Mexique, de nouvelles peintures rupestres datant de la préhistoire à 1521 après J.-C. découvertes lors de travaux sur le train Mexico-Querétaro

Au cours des activités de préservation archéologique liées à la construction du train de passagers Mexico-Querétaro, promues par le Secretaría de Cultura du gouvernement mexicain par l’intermédiaire de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH), de nouvelles manifestations grapho-rocheuses sont apparues sur le site connu sous le nom de El Venado, identifié comme le site 77 et situé sur la colline éponyme dans l’État d’Hidalgo, au Mexique.

La découverte concerne un total de seize éléments, dont des pétroglyphes et des peintures rupestres, qui, sur la base de leurs caractéristiques stylistiques, peuvent être rattachés à une période chronologique très large, entre la préhistoire et la période postclassique mésoaméricaine, datée entre 900 et 1521 après J.C. Les preuves sont réparties sur deux falaises en surplomb, près de la rivière Tula et du barrage de La Requena, dans les environs des communautés de San José Acoculco (Atotonilco de Tula) et de Benito Juárez, sur le territoire de Tepeji del Río de Ocampo.

Les figures identifiées dans la zone proche du barrage présentent une remarquable variété iconographique. Parmi elles, on peut reconnaître une figure de profil, caractérisée par un grec sur la poitrine et un chimalli, un bouclier, tenu à la main. Un autre personnage apparaît debout, portant une coiffe et des anteojeras (œillères) semblables à celles associées à la divinité Tláloc, tout en tenant un objet qui peut être interprété comme une macana (une sorte de clavas). Un autre sujet présente un panache et des membres tendus, avec un élément circulaire placé entre les jambes. À ces représentations s’ajoutent un visage avec une nariguera (ornement nasal) et une coiffe de plumes, un quadrupède identifiable peut-être comme un cerf, et une bande blanche en négatif insérée entre des fonds rouges.

Dans le même abri sous roche, on peut également distinguer une figure anthropomorphe stylisée en pigment rouge et une forme qui pourrait être interprétée comme un serpent ou un éclair tombant. Certaines de ces expressions sont aujourd’hui partiellement effacées par l’action du temps, mais leur origine pourrait remonter à plus de quatre mille ans.

Le coordinateur du projet de préservation archéologique, Víctor Francisco Heredia Guillén, a précisé que les éléments ont été identifiés le 3 janvier 2026. Les peintures auraient été exécutées avec des pigments d’origine minérale ou végétale, tandis que les pétroglyphes auraient été réalisés avec la technique du pointillisme. L’archéologue Abel José Romero García,également impliqué dans le projet, a souligné le bon état de conservation des peintures et a émis l’hypothèse que les peintures préhispaniques pourraient être liées à la phase finale de la ville de Tula. Après la découverte, les événements ont fait l’objet d’une documentation photographique et d’un relevé photogrammétrique, opérations qui permettront une analyse plus approfondie et une définition chronologique plus précise grâce à la comparaison avec d’autres exemples similaires dans la région.

“Grâce aux accords et aux négociations entre l’INAH et le ministère de la Défense, il a été possible de sauvegarder les pétroglyphes et les peintures rupestres, tout en permettant la poursuite des travaux ferroviaires sans interférer avec les vestiges”, a déclaré M. Heredia Guillén. Il a également souligné que l’attention portée par la présidence fédérale à ces témoignages pourrait sensibiliser davantage les autorités locales et étatiques à la nécessité de protéger le patrimoine culturel, même dans le cadre de projets d’infrastructure, en mettant en évidence la possibilité d’une coexistence sans impact direct.

Le site d’El Venado n’est pas inconnu de la recherche archéologique. Il a déjà été répertorié dans les années 1970 dans le cadre du Proyecto Arqueológico Tula - Projet archéologique de Tula, coordonné par Eduardo Matos Moctezuma, chercheur émérite de l’INAH. À cette occasion, une figure peinte représentant un cerf a été identifiée, élément qui a ensuite donné son nom au relief. L’emplacement des manifestations rupestres suggère une possible fonction de nature mythico-religieuse, peut-être liée à des phénomènes de nature astronomique ou calendaire.

D’autres figures ont été documentées près de la rivière Tula. Parmi elles, la représentation d’un cerf émerge à nouveau, ainsi qu’une figure avec des défenses, des antennes, un plastron et un anneau nasal similaires à ceux de Tláloc, mais avec des membres inférieurs en forme d’oiseau. Cette iconographie rappelle les modèles attribués à la culture Mogollón, qui s’est développée entre le sud-ouest des États-Unis actuels et le nord du Mexique, et qui était déjà attestée dans certains sites de l’État de Puebla. Une figure au visage et à la chevelure anthropomorphes, dotée de quatre membres ressemblant à ceux d’un oiseau ou aux sabots d’un cheval, a également été identifiée. Sur la base de ces éléments, une date possible de contact avec les Espagnols est suggérée. Ces derniers éléments ont été localisés le 15 mai 2025, alors qu’ils étaient déjà connus des communautés locales.

Le tracé initial de la ligne ferroviaire Mexico-Querétaro prévoyait de passer par la zone occupée par les manifestations rupestres. En octobre 2025, la présidente du Mexique Claudia Sheinbaum Pardo a annoncé la modification du tracé, motivée par la nécessité de préserver le site, compte tenu également de l’impossibilité de transférer les peintures dans un contexte muséal.

Mexique, de nouvelles peintures rupestres datant de la préhistoire à 1521 après J.-C. découvertes lors de travaux sur le train Mexico-Querétaro

L'auteur de cet article: Noemi Capoccia

Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.

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