by Redazione 17/10/2026
Catégories: Expositions / Avis de non-responsabilité
Du 7 novembre 2027 au 6 février 2028, le Metropolitan Museum of Art de New York présentera plus de 125 œuvres, dont environ 70 peintures, estampes et dessins de Rembrandt, afin d'explorer la relation de l'artiste néerlandais avec la culture de l'Antiquité. L'exposition sera ensuite transférée au Louvre.
Rembrandt réinterprétait le monde antique à la lumière de son époque, transformant les personnages, les récits et les modèles de la culture gréco-romaine en images empreintes d’une forte touche personnelle : c’est cette relation, fondamentale mais encore relativement peu explorée, qui constitue le thème de « Rembrandt and the Ancients », l’exposition que le Metropolitan Museum of Art de New York présentera du 7 novembre 2027 au 6 février 2028, la première rétrospective complète consacrée à ce sujet. L’exposition réunira plus de 125 œuvres, dont environ 70 peintures, estampes et dessins de l’artiste néerlandais, dont beaucoup seront visibles pour la première fois aux États-Unis, aux côtés de témoignages de l’art antique et de la Renaissance qui ont contribué à façonner sa connaissance du passé.
Organisée par le Metropolitan Museum of Art et le musée du Louvre à Paris, cette exposition marque le retour d’une grande exposition consacrée à Rembrandt au musée new-yorkais, plus de vingt ans après la dernière manifestation de ce type. Le parcours retracera les différentes étapes de la carrière du peintre, depuis les ambitieuses compositions historiques de ses débuts jusqu’aux représentations plus tardives de héros et d’héroïnes, en mettant en évidence à quel point la culture de l’Antiquité a nourri certaines de ses expérimentations les plus originales.
Cette initiative vise à approfondir la manière dont Rembrandt Harmenszoon van Rijn (Leide, 1606 – Amsterdam, 1669) s’est confronté à l’histoire, à l’art et à la littératurede la Grèce antique, de Rome et du contexte méditerranéen au sens large. Il ne s’agissait pas seulement d’une reprise de sujets et de modèles bien établis : le passé est devenu pour l’artiste un outil d’interprétation du présent, à travers des images capables d’allier intensité émotionnelle, ironie et attention portée à la dimension humaine des personnages. La démarche de Rembrandt s’est développée dans un contexte où l’intérêt pour l’Antiquité était particulièrement vif aux Pays-Bas du XVIIe siècle : Amsterdam, en particulier, était un centre cosmopolite où se constituaient des collections d’œuvres antiques, tandis que les théâtres proposaient également des pièces se déroulant dans le monde grec et romain et que de nombreux textes antiques étaient traduits en néerlandais. La redécouverte du passé s’inscrivait en outre dans une phase d’expansion mondiale de la République, accompagnée des progrès de la science et de nouvelles réflexions philosophiques, qui contribuaient à la fois à élargir les connaissances et à remettre en question l’autorité traditionnellement attribuée à la sagesse des Anciens.
C’est dans ce contexte que Rembrandt a élaboré une vision personnelle de l’Antiquité, en utilisant ses thèmes et ses motifs pour aborder des questions proches de sa propre expérience. Le résultat, selon le concept de l’exposition, est un répertoire d’images qui s’affranchit de la simple imitation de la tradition : le passé est réinterprété avec liberté, à travers des solutions tantôt ludiques, tantôt dramatiques, toujours attentives à la complexité psychologique et physique des protagonistes. Parmi les œuvres les plus marquantes figurent plusieurs chefs-d’œuvre issus des collections du Met, comme le célèbre Aristote avec le buste d’Homère, dans lequel le peintre met en relation deux figures centrales de la culture antique. Aux côtés des œuvres conservées à New York seront exposés d’importants prêts internationaux, qui permettront de comparer différentes époques et différentes modalités du dialogue de l’artiste avec le monde classique.
La Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde prêtera *L’enlèvement de Ganymède*, une représentation particulièrement significative de l’interprétation personnelle que Rembrandt fait des récits antiques. L’artiste aborde le mythe avec un naturalisme éloigné de l’idéalisation traditionnelle, conférant à la scène une physicalité intense et un caractère fortement distinctif. Parmi les œuvres qui arriveront pour la première fois aux États-Unis figure également « Femme se baignant dans un ruisseau », conservée à la National Gallery de Londres : ce tableau montre comment Rembrandt pouvait aborder le corps humain à travers une représentation intime et concrète, dans laquelle l’observation de la réalité occupe une place centrale.
Du Louvre viendra quant à elle « Bethsabée avec la lettre du roi David », qui sera exposée aux côtés d’un relief romain antique conservé au Palazzo Altemps, à Rome, ainsi qu’à des œuvres graphiques liées à son élaboration ; ici, la mise en parallèle permettra d’observer de plus près le processus par lequel Rembrandt s’appropriait des modèles antérieurs, en les réélaborant pour construire de nouvelles images.
Un autre prêt exceptionnel sera le monumental « Serment des Bataves », provenant de la Konstakademien, l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm : cette œuvre, qui aborde un épisode de l’histoire antique des Pays-Bas, sera présentée pour la première fois aux États-Unis, et sa présence permettra d’approfondir la manière dont Rembrandt transformait également la mémoire historique de son propre territoire en une matière picturale autonome, capable de dépasser les conventions de la représentation commémorative.
L’exposition accordera également une large place aux dessins, avec des œuvres rarement exposées. Parmi celles-ci figurent les trois études de Rembrandt consacrées à des bustes romains antiques, provenant respectivement de l’Albertina de Vienne, de la Bibliothèque royale de Turin et du Kupferstichkabinett de Berlin, des feuilles qui témoignent de l’attention portée par l’artiste à la sculpture antique et de son intérêt pour la restitution des volumes et des traits individuels.
Sera également présenté le dessin « Diane et Actéon », conservé au Kupferstich-Kabinett de Dresde, dans lequel le thème mythologique est abordé avec une liberté inventive qui contribue à définir le caractère non conventionnel de la recherche de Rembrandt. La sélection est complétée par *L’idolâtrie de Salomon*, un extraordinaire dessin à la sanguine conservé au Louvre, qui témoigne de la capacité de l’artiste à utiliser le dessin comme outil de construction narrative et d’expérimentation formelle.
Après son passage à New York, l’exposition sera transférée au Musée du Louvre, où elle restera ouverte du 22 mars au 3 juillet 2028. Ce double rendez-vous offrira ainsi au public américain et européen l’occasion de découvrir un ensemble d’œuvres qui, à travers des peintures, des estampes, des dessins et des objets anciens, retrace le rôle de la culture classique dans l’imaginaire de l’un des principaux protagonistes de la peinture européenne du XVIIe siècle.
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| Rembrandt et le monde antique : la première grande exposition consacrée à ce thème au Met |
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