PAFF ! rend hommage au grand dessinateur américain William Eisner

Le PAFF ! - Palazzo Arti Fumetto Friuli in Pordenone présente du 7 octobre 2022 au 26 février 2023 l’exposition William Eisner, The Spirit of Will Eisner, dans la villa du Palazzo Galvani, en collaboration avec 9ème Art Références à Paris. L’exposition retracera les principales étapes de William Eisner, maître de la bande dessinée, avec 180 originaux dont des planches finales et des esquisses, et 126 publications d’époque. Les différents travaux seront exposés dans différentes salles réparties par thèmes, racontant, en images, l’histoire de la bande dessinée et son évolution.

L’esprit du thriller

La première section sera consacrée à l’Esprit du Thriller, avec une brève introduction au panorama de l’industrie de la bande dessinée à la fin des années 1930 aux États-Unis, expliquant d’abord le boom provoqué par l’arrivée des comics sur le marché, puis l’engouement des lecteurs pour les bandes dessinées à suspense, ainsi que pour les figures du vengeur et du bandit, et enfin l’arrivée progressive des premiers héros costumés (avec DC et Marvel: Batman, Superman, Wonder Woman, Captain America). Le cinéma de suspense a beaucoup influencé l’œuvre d’Eisner. Ce contexte nous permet d’introduire la biographie de Will Eisner, à l’époque un jeune dessinateur travailleur et sans le sou qui tente de se faire une place dans une Amérique dévastée par la Grande Dépression. Eisner a été l’un des plus grands représentants du roman graphique, qu’il a porté à un succès international.

L’esprit de synthèse

Dans un second espace, il est possible de lire l’intégralité des nouvelles de The Spirit on the boards. Six d’entre elles ont été rassemblées, chacune composée de sept planches. Cette diversité permettra au visiteur de s’immerger dans l’univers de la série, d’en apprécier la richesse, qui emprunte à différents genres et registres. On parlera ici des techniques narratives utilisées par Will Eisner, son découpage, son rythme, son efficacité, lui permettant de condenser un scénario en 7 pages, alors que les aventures publiées en bande dessinée s’étalaient sur quinze ou vingt pages. Il a d’ailleurs réalisé de nombreuses splash pages, dont certaines sont devenues de véritables manifestes.

L’esprit créatif

Dans la section suivante, nous poursuivons notre découverte de l’esprit créatif, des techniques narratives et artistiques et des principales œuvres de Will Eisner d’un point de vue plus graphique, afin de comprendre comment son style a marqué l’histoire de la bande dessinée. Nous nous proposons donc d’étudier son dessin et sa technique, en approfondissant certaines de ses planches grâce à des agrandissements. Nous soulignerons également ses tentatives de s’éloigner des règles rigides de l’édition, pour construire un art séquentiel, dans lequel l’auteur tire les ficelles de l’histoire. L’absence de mots dans certaines planches, et donc l’utilisation subjective des images, rendent ses créations uniques et créatives.

L’esprit d’inspiration

Will Eisner peut être considéré comme l’inspirateur de la nouvelle génération d’artistes. Eisner est considéré comme le maître de nombreux auteurs contemporains, et ce également grâce à l’éditeur Denis Kitchen, qui a redonné vie aux anciennes histoires de bandes dessinées. Des œuvres de sa collection et des œuvres qu’il a inspirées seront présentées.

L’esprit du roman graphique

Le format du roman graphique est devenu célèbre grâce à Eisner, qui a écrit Un contrat avec Dieu. L’auteur a su en saisir le potentiel, en faire un objet de prédilection pour les enfants et transformer la bande dessinée en livre, et non plus en magazine. Eisner se libère ainsi des obligations éditoriales, des règles de longueur ou de périodicité des textes. L’atmosphère de ses romans graphiques est particulièrement significative: New York, sa ville, sous l’angle macabre et sombre de la Grande Dépression. On y trouve des flashs autobiographiques et les histoires sont extrêmement contemporaines, presque futuristes. Grâce aux romans graphiques, Eisner a pu briser les règles rigides imposées par les bandes dessinées (bien que certaines de ces règles aient été choisies par lui-même), il s’est distancié de l’industrie de la bande dessinée et a donné une vision différente du monde du comix.

William Erwin Eisner (New York, 1917 - Lauderdale Lakes, 2005) était un dessinateur et entrepreneur américain, parmi les plus grands artistes de l’histoire de la bande dessinée. Passionné par le langage, qu’il a baptisé “art séquentiel”, il a développé une technique expressionniste qui, par le cadrage et les jeux d’ombres, vise à créer le maximum d’émotion dans le récit dessiné. D’abord illustrateur humoristique et publicitaire, il fonde à l’âge de vingt ans l’une des premières sociétés de production et de distribution de bandes dessinées, Eisner-Iger Ltd, avec l’éditeur Jerry Iger, et connaît un succès immédiat. Ses œuvres sont fortement influencées par la Grande Dépression des années 1930. Grâce à sa collaboration avec Jerry Iger, il a créé des personnages tels que Bob Powe, Jack Kirby et Bob Kane. Mais la véritable notoriété est venue avec The Spirit (Denny Colt), un détective privé donné pour mort, dont les épisodes aux décors urbains se distinguent par une réflexion constante qui dépasse la diatribe classique du “bien contre le mal”. The Spirit s’écarte des canons de l’édition contemporaine car il parvient à impliquer de multiples genres, thriller, érotique, violent, romantique, aventureux, surnaturel, satirique.

Eisner utilise beaucoup les splash pages qui, contrairement aux comics du dimanche, sont de très courtes histoires autonomes, généralement d’une seule page, racontant les aventures des héros les plus populaires de l’époque.

Après son long travail sur The Spirit (de 1940 à 1952), Eisner a étudié et écrit des essais sur le langage de la bande dessinée, puis il a créé Contract with God, le premier roman graphique à succès: quatre épisodes et un prologue publiés en 1978 et édités pour la première fois en Italie en 1980. Ce n’est que trois décennies plus tard que l’on apprendra que le premier épisode dramatique a été inspiré par la mort tragique de sa fille adolescente, victime d’une leucémie.

L’œuvre d’Eisner englobe tous les aspects sans rien laisser au hasard ; par le dessin, l’écriture, la composition, l’anatomie et le langage corporel des personnages, Eisner réussit à dépeindre la vie réelle, la réalité des bidonvilles où il a lui-même vécu. L’inspiration de la littérature Pulp, du cinéma à suspense et du New York de l’époque contribue certainement à cette atmosphère.

L’utilisation de la lumière et la représentation de l’arrière-plan sont également fondamentales dans son art: les sources de lumière sont souvent rares et le paysage environnant est souvent défini par un ou deux éléments, peu nombreux mais suffisants pour transmettre le contexte de la scène. Un autre élément récurrent est l’eau: gouttes de pluie, averses, flaques d’eau... l’eau est un symbole d’angoisse et de malaise et alourdit la scène.

Une grande partie de l’exposition sera consacrée aux œuvres qui ont rendu célèbres ses travaux les plus importants.

Giulio De Vita, directeur artistique du PAFF ! - Palazzo Arti Fumetto Friuli et commissaire de l’exposition, a déclaré: “Il y a quelques noms essentiels et incontournables dans l’histoire de la bande dessinée, ceux qui, par leur travail et leur art, ont contribué à transformer un langage de sous-culture populaire en un média de première importance, influent et décisif dans la société de l’image moderne, et l’un d’entre eux est Will Eisner”.

Pour plus d’informations: www.paff.it

Heures d’ouverture: Du mardi au dimanche de 10h à 20h.

PAFF ! rend hommage au grand dessinateur américain William Eisner

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