La GAMeC —Galería de Arte Moderno y Contemporáneo de Bérgamo— dedica a Selma Selman la exposición «1000 Tears», que tendrá lugar del 1 de octubre de 2026 al 24 de enero de 2027 en el Spazio Zero del museo. Se trata de la primera exposición individual de la artista bosnia en una institución italiana y trae a Bérgamo una obra profundamente ligada a la memoria, a la historia y a la posibilidad de reescribir la propia identidad.
Nacida en 1991 en Bihać, en Bosnia y Herzegovina, Selma Selman ha construido su trayectoria artística partiendo a menudo de su experiencia personal y de la historia de su familia y de la comunidad a la que pertenece. Sus obras abordan cuestiones como la discriminación, la marginación, la representación y la identidad, entrelazando el relato autobiográfico con una reflexión más amplia sobre las condiciones sociales y políticas que determinan la forma en que se percibe y se representa a las personas.
En el marco de esta investigación, la guerra constituye una presencia constante, incluso cuando no aparece directamente en las imágenes. De hecho, el conflicto sigue resurgiendo en los recuerdos, en los cuerpos y en las relaciones familiares, convirtiéndose en una huella difícil de borrar y en un elemento a través del cual cuestionar el presente.
En el centro de 1000 Tears se encuentra una fotografía tomada durante la guerra de Bosnia-Herzegovina. En la imagen aparece Selma Selman de niña junto a algunos familiares. Años más tarde, esa fotografía se convierte para la artista en una especie de archivo que hay que volver a abrir: no solo una imagen del pasado, sino la ocasión para volver a encontrarse con las personas retratadas, escuchar sus historias y reflexionar sobre cómo el tiempo ha modificado identidades, recuerdos y relatos.
De las conversaciones con los protagonistas de la fotografía surge un nuevo conjunto de obras gráficas realizadas expresamente para la GAMeC. Los relatos personales se transforman en imágenes que se sitúan en una zona intermedia entre la documentación y la invención, donde la memoria no se reconstruye de forma lineal, sino que emerge a través de fragmentos, asociaciones y sugerencias. Se concede un papel especial a las manos y a los gestos. Son ellos los que hacen visible lo que las palabras no siempre logran expresar: manos que se buscan, que se estrechan, que sostienen o protegen un cuerpo, que ocultan una mirada o que empuñan un Kalashnikov. El gesto se convierte así en una forma de memoria y, al mismo tiempo, en un lenguaje capaz de transmitir emociones y traumas.
En el centro del espacio expositivo se presentará además un nuevo fragmento de *Crossing the Blue Bridge*, película de 2024 inspirada en un recuerdo que la artista vivió en 1994. Durante un alto el fuego, la madre de Selma cruzó con sus hijas el puente de Bihać, conocido como «Blue Bridge». El trayecto estaba entonces salpicado de cadáveres y restos de perros. En un intento por proteger a la niña de aquella escena, la madre le tapaba los ojos con una mano mientras con la otra sujetaba las provisiones que acababa de comprar. El viento le echaba continuamente el pelo a la cara, lo que dificultaba aún más la percepción de lo que sucedía a su alrededor. Treinta años después, Selma regresa al mismo puente y vuelve sobre los pasos de su madre. La película surge de este regreso y transforma un episodio de la infancia en una reflexión sobre la relación entre la memoria, el trauma y la percepción. La secuencia se proyecta en bucle y mantiene oculto el rostro de la artista. El espectador ve una figura de espaldas que corre hacia algo que no se puede distinguir, sin saber si ese movimiento es un acercamiento o una huida. La ausencia de lo que debería verse se convierte así en parte integrante de la imagen: el lugar está habitado por una presencia invisible, evocada pero nunca mostrada por completo.
La relación entre lo que se muestra y lo que permanece oculto se prolonga en las obras pictóricas realizadas sobre metal, un material recurrente en la práctica de Selman y estrechamente vinculado a su historia familiar. Durante generaciones, la familia del artista se ha dedicado a la recogida y el comercio de chatarra. Las superficies metálicas utilizadas en las obras llevan, por tanto, arañazos, abolladuras y marcas de su existencia anterior. Sobre estos materiales, Selman pinta cuerpos y rostros, transformando una materia marcada por el tiempo en un espacio en el que conviven la fragilidad y la resistencia. El metal se convierte así en algo más que un simple soporte: es una superficie que conserva huellas, al igual que la memoria conserva lo que el tiempo no logra borrar por completo.
Otro componente de la exposición lo constituye «Letters to Omer», un proyecto iniciado por Selman en 2021. En el centro se encuentra una serie de cartas dirigidas a Omer, un interlocutor imaginario al que la artista confía pensamientos, deseos, recuerdos, ira e imágenes del futuro. Omer nunca responde, pero es precisamente esta ausencia la que permite que la escritura se convierta en un espacio de reflexión personal. En las cartas, la dimensión íntima se entrelaza constantemente con la historia colectiva y con las cuestiones que atraviesan toda la obra de la artista. Con el tiempo, las cartas han adoptado diferentes formas: han aparecido en las redes sociales, se han plasmado en superficies metálicas y se han convertido en performances e instalaciones sonoras. Para la GAMeC, Selman creará una nueva instalación ambiental en el pasillo del Spazio Zero. Los textos quedarán a disposición de los visitantes, que podrán recogerlos y llevárselos consigo, transformando la lectura en una experiencia de relación directa con la obra.
La exposición también pone de relieve el papel de la genealogía femenina y de la historia romaní en la investigación de Selma Selman. La recuperación de memorias a menudo excluidas de los relatos oficiales se convierte en una herramienta para contrarrestar los procesos de borrado y construir perspectivas alternativas. Volver a contar el pasado significa, para la artista, también modificar la forma en que se mira el presente y crear la posibilidad de un futuro diferente. Es una perspectiva que se vincula al programa anual de la GAMeC, «Pedagogía de la Esperanza», y en particular al principio «learn to unlearn», es decir, «aprender a desaprender». A través de su práctica, Selman invita, de hecho, a cuestionar categorías e imágenes consolidadas, recuperando experiencias marginadas y experimentando nuevas formas de interpretar la realidad.
Esta tensión hacia la autodeterminación no se limita al ámbito del arte. En 2017, la artista fundó en su ciudad natal «Get the Heck to School», un proyecto dedicadoal acceso a la educación de las niñas romaníes. La iniciativa propone actividades de apoyo escolar y sensibilización, utilizando la educación como herramienta de emancipación personal y cambio social.
Con «1000 Tears», la GAMeC trae así a Bérgamo una investigación en la que la memoria individual y la historia colectiva se encuentran. Fotografías, películas, pinturas, cartas e instalaciones construyen un recorrido que aborda las heridas del pasado sin limitarse a su representación, transformándolas en materia para una nueva narración. La exposición se ha realizado también con el apoyo del Club GAMeC, asociación de amigos de la Galería que, desde 2005, contribuye a las actividades del museo y a la promoción de la investigación artística contemporánea.
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| Selma Selman en la GAMeC de Bérgamo: la exposición individual de la artista entre el recuerdo de la guerra y la fuerza del renacimiento |
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