vinculado a Carlota de Prusia, a su madre, Mariana de Orange-Nassau, y a la corte de Meiningen.
La muestra abarca el periodo comprendido entre 1843, año en que la princesa de los Países Bajos, Marianna de Orange-Nassau, adquirió la propiedad, y 1914, año del fallecimiento del duque Jorge II de Sajonia-Meiningen, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. Nacido en 1826, Jorge II es el protagonista de las celebraciones organizadas por Villa Carlotta en 2026 con motivo del bicentenario de su nacimiento. Esposo de la princesa Carlota y último propietario de la villa antes de la constitución de la Fundación Villa Carlotta, el duque es el protagonista de un programa que incluye, además de la exposición, visitas guiadas, actividades para familias, eventos musicales, encuentros, presentaciones editoriales y una intervención de reorganización de las salas del museo.
La exposición surge de la colaboración con los Meininger Museen, la Kulturstiftung Meiningen-Eisenach, el Schloss Elisabethenburg, las Colecciones Reales de los Países Bajos y la Fundación Marianne. El proyecto cuenta además con la participación de una red de instituciones italianas y europeas vinculadas a la historia de los protagonistas y a la conservación de los testimonios de su época.
La exposición cuenta con el patrocinio del Ministerio de Cultura, de la Región de Lombardía, de la Provincia de Como, de la Cámara de Comercio de Como-Lecco, el Ayuntamiento de Tremezzina, el Consulado General de la República Federal de Alemania en Milán, la Embajada y el Consulado del Reino de los Países Bajos, la Fundación de Castillos y Jardines de Turingia, la Fundación Marianne, los Museos de Meiningen, la Fundación Cultural Meiningen-Eisenach, el Palacio Elisabethenburg y las Colecciones Reales de los Países Bajos.
La historia de Villa Carlotta está ligada a la presencia de Marianna de Orange-Nassau, hija del rey Guillermo I de los Países Bajos. En 1843, la princesa adquirió la propiedad y, tras divorciarse de Alberto de Prusia, vivió en Italia dedicándose también al coleccionismo artístico. Fue Marianna quien rebautizó la residencia como «Villa Carlotta», en homenaje a su hija, a quien se la regaló en 1850 con motivo de su matrimonio con Jorge II de Sajonia-Meiningen. La presencia de Carlotta y Jorge II modificó la identidad de la residencia y la relación entre las estancias de la mansión, las colecciones artísticas y el jardín.
A Jorge II también se le recuerda por el papel que desempeñó en la renovación de la escena teatral europea. Apodado «el duque del teatro», contribuyó a la transformación de las formas de puesta en escena de los espectáculos a través de la compañía de Meiningen, conocida en Europa por la atención que prestaba a las representaciones, la escenografía y el vestuario. Además, era un apasionado de la música y amigo de Franz Liszt y Johannes Brahms. Su presencia en Villa Carlotta también tuvo repercusiones en la configuración de la residencia: de hecho, artistas y decoradores intervinieron en las estancias de la misma, enriqueciéndolas con mobiliario y elementos decorativos, mientras que las colecciones botánicas se ampliaron y el parque se transformó profundamente gracias también a la contribución de renombrados jardineros de la corte. El recorrido expositivo considera, por tanto, la villa, el museo y el jardín como partes de una misma historia. A las pinturas, esculturas y documentos de la época de Jorge II conservados en el Museo de Villa Carlotta se suman, además, materiales inéditos que han entrado recientemente en las colecciones gracias a donaciones de los descendientes de la familia y a préstamos procedentes de colecciones privadas, fundaciones, museos e instituciones.
Entre ellas figuran la Veneranda Biblioteca Ambrosiana, la Casa Museo Lodovico Pogliaghi – Sacro Monte de Varese, el Amsterdam Museum, el Haags Historisch Museum, el Rijksmuseum de Gevangenpoort y el Paleis Het Loo. Completan la exposición documentos y fotografías de la época, así como proyectos relacionados con el parque de Villa Carlotta, que refuerzan la relación entre el jardín y el museo.
Una parte del relato se centra en las personalidades que frecuentaban Villa Carlotta. Los libros de visitas, que se llevan desde 1843, documentan la presencia de numerosos huéspedes pertenecientes a los ámbitos de la cultura, la política, la música y la aristocracia europea, y entre los nombres que figuran se encuentran la escritora y ensayista Mary Shelley, el general y gobernador del Reino de Lombardía-Venecia, Josep Radetzky; la reina de los Países Bajos, Anna Pavlovna Romanova; el editor musical y compositor Giulio Ricordi; el futuro rey de Italia Umberto de Saboya, el fotógrafo Giorgio Sommer y el pianista y compositor Johannes Brahms, presentes respectivamente en las entradas correspondientes a 1840, 1846, 1846, 1854, 1860, 1874 y 1884.
La secuencia de nombres contribuye, por tanto, a documentar el papel que asumió la villa como lugar frecuentado por figuras de la aristocracia y la cultura europea del siglo XIX, pero no solo eso: la presencia de figuras vinculadas a la literatura, la música, la fotografía, la edición y las instituciones políticas permite interpretar la historia de la residencia más allá de la dimensión estrictamente dinástica.
Con motivo del bicentenario, Villa Carlotta ha llevado a cabo una remodelación de algunas salas de la segunda planta dedicadas a Jorge II: esta intervención permite presentar colecciones y objetos de decoración que pertenecieron al duque de Sajonia-Meiningen, entre los que se incluyen cerámicas, cristalerías y platería, que documentan una parte del patrimonio material vinculado a la familia. La relación entre las colecciones y los espacios de la residencia constituye, por otra parte, uno de los elementos de la investigación en la que se basa la exposición: los objetos se presentan como testimonios del coleccionismo de la familia y como elementos relacionados con la vida de los propietarios y las transformaciones de la villa.
El componente de las artes aplicadas se profundizará también a través de la publicación del volumen *Gli argenti di Villa Carlotta*, prevista para el otoño de 2026, realizada con la colaboración de los investigadores Paolo Vanoli y Marco Coppe. El volumen aborda el tema de las artes aplicadas europeas en la segunda mitad del siglo XIX y en los primeros años del siglo XX a través de las colecciones de la familia Sajonia-Meiningen.
«La exposición dedicada al bicentenario del nacimiento del duque Jorge II ha brindado la oportunidad de renovar y enriquecer el recorrido museístico en las salas adyacentes a la Gran Galería», declara Maria Angela Previtera, directora de Villa Carlotta. «La reorganización ha permitido destinar una nueva sala a las colecciones de artes aplicadas e introducir herramientas de participación pensadas para el público más joven».
El proyecto es fruto de una labor de investigación llevada a cabo por el Comité Científico siguiendo un enfoque histórico-científico. Forman parte de él Maria Angela Previtera, directora de Villa Carlotta – Museo y jardín botánico; Ilaria Bruno, historiadora del arte de la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje para las provincias de Como, Lecco, Sondrio y Varese; Harald Hendrix, catedrático emérito de la Universidad de Utrecht y antiguo director del Instituto Real de los Países Bajos en Roma; Philipp Adlung, director de los Museos de Meiningen; Kees Van der Leer, cofundador de la Stichting Erfgoed Prinses Marianne; Marieke Spliethoff, antigua conservadora de pinturas, grabados y dibujos del Paleis Het Loo; y Tiziana Danelli, profesora de la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán.
Como complemento de la exposición, está prevista una publicación editada por Maria Angela Previtera y Elena Lissoni, con contribuciones de estudiosos e investigadores italianos e internacionales, ensayos, apéndices y una amplia documentación fotográfica. Las contribuciones están dedicadas a Marianna de Orange-Nassau, a su hija Carlotta y a Jorge II, y abordan el papel de la residencia como lugar de relaciones dinásticas, intercambio cultural y coleccionismo. El volumen reúne a estudiosos procedentes de universidades, museos e instituciones de investigación y presenta secciones dedicadas a las familias y las relaciones internacionales, a las residencias y los jardines, y a la relación con las artes. Las investigaciones archivísticas se han llevado a cabo en Italia, Alemania y los Países Bajos.
Las iniciativas incluidas en el programa pretenden reconstruir la época en la que Villa Carlotta entró en la órbita de las grandes dinastías europeas y profundizar en el papel del duque y su familia en los acontecimientos culturales y artísticos de la residencia desde la segunda mitad del siglo XIX hasta los primeros años del siglo XX. El programa incluye dos exposiciones temporales: la primera es «Saludos desde Villa Carlotta. Recuerdos de papel, memorias de viaje», inaugurada el 2 de abril de 2026 y que podrá visitarse hasta el 8 de diciembre. La segunda es «Dinastías de Europa en el lago de Como. La princesa de los Países Bajos y los duques de Sajonia-Meiningen en Villa Carlotta», cuya inauguración tendrá lugar el 18 de septiembre y cuya duración, según el programa, va del 19 de septiembre al 8 de diciembre.
«Saludos desde Villa Carlotta» reúne una selección de postales de época conservadas en el Archivo Histórico de la Entidad. Inaugurada coincidiendo con las celebraciones organizadas en Meiningen, ciudad natal del duque, la exposición recorre, a través de las postales,la evolución del jardín, la villa y el paisaje circundante. El proyecto ha sido llevado a cabo por los alumnos en prácticas del Curso de Formación Superior en Comisariado de Museos y Exposiciones del Departamento de Historia, Antropología, Religiones, Arte y Espectáculo (SARAS) de la Universidad «La Sapienza» de Roma, en colaboración con los museos de la Red del Siglo XIX de Lombardía y la Fundación Villa Carlotta.
Además de las exposiciones, el programa ofrece visitas guiadas temáticas entre el museo y el jardín, actividades para familias, eventos musicales, charlas de profundización y presentaciones editoriales. El programa surge de una red de colaboraciones científicas e institucionales, tanto nacionales como internacionales, que incluye a Meininger Museen, la Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten, la Stichting Erfgoed Prinses Marianne, las Colecciones Reales de los Países Bajos, el Museo de Ámsterdam, el Museo Histórico de La Haya, la Red del Siglo XIX Lombardo y Villas y Museos del Lago de Como.
El programa, directamente vinculado a la exposición, incluye tres visitas guiadas. El sábado 7 de noviembre a las 11:00 horas tendrá lugar «Dinastías de Europa en el lago de Como. Rostros y vida privada», dedicada a Mariana de Orange-Nassau, Carlota de Prusia y Jorge II, y a su faceta privada a través de documentos, fotografías y objetos. El sábado 21 de noviembre a las 11:00 h será el turno de «Dinastías de Europa en el lago de Como. Invitados en la villa», una visita guiada por la archivista y profesora Tiziana Danelli para profundizar en las figuras ilustres que frecuentaron Villa Carlotta a finales del siglo XIX.
El 8 de diciembre, a las 11:00 horas, la clausura ofrecerá «Dinastías de Europa en el lago de Como. Villa Carlotta como Wunderkammer». El recorrido presentará la villa como una cámara de las maravillas, estableciendo una relación entre el coleccionismo, el arte y la historia, y centrándose en los espacios que habitaban la familia Sajonia-Meiningen y sus invitados a través de documentos, mobiliario y fotografías históricas.
Las actividades para familias incluyen la visita «Tras las huellas de la princesa Carlotta», que recorrerá la nueva zona rehabilitada de Villa Carlotta, entre senderos históricos recuperados, árboles centenarios y miradores, ilustrando la intervención realizada gracias a los fondos del PNRR. En el parque también se encuentra una instalación de arte verde de la artista Maria Dompè dedicada a la princesa Carlota y a las mujeres que tuvieron que renunciar a sus sueños.
El domingo 4 de octubre a las 14:30, «Entre los libros del duque Jorge II» ofrecerá una visión en profundidad de la biblioteca del duque y un taller para niños, «El leporello de mis pasiones». El domingo 18 de octubre, a las 14:30 h, «Escenógrafos en la corte » abordará la pasión teatral de Jorge II y propondrá la construcción de un teatro en miniatura con fondo en 3D y actores de papel.
El domingo 15 de noviembre a las 14:30, «Cuestiones de familia» se dedicará a la historia del duque, de la princesa Carlota y de la familia, seguido de un taller para crear sellos artesanales y experimentar con la impresión con rodillo y témperas, reinterpretando el retrato familiar a través de un lenguaje inspirado en el Pop Art.
El 8 de diciembre a las 11:00, «Pasión por Shakespeare» profundizará, por su parte, en el interés de Jorge II por Shakespeare y en la obra de Francesco Hayez dedicada a una escena de Romeo y Julieta. Al finalizar, los participantes realizarán un collage de telas inspirado en la tragedia.
El 1 de octubre de 2026, en el marco de Orticolario, se presentará el catálogo *To the women who are not allowed to fulfill their dreams! / A todas aquellas mujeres a las que no se les permite hacer realidad sus sueños!*, dedicado al proyecto artístico de Maria Dompè. El volumen documenta las intervenciones en el entorno realizadas en Villa Carlotta en diálogo con el jardín botánico y los espacios del museo, con un homenaje a Carlota de Prusia. Los textos y las fotografías reconstruyen el proceso creativo de la artista y abordan la relación entre el arte, la naturaleza, el paisaje y la historia.
El 9 de octubre de 2026, la conferencia «Entre bastidores: el mural de la familia de Sajonia-Meiningen en Villa Carlotta»estará dedicada a la restauración del conjunto decorativo del vestíbulo de la segunda planta. La restauradora Eliana Tovagliaro presentará la intervención llevada a cabo entre 2024 y 2025 en todo el conjunto decorativo, obra de Ernst, hijo del duque Jorge II de Sajonia-Meiningen.
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| Las dinastías de Europa en Villa Carlotta, en el lago de Como: obras y documentos narran su historia |
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