La Administración de Donald Trump propone reducir el presupuesto federal destinado a la Institución Smithsonian de Washington, presentando parael ejercicio fiscal 2027 la solicitud de financiación más reducida de los últimos diez años. El plan, incluido en la propuesta presupuestaria de la Casa Blanca, prevé una dotación total de 961,3 millones de dólares, lo que supone una disminución con respecto a los 1.080 millones aprobados para 2026, y va acompañado de una reducción de plantilla y de una profunda reestructuración de las actividades de la institución museística estadounidense. La propuesta supone un nuevo capítulo en el enfrentamiento entre la Administración Trump y el Smithsonian, que ya ha sido objeto de críticas por parte de la Casa Blanca en varias ocasiones. El nuevo presupuesto plasma ahora esas posturas en una revisión de las prioridades de gasto, dando prioridad a la seguridad, al mantenimiento de los edificios emblemáticos del National Mall y a la racionalización de las actividades consideradas no esenciales.
Según el documento presupuestario, la financiación total solicitada para 2027 asciende a 961,3 millones de dólares. De esta cifra, 841,3 millones se destinan a gastos de personal y de funcionamiento, mientras que 120 millones financiarán la partida dedicada a las instalaciones y a las inversiones en construcción. En comparación con el ejercicio fiscal de 2026, en el que se asignaron 928,5 millones a salarios y gastos operativos y 152 millones a infraestructuras, la reducción es significativa en ambas partidas, pero afecta sobre todo a las inversiones en infraestructuras.
De hecho, el recorte más importante afecta al fondo destinado a las instalaciones, que pasa de 152 a 120 millones de dólares, lo que supone una disminución de aproximadamente el 21 por ciento. En consecuencia, la parte del presupuesto total destinada a edificios y trabajos de mantenimiento desciende de aproximadamente una séptima parte a poco más de una octava parte de la financiación federal total del Smithsonian.
La plantilla de la institución también se vería reducida. De hecho, el número total de empleados pasaría de las 4 100 unidades previstas para 2026 a 3 844 en 2027. Los recortes afectarían tanto al personal financiado a través de la partida de salarios y gastos como al empleado en actividades relacionadas con las inversiones en infraestructuras.
En el documento que acompaña a la solicitud presupuestaria, la Administración señala como prioridad absoluta la protección de los edificios históricos situados a lo largo del National Mall de Washington, el gran eje monumental que alberga gran parte de los museos del Smithsonian y los principales monumentos conmemorativos de la capital federal. Según la Casa Blanca, el carácter emblemático del National Mall exige concentrar los recursos disponibles en la conservación de los edificios históricos, el refuerzo de la seguridad y la gestión de emergencias. Por este motivo, el presupuesto prevé un aumento de los fondos destinados a la Oficina de Servicios de Protección (Office of Protection Services), el organismo responsable de la seguridad de la institución, para que pueda garantizar una respuesta adecuada ante incidentes, emergencias y las necesidades de protección de los museos y demás instalaciones del Smithsonian.
El capítulo dedicado a las inversiones en obras también se orienta principalmente hacia intervenciones de seguridad, mantenimiento y reparación de los edificios situados en el National Mall. De hecho, más de la mitad de los recursos previstos para el fondo Facilities Capital se destinarán directamente a los museos situados a lo largo del Mall, identificados como prioritarios tanto por la institución como por la administración federal.
Además de la redefinición de las prioridades en materia de infraestructuras, el documento identifica una serie de medidas destinadas, según la Casa Blanca, a mejorar la eficiencia operativa y a reducir los costes del Smithsonian. De hecho, la Administración Trump afirma que el presupuesto discrecional para 2027 está orientado a la búsqueda de ahorros y nuevas formas de eficiencia en todo el Gobierno federal.
Uno de los sectores afectados por los recortes es el de la investigación científica. De hecho, el presupuesto prevé una reducción de las actividades y del personal tanto para el Observatorio Astrofísico del Smithsonian como para el Centro de Investigación Medioambiental del Smithsonian. Para el Observatorio Astrofísico del Smithsonian se asignan 20 millones de dólares, mientras que el Centro de Investigación Medioambiental recibiría 4 millones. Ambas instituciones deberían simplificar sus operaciones, reducir la plantilla y limitar algunas de las iniciativas científicas actualmente en curso.
La revisión de las actividades de investigación afecta también a los centros interdisciplinarios del Smithsonian. Al igual que ya se preveía en el proyecto de presupuesto del año anterior, el documento no asigna ninguna financiación a los programas interdisciplinarios dedicados a la «American Experience» y a la «Biodiversity», que, por lo tanto, se quedarían sin recursos federales en 2027. En cuanto a los programas transversales del instituto, la propuesta presupuestaria prevé una asignación de 7 millones de dólares destinados a los «Institution-wide Programs». La financiación permitiría mantener en funcionamiento algunas iniciativas consideradas estratégicas, entre ellas el «Digital Support Pool», el «Collections Care and Preservation Fund» y el «Research Program Initiatives Pool».
Las medidas de racionalización también afectan a las Bibliotecas y Archivos del Smithsonian. Se destinan 10,1 millones de dólares al sistema bibliotecario y archivístico de la institución. Paralelamente, el documento anuncia una evaluación global de la organización de las bibliotecas, con el objetivo de actualizar, consolidar y simplificar su funcionamiento a la luz de la creciente importancia de los recursos digitales. A lo largo de 2027, las Bibliotecas y Archivos del Smithsonian seguirán desarrollando la infraestructura, la organización interna y el personal necesarios para garantizar los servicios fundamentales de consulta e investigación. Al mismo tiempo, se evaluará la posibilidad de fusionar algunas bibliotecas y trasladar una parte cada vez mayor de los materiales a depósitos externos, manteniendo en todo momento su accesibilidad para los investigadores y el público.
El mantenimiento de los edificios también se está redefiniendo de acuerdo con las nuevas prioridades. El presupuesto destina 108 millones de dólares al mantenimiento ordinario de las instalaciones, prestando especial atención a las intervenciones más urgentes y a la puesta al día del mantenimiento atrasado en los museos del National Mall, en un intento por reducir el recurso a costosas intervenciones extraordinarias. Además, una parte de estos recursos se destinará a cubrir las necesidades operativas de dos instalaciones recientemente renovadas o inauguradas: el Museo Nacional del Aire y el Espacio de Washington y el nuevo edificio Pod 6 del Museum Support Center de Suitland, en Maryland.
La propuesta deberá ahora someterse al proceso de aprobación en el Congreso de los Estados Unidos, que en los próximos meses deberá examinar, modificar o confirmar las solicitudes de financiación presentadas por la Casa Blanca. Solo al término del proceso legislativo se definirá el nivel efectivo de recursos que la Institución Smithsonian podrá utilizar durante el ejercicio fiscal 2027.
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| Trump propone el presupuesto más bajo para el Smithsonian de los últimos diez años |
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