El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York ha adquirido 38 cuadros de Chang Dai-chien (Zhang Daqian) procedentes de la colección de la hija del artista, Sing Sheng Chang. Las obras, que datan de los años treinta a los ochenta del siglo XX, reflejan la amplitud de la trayectoria del pintor chino —considerado una de las figuras clave de la pintura en tinta china moderna— a lo largo de diferentes épocas, estilos y géneros.
La colección incluye obras que permiten seguir la evolución de Chang Dai-chien desde los experimentos clasicistas de su juventud hasta el giro hacia el abstracto de los años sesenta y sus obras más tardías, en las que ambas tendencias se sintetizan. Revisten especial importancia las obras realizadas durante el periodo de investigación sobre el denominado «splashed-color» (color salpicado) y «splashed-ink» (tinta salpicada), desarrollada sobre todo entre 1965 y 1968, cuando el artista profundizó en la relación entre la abstracción moderna y la teoría y la práctica de la pintura con tinta china.
La selección adquirida por el museo incluye, además , ejemplos de pintura figurativa, pinturas gestuales de flores de loto, pintura floral meticulosa y autorretratos, lo que ofrece una visión general de los distintos géneros abordados por Chang a lo largo de su carrera. En su conjunto, las obras documentan la vitalidad y la modernidad que alcanzó la pintura con tinta en el siglo XX a través de la trayectoria de uno de sus principales protagonistas.
Un elemento distintivo de la adquisición es el carácter personal de la colección. De hecho, la Colección Sing Sheng Chang ofrece una visión de la dimensión privada del artista y de su actividad en el seno de la familia. Entre las obras se encuentran algunas de la etapa inicial de su carrera, incluidas varias pinturas realizadas en la década de los cuarenta en el yacimiento de los templos budistas rupestres de Dunhuang, obras que, según el museo, hoy en día solo existen en número limitado fuera de las colecciones museísticas asiáticas.
La colección incluye también obras inacabadas, experimentos parcialmente completados y cuadros dedicados a su hija por el artista, elementos que contribuyen a documentar aspectos distintos de la trayectoria de las obras destinadas a la exposición pública. Todas las pinturas fueron cedidas a Sing Sheng Chang por su padre y por su madre, Chang Hsu Wen-po, esposa del artista. El origen familiar permite, por tanto, complementar las obras terminadas con materiales que reflejan también el carácter procesual de la práctica pictórica de Chang Dai-chien.
El interés del artista por la abstracción se desarrolló de manera especial en los años sesenta. Con las pinturas caracterizadas por las técnicas del color pulverizado y la tinta pulverizada, Chang trató de identificar las raíces de la abstracción moderna dentro de la tradición de la pintura china con tinta, relacionando una investigación contemporánea sobre el gesto, la materia y el color con principios propios de la historia de la pintura china.
La nueva adquisición amplía, además, el núcleo de obras de Chang Dai-chien que ya conserva el Museo Metropolitano de Arte. De hecho, la colección del museo incluye también las doce obras prometidas en 2021 por Jack y Susy Wadsworth, además de un importante conjunto de pinturas y caligrafías clásicas chinas que en su día pertenecieron al propio artista. Estas obras antiguas pasaron a formar parte de las colecciones del Met en 1989, gracias al legado de John M. Crawford Jr., quien en la década de los cincuenta había adquirido numerosas obras de Chang Dai-chien.
La colección de obras de la tradición china conservada por Crawford desempeñó un papel importante en la trayectoria del artista, alimentando su búsqueda de una voz moderna y personal. La adquisición de la colección de Sing Sheng Chang permitirá, por tanto, al museo establecer una relación entre las obras antiguas recopiladas por el artista y una selección de sus propias pinturas. El Met tiene previsto desarrollar esta comparación a través de las galerías, las publicaciones y la página web del museo, con el fin de ofrecer un caso de estudio sobre la relación entre el conocimiento del pasado y la transformación de la pintura con tinta en el siglo XX.
«Chang Dai-chien es una de las figuras más significativas de la pintura de la era moderna. Supo combinar un profundo conocimiento de la cultura clásica china con una perspectiva transnacional, dando vida a un estilo de pintura en tinta que, aunque arraigado en la tradición local, se abría a una visión global más amplia», declaró Max Hollein, director y consejero delegado del Met. «Esta importante adquisición permitirá comprender en profundidad a Chang Dai-chien a través de obras fundamentales que ilustran toda su trayectoria creativa, ofreciendo una visión completa de la vida del artista. Agradecemos a Sing Sheng Chang que haya confiado al Met el legado de su padre, convirtiendo así al museo en un centro de referencia para el estudio de este gran artista».
«Chang Dai-chien es el pintor chino moderno más importante que utiliza la tinta», declaró Joseph Scheier-Dolberg, conservador de la sección de pintura china del Met. «Su compromiso inicial por dominar la tradición clásica y los dos años de estudio en profundidad en las cuevas de Dunhuang le proporcionaron una comprensión única de la historia de la pintura china; esa base se transformó posteriormente en décadas de experimentación pionera, desde los años cuarenta hasta los ochenta. Aunque Chang es reconocido desde hace tiempo como un artista moderno fundamental en Asia Oriental, su figura no se ha comprendido adecuadamente en Europa y América. Esta adquisición permitirá al Met contar la historia de Chang —intrínsecamente moderna y transnacional— y situar su contribución dentro de una narrativa más amplia de la modernidad global interconectada».
«Chang Dai-chien definió la modernidad según su propia visión, a lo largo de una carrera caracterizada por un virtuosismo extraordinario y una experimentación incansable», declaró Lesley Ma, conservadora del Departamento de Arte Moderno y Contemporáneo del Met. «Este excepcional conjunto de obras pone de relieve las innovadoras expresiones de Chang en el uso de la tinta sobre papel, subrayando la importancia de la estética de Asia Oriental en el arte del siglo XX. Nos sentimos honrados de poner en valor su legado, al tiempo que profundizamos en la investigación y el compromiso de replantearnos la modernidad global de cara a la inauguración de la futura ala Tang dedicada al arte moderno y contemporáneo».
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| El Met adquiere 38 cuadros de Chang Dai-chien procedentes de la colección de su hija |
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