Florence, la Sala delle Carte Geografiche rouvre ses portes après un an de restauration

Après un an de restauration, la Sala della Guardaroba du Museo di Palazzo Vecchio, plus connue sous le nom de Sala delle Carte Geografiche (Salle des cartes géographiques), rouvre ses portes aux visiteurs. Il est désormais possible d’admirer les planches peintes représentant les terres d’Europe, d’Afrique, d’Asie et du Nouveau Monde telles qu’elles étaient connues dans la seconde moitié du XVIe siècle. La restauration du globe terrestre, un globe monumental placé au centre de la salle, est également en cours d’achèvement et sera “curaté” en direct sous les yeux des visiteurs.

Les travaux de restauration ont été réalisés par les Services techniques - Direction des Beaux-Arts et des Fabriques du Palazzo Vecchio. D’une valeur de 500 000 euros, ils ont été rendus possibles grâce à une donation de Friends of Florence dans le cadre du programme Florence I Care, qui vise à créer des partenariats avec des particuliers pour la restauration du patrimoine culturel et d’intérêt public. À l’exception de quelques travaux d’entretien datant des années 1950, le globe et les cartes n’avaient jamais été restaurés à l’aide de techniques modernes.

“Nous rouvrons au public une salle précieuse du musée, un trésor de beauté qui a toujours suscité la curiosité des visiteurs pour l’exactitude des cartes qui représentent le monde entier connu à l’époque de Cosimo I et pour le merveilleux globe placé au centre, l’un des plus grands et des plus anciens qui nous soit parvenu presque intact”, a déclaré le maire de Florence , Dario Nardella. Grâce à la générosité des Amis de Florence, qui ont toujours été à nos côtés pour la mise en valeur de notre patrimoine artistique, nous pouvons aujourd’hui retrouver cette salle restaurée dans son ancienne splendeur", a déclaré le maire de Florence, Dario Nardella.

“La restauration de la Sala della Guardaroba du Palazzo Vecchio, avec les cartes et le globe représentant le cosmos, est l’un des projets les plus fascinants que nous ayons entrepris au cours des vingt-quatre dernières années”, a souligné la présidente des Amis de Florence, Simonetta Brandolini D’Adda. “Le mariage de l’art et de la science, combiné à la restitution d’une vision du monde à l’époque de Cosimo I, est passionnant. Grâce à notre unique donateur, la Fondation de la famille Giorgi, nous avons l’honneur de pouvoir restaurer l’ensemble de la salle, qui sera achevée dans les prochains mois grâce à l’expertise des restaurateurs, à la synergie avec la Fabbrica di Palazzo Vecchio et à une intéressante collaboration d’étude avec le Museo Galileo”.

Située au troisième étage du parcours muséal du Palazzo Vecchio, la Sala delle Carte Geografiche est l’une des salles les plus visitées du musée et est donc soumise à une usure considérable.

Les cartes, cinquante-trois peintures à l’huile sur carton avec des supports en bois, insérées dans les portes des armoires monumentales, offrent une représentation détaillée des terres et des mers connues à l’époque de Cosimo I, agrémentées d’une myriade d’inscriptions dorées, de cartouches raffinés, d’entreprises médicéennes et de créatures fantastiques. qui accueillait déjà la restauration du putto décorant la Terrasse de Junon au troisième étage du musée, récupéré il y a un an grâce aux Amis de Florence. Le globe, avec sa circonférence de plus de deux mètres, est trop grand pour changer de salle et n’a été déplacé à l’intérieur qu’au fur et à mesure de l’avancement des travaux.

Outre les restaurations, les travaux dans la salle ont consisté en la consolidation de la structure du sol, la pose d’un nouveau revêtement de sol, l’entretien de conservation des armoires monumentales et le remplacement des panneaux de plexiglas des portes par des plaques antireflets de type “Optium Museum Acrylic”. Un nouveau système d’éclairage basé sur le système domotique utilisant des LED a également été installé.

Les cartes

À l’époque des Prieurs, la salle connue aujourd’hui sous le nom de Salle des Cartes n’existait pas, comme en témoignent les traces des fenêtres de la confinant Chancellerie visibles dans le mur à gauche de l’entrée. Lorsque le duc Cosimo I de Médicis s’installa dans le palais, les salles adjacentes devinrent le quartier de Guardaroba, où étaient conservés tous les biens mobiliers de la cour. Cette salle fut ensuite construite par Giorgio Vasari (1561-1565), à la demande de Cosimo, pour remplir la double fonction de salle principale de la Guardaroba et de salle de cosmographie. Le projet d’aménagement de la nouvelle salle, élaboré par Vasari avec la collaboration du cosmographe Fra’ Miniato Pitti, qui, après un premier flanc, céda son rôle au dominicain pérousin Egnazio Danti, auquel succéda finalement l’olivétain Stefano Bonsignori, prévoyait dans le soffit, des peintures représentant les constellations ; le long des murs, de grandes armoires en bois, avec des tables de géographie sur les portes et des images de la faune et de la flora de leurs territoires respectifs sur les bases ; au-dessus, des bustes de princes et d’empereurs et trois cents portraits d’hommes illustres. Enfin, au milieu de la pièce, deux grands globes devaient apparaître d’en haut de manière scénographique, à l’ouverture des panneaux centraux du soffit ; le céleste, restant suspendu dans les airs, le terrestre, descendant finalement jusqu’au sol. L’idée de représenter dans une seule pièce l’ensemble du monde connu au milieu du XVIe siècle reflétait l’intérêt de Cosimo pour la géographie, les sciences naturelles et le commerce. Mais elle trahissait aussi l’intention de célébrer le duc comme souverain de l’univers, rôle qui lui était allégoriquement attribué par l’association de son nom avec le mot grec “kosmos”. Ce projet ambitieux est resté en partie inachevé. Dionigi di Matteo Nigetti réalisa les armoires en noyer (1564-1571) qui auraient abrité d’abord les tapisseries et autres vêtements, puis les objets en argent et en or et infiniment les armes anciennes. Sur les cinquante-trois panneaux géographiques achevés, trente ont été peints par le dominicain Egnazio Danti (1564-1575) et vingt-trois par le moine olivétain Stefano Bonsignori (1575-1586). Les deux groupes se distinguent principalement par leurs techniques picturales différentes: celle de Danti, proche de la peinture sur papier et sur parchemin, qui rappelle les manuscrits enluminés, avec des inscriptions, des contours et des clairs-obscurs tracés à l’encre ; celle de Bonsignori, avec des étalements opaques de couleurs à l’huile, comme dans les œuvres les plus courantes des peintres contemporains. Par conséquent, bien qu’ils partagent la même histoire de conservation, ils présentent des phénomènes de dégradation différents.

Le globe

Le globe terrestre qui se trouve au centre de la Salle des Cartes est le plus ancien grand globe terrestre qui ait survécu jusqu’à nos jours. Il a été construit avec beaucoup d’ingéniosité dans des années où la technique de construction de ce type d’instrument scientifique était encore loin d’être perfectionnée et codifiée. Les premières informations documentaires sur le globe remontent au début de l’année 1564, lorsque nous apprenons par une lettre envoyée par Giorgio Vasari à Giovanni Caccini le 29 janvier que ce dernier lui a envoyé “l’appamondo” de Pise par voie fluviale. Le globe a été réalisé par le frère Egnazio Danti qui avait déjà travaillé sur trente planches géographiques et n’était certainement pas encore terminé en 1568, lorsque Giorgio Vasari le décrit ainsi dans ses Vies des académiciens du dessin. Il est très probable que le globe, une fois terminé, n’ait pas été placé dans la Sala della Guardaroba, car il n’est pas mentionné dans les inventaires du palais de 1570 et 1574. Il est donc possible qu’il ait été placé dès le début au palais Pitti, où il apparaît dans un inventaire de 1587. Avec les autres objets scientifiques de la Galerie des Offices, elle passa en 1775 au Musée des Instruments Anciens annexé à la Specola de Florence et ce n’est qu’en 1958, après d’autres vicissitudes, qu’elle retrouva sa place d’origine dans la Salle des Cartes Géographiques du Palazzo Vecchio.

Les restaurations

En ce qui concerne les cartes géographiques, les supports en bois sont généralement en bon état. Les couches picturales, en revanche, ont réagi différemment aux contraintes subies au cours des siècles et aux restaurations effectuées dans le passé, avec des nettoyages agressifs, qui ont usé et taché de manière irréversible une partie des surfaces. Dans les panneaux d’Egnazio Danti, ces vicissitudes ont également produit des phénomènes d’ondulation et de changement de couleur, localisés principalement dans les mers. Les peintures ont été perturbées par des travaux de restauration antérieurs: plusieurs couches de vernis protecteur altéré et jauni, de nombreuses retouches superposées au vernis et à l’huile, et une patine brune diffuse.

La restauration visait principalement à améliorer la lisibilité des figurations, par l’enlèvement sélectif ou l’amincissement des matériaux de restauration et l’intégration picturale des anciennes lacunes et des zones usées mises en évidence par le nettoyage.

L’intervention, soutenue par une campagne de documentation photographique multi-spectrale et d’analyses non destructives et micro-destructives, a permis de retrouver des valeurs chromatiques conformes à celles d’origine, comme le bleu lapis-lazuli intense des mers de Danti et les passages tonaux brillants de Bonsignori. Les travaux ont été réalisés dans la salle du musée adjacente à la Guardaroba, afin de permettre aux visiteurs d’assister à leur exécution et aux restaurateurs de rester en contact permanent les uns avec les autres, pour un partage optimal des méthodes d’intervention, et avec les tableaux retirés des portes de l’armoire et, à la fin de la restauration, remis à leur place. Actuellement, la restauration des panneaux de Stefano Bonsignori est terminée et celle des peintures d’Egnazio Danti est en voie d’achèvement.

Le grand globe d’Egnazio Danti a subi plusieurs restaurations au cours des siècles, la première en 1595, par l’astronome et mathématicien Antonio Santucci delle Pomarance, et la dernière en 1958, par des restaurateurs florentins des secteurs privé et public. C’est précisément la proximité temporelle de la première restauration avec la date présumée d’achèvement de la construction du globe (1571), ainsi que les rapports de Santucci lui-même, qui indiquent une situation de conservation déjà critique depuis la fin du XVIe siècle, encore aggravée par les dommages causés par les déplacements répétés et l’exposition aux intempéries pendant la période où, au XIXe siècle, le globe se trouvait dans la cour du musée Specola, démonté de sa structure externe en fer et placé sur une base en bois. Les investigations diagnostiques et l’étude de la documentation existante ont permis de clarifier divers aspects de la technique d’exécution et de distinguer les matériaux utilisés dans les restaurations antérieures. Les premiers essais de nettoyage avec des solvants gélifiés ont révélé plusieurs chevauchements de matériaux de restauration qui couvraient de nombreuses abrasions et lacunes dans la couche picturale, ainsi que trois grandes lacunes correspondant à des dommages de rupture. Le processus de nettoyage, long et difficile, s’est déroulé en deux phases: la première a permis d’éliminer l’épaisse couche de peinture presque totale à base de vernis et de résines naturelles, qui avait été altérée et pigmentée depuis l’origine ; la seconde a permis d’éliminer un grand nombre de résidus noirs d’une autre intervention ancienne à base de peinture à l’huile, datant probablement d’une restauration du XIXe siècle.

Cette opération a permis de révéler la palette de couleurs originale, très raffinée mais extrêmement lacunaire: les lignes de la grille géographique en rouge cinabre ; les mers en bleu outremer lapis-lazuli, avec les inscriptions en or mission ; les terres émergées, peintes en malachite et ocre, agrémentées d’une myriade de points d’or et avec les noms de lieux en noir.

Le nettoyage est en cours. Les travaux se poursuivront dans les mois à venir avec le comblement des lacunes et la remise en peinture des nombreuses couleurs manquantes. La restauration s’est déroulée sous les yeux des visiteurs du musée dans la Sala della Guardaroba, où le globe a été démonté de ses éléments métalliques et placé sur une structure temporaire, spécialement conçue et construite pour permettre aux restaurateurs de le faire pivoter et de travailler facilement sur toute sa surface.

La structure métallique extérieure a également été restaurée. Cette structure en fer, composée d’une base montée sur quatre pieds, d’un méridien pivotant aux extrémités de l’axe de rotation, de l’horizon et d’un demi-cercle écliptique, était illisible avant restauration, obscurcie par des dépôts incohérents et des phénomènes d’oxydation. De plus, en raison d’un affaissement lointain, le méridien reposait sur le socle, empêchant la rotation du globe. Les travaux en cours ont permis de vérifier que les fers principaux qui ont survécu jusqu’à nos jours, malgré les démontages et restaurations répétés mentionnés dans les sources, sont bien ceux d’origine. Le nettoyage, visant à éliminer les couches de protection vieillies et la corrosion superficielle, a mis en évidence des détails de gradation et des inscriptions gravées ou poinçonnées qui n’étaient pas visibles auparavant. Les prochaines phases de la restauration viseront à améliorer l’assemblage de la structure, jusqu’à la restauration souhaitable des mécanismes de rotation.

Collaboration avec le Musée Galilée

La Municipalité de Florence et le Musée Galilée ont commencé à collaborer à l’étude et au développement d’une application interactive permettant aux visiteurs d’explorer le Globe et la Salle des Cartes en tant que valorisation culturelle de l’environnement et du patrimoine culturel qu’ils abritent. La municipalité de Florence garantit la disponibilité d’images à haute résolution des cartes et les investigations diagnostiques visant à la restauration, tandis que le Museo Galileo est chargé de reconstruire numériquement la Sala delle Carte Geografiche selon le projet décrit par Giorgio Vasari ; d’élaborer une exploration interactive du globe restauré numériquement afin de rendre lisibles même les parties les plus endommagées, ce qui consistera en la lecture détaillée de toutes les informations cartographiques présentes sur le globe, des données cosmographiques (méridiens et parallèles, constellations, échelle des degrés, échelle des milles) aux cartes ptolémaïques anciennes et modernes, des données issues de la tradition littéraire au dessin des terres nouvellement découvertes (de l’Afrique du Sud au Nouveau Monde), des noms de lieux, des cartouches, des îles, de l’orographie, des divisions politiques possibles des continents expérimenter une reconstruction idéale du globe original ; mettre à la disposition de la municipalité de Florence un extrait significatif du produit final, compatible avec son utilisation dans le cadre du parcours de visite du musée du Palazzo Vecchio.

Florence, la Sala delle Carte Geografiche rouvre ses portes après un an de restauration

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