L'intervention privée dans les musées peut être un moteur de croissance et de développement

Les musées publics sont des communautés. Cela signifie qu’ils sont ouverts au public et que les collections sont exposées au profit des visiteurs, pour le plaisir, l’éducation et la recherche. Pour les musées appartenant à l’État et aux municipalités, il s’agit d’une question de plaisir, mais aussi de propriété. Les collections d’art de ces institutions appartiennent aux citoyens et des fonds publics sont utilisés pour les protéger, les rendre utilisables et les étudier. Toutefois, lorsque ces ressources ne suffisent pas à maintenir une offre culturelle étendue, les musées se tournent vers le secteur privé. C’est tout à fait normal, car si les musées appartiennent à tout le monde, il est également de la responsabilité des utilisateurs de contribuer à leur développement. Les campagnes annuelles de collecte de fonds sollicitant des dons, petits et grands, en faveur des musées sont un signe de la relation concrète entre le public et le privé dans ces institutions. Il ne s’agit pas ici de rechercher une visibilité personnelle ou une publicité pour un produit (donner pour obtenir) mais plutôt de se sentir civiquement coresponsable du bien public (donner pour appartenir). En Italie, malgré l’existence du mécanisme Art Bonus, qui accorde au donateur un crédit d’impôt de 65%, les sentiments de coresponsabilité, de générosité individuelle envers la communauté et d’appartenance civique ne sont pas très répandus. Souvent, les musées et les monuments, ainsi que les jardins et les parcs historiques, sont perçus comme des lieux éloignés des responsabilités de l’individu, sont vécus comme des institutions détachées de la réalité quotidienne des citoyens ou, au mieux, comme faisant partie d’un paysage habituel, coutumier et donc inintéressant.

Une salle de la Galleria Estense de Modène

La philanthropie généralisée

Il convient de s’interroger sur les raisons de cette distance, qui ne peut être attribuée uniquement à un certain manque d’intérêt de la part des citoyens. Même lorsque les dons privés aux institutions culturelles locales sont minimes, la majorité des citoyens sont sincèrement fiers de les avoir dans leur ville. Le problème réside plutôt dans leur fréquentation limitée. Très souvent, les musées italiens sont davantage visités par les touristes que par les résidents. Un public fidèle, tel que les associations d’amis des musées, n’existe pas ou n’a pas encore grandi. Les personnes qui visitent habituellement le même musée sont naturellement plus enclines à se sentir investies et coresponsables de son bien-être et de son développement. Un autre facteur important pour établir une relation fructueuse entre le musée et les donateurs, à travers un réseau large et étendu, est la création d’un sentiment d’appartenance. Il est facile de rencontrer des personnes qui ont une admiration particulière pour les musées. Même si elles ont choisi des carrières différentes dans la vie, ces personnes sont intéressées par le fait de se sentir partie prenante d’une institution culturelle. Créer des opportunités pour que ce désir de participer à la vie du musée (comme le bénévolat) stimule la philanthropie à grande échelle. Un musée qui bénéficie d’une philanthropie étendue (qu’il soit grand ou petit) ouverte à la participation de son public habituel est un musée qui exerce au mieux la relation entre le bien public et l’intérêt privé. Le lancement de la nouvelle plateforme numérique de la Biblioteca Estense Universitaria di Modena est paradigmatique de ce modèle. La plateforme a été créée avec le soutien technique et financier de la Fondazione Di Modena, qui a fait don de 1 300 000 euros pour sa réalisation. Pour la deuxième phase du projet, qui prévoit la numérisation des manuscrits latins, le musée fait appel à la participation du public avec une campagne de crowdfunding pour compléter les fonds ministériels déjà disponibles. Etat, petits et grands bienfaiteurs, tous ensemble pour soutenir un projet d’utilité publique.

Le mécénat

Cela ne veut pas dire que les autres types d’intervention ne sont pas louables. Les musées ont besoin d’une programmation culturelle vivante pour satisfaire leur public. La réalisation de cette programmation est très coûteuse, mais elle génère des revenus. Si la plupart des événements temporaires tels que les expositions - hautement commercialisables en raison de leur visibilité - sont réalisés grâce à des fonds provenant de tiers (les sponsors), le musée est en mesure d’investir dans des activités importantes pour lesquelles ces mêmes mécanismes de commercialisation ne sont pas disponibles. Il suffit de penser à des projets tels que le catalogage, qui est fondamental mais qui n’a que peu d’attrait pour le public. Dans le meilleur des cas, le mécénat permet au musée de proposer une offre culturelle large et diversifiée tout en continuant à mener des projets de recherche qui ne sont pas immédiatement destinés au public.

Entreprise sociale

Les activités commerciales des musées sont également une source de revenus et une occasion de concilier les intérêts privés et la mission publique. En Italie, ce type d’activités, par exemple les librairies, fait souvent partie des activités confiées à des entreprises extérieures dans le cadre de contrats de concession. Les concessions ont l’avantage de libérer l’administration de la conduite d’activités spécialisées pour lesquelles le personnel permanent des musées n’est souvent pas formé ou n’est pas présent en nombre suffisant pour offrir un service efficace. C’est une solution utilitaire, mais qui ne permet pas au musée de cultiver et de développer des compétences spécifiques en interne. Permettez-moi de mieux m’expliquer. Si les musées italiens étaient en mesure de gérer en interne des services auxiliaires (boutiques, activités éducatives, etc.), ils auraient une plus grande capacité à créer des retombées directes dans les territoires auxquels ils appartiennent. Une librairie qui vend des produits locaux grâce à une relation - directe ou indirecte - avec de petits entrepreneurs ou artisans locaux (même organisés en coopératives) a une plus grande capacité à se transformer en entreprise sociale dans laquelle les revenus sont immédiatement réinvestis dans le bien public et dans laquelle le musée agit comme un pôle de développement et un agrégateur de différentes compétences professionnelles.

En Italie, le débat sur la relation entre le public et le privé dans les institutions culturelles prend souvent des allures de polémique amère, mais il est nécessaire de rappeler que l’intervention privée dans le musée peut être un moteur de croissance et de développement. Cela se produit lorsque le musée agit en accord avec une communauté d’utilisateurs qui se soucient du sort du musée, une communauté que le musée lui-même nourrit et cultive.

Cette contribution a été publiée dans le numéro 8 de notre magazine Finestre sull’Arte on paper. Cliquez ici pour vous abonner.

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