Les étonnantes sculptures sur bois des maîtres ladin contemporains exposées à Trente

L’une des particularités artistiques de la Ladinie, ou plutôt de la région des Dolomites qui comprend les “cinq vallées” (Gardena, Fassa, Badia, Livinallongo et Ampezzano), est l’art caractéristique de la sculpture sur bois. Quiconque a visité ces lieux connaît certainement la sculpture sur bois traditionnelle, qui trouve ses racines dans l’Antiquité: particulièrement florissante au Moyen-Âge, elle a ensuite connu une nouvelle “heure de gloire” à l’époque baroque. Les ateliers des sculpteurs de Val Gardena (la région où cette tradition est peut-être la plus enracinée) et des environs ont produit les objets les plus divers: des objets d’usage quotidien, pour la maison, la cuisine et le travail, des jouets pour les enfants, des statues votives pour les chapelles et les églises, mais aussi des appareils exigeants pour les plus grands lieux de culte, comme ceux que l’un des plus grands interprètes de la sculpture sur bois du XVIIIe siècle, Johann Perger, a réalisés pour les églises de la région. Une tradition qui constitue un trait d’identité pour les habitants de ces vallées, et qui aujourd’hui survit plus que jamais, en effet: il y a des artistes qui, depuis plusieurs décennies, s’écartent de l’“orthodoxie” la plus stricte pour développer des recherches actuelles, en accord avec les défis posés par l’art contemporain et la société d’aujourd’hui.

Les sculptures en bois des maîtres ladins contemporains les plus actuels et les plus originaux sont exposées cet été à la Galleria Civica de Trente (du 2 juin au 17 septembre 2017) dans une exposition au titre trilingue, en italien, ladin et allemand: Legno | Lën | Holz. Un itinéraire dans la sculpture contemporaine, sous la direction de Gabriele Lorenzoni et organisée par le Mart (Musée d’art moderne et contemporain de Trente et Rovereto) en partenariat avec le Musée Ladin Ciastel de Tor de San Martino in Badia et la Galerie Doris Ghetta d’Ortisei. L’exposition, ouverte tous les jours, sauf le lundi, de 10 à 13 heures et de 14 à 18 heures (entrée à deux euros et gratuite pour les membres du Mart, les enfants jusqu’à 14 ans et tous les premiers dimanches du mois), présente les œuvres de quinze artistes, parmi les plus influents dans le domaine de la sculpture contemporaine sur bois, appartenant à différentes générations et tous formés à Val Gardena, mais ayant presque toujours une expérience internationale de haut niveau. Il s’agit en outre de la première exposition en Italie consacrée à la sculpture contemporaine sur bois: l’objectif premier est de présenter ce qui est à toutes fins utiles, comme on peut le lire dans la présentation, une forme d’art qui est arrivée “de plein droit dans l’art contemporain”, dont elle représente “une voix minoritaire mais autoritaire, capable de susciter un intérêt et une attention croissants de la part des critiques, des musées et des collectionneurs, tant publics que privés” et qui trouve dans l’école de la vallée de Gardena son point culminant d’excellence. La production la plus innovante des sculpteurs ladin contemporains, qui aboutit souvent à des résultats surprenants et inattendus, est présentée au public à travers une sélection axée sur la recherche de la figure humaine: une quarantaine d’œuvres sont exposées, toutes réalisées avec la technique manuelle de lasculpture sur bois et dont beaucoup sont des œuvres nouvelles créées spécialement pour l’exposition dans le Trentin.

L’exposition Legno | Lën | Holz. Vue de l’installation

Œuvres de l’exposition Legno | Lën | Holz à Trente

Œuvres de l’exposition Legno | Lën | Hol z à Trente

La visite peut commencer par les œuvres d’Adolf Vallazza (Ortisei, 1924), l’un des premiers artistes à s’écarter de la stricte tradition: maître reconnu et célèbre (il a exposé à Venise à la Ca’ Pesaro, à Florence au Palazzo Medici-Riccardi, au GAM de Turin et peut se vanter d’une exposition personnelle au Palazzo dei Diamanti de Ferrare ; en outre, plusieurs de ses œuvres se trouvent dans des collections du monde entier), Vallazza considère le bois presque comme un être vivant, et sa recherche a connu différentes phases et orientations, d’un début plus expressionniste à une phase de transition où les figures ont été fragmentées d’une manière qui rappelle les cubistes, jusqu’à une abstraction qui n’est jamais complètement détachée de la réalité et qui est dotée d’une forte charge spirituelle. D’autres artistes appartenant aux générations des premiers “expérimentateurs” sont présents dans l’exposition, comme Livio Conta (Monclassico, 1939), présent avec une œuvre créée cette année, et Hermann Josef Runggaldier (Ortisei, 1948), un sculpteur capable d’établir un sentiment de forte intimité avec l’observateur de ses œuvres qui explorent la relation de l’homme avec sa propre façon d’être à l’époque moderne.

Sont également présents des artistes nés dans les années 1950 et 1960, comme Arnold Holzknecht (Brixen, 1960), Walter Moroder (Ortisei, 1963), Willy Verginer (Brixen, 1957) et Bruno Walpoth (Brixen, 1959). Holzknecht, l’un des artistes les plus singuliers, réduit au minimum la stylisation de la figure humaine pour réfléchir avant tout à l’espace et à la surface, aboutissant à une abstraction qui se rapproche de l’art minimal international. En revanche, les recherches de Moroder, Verginer et Walpoth, qui s’en tiennent à une figuration dont les résultats sont toujours différents, sont à l’opposé: Les statues fixes et hiératiques de Moroder ont un écho antique qui semble presque s’enraciner dans la Grèce archaïque, les statues de Verginer, souvent caractérisées par une certaine dose d’ironie, fusionnent avec la peinture en insérant l’élément de la couleur pour accentuer le dynamisme (et dans ce cas également l’aura surréaliste) de certaines solutions, tandis que les sculptures de Walpoth sont principalement des portraits, la plupart du temps en demi-teinte ou en gros plan, qui visent à étudier les émotions et l’expressivité des sujets.

Arnold Holzknecht, Figure, détail (2008 ; bois ; Courtesy Galleria Doris Ghetta, Ortisei)

Willy Verginer, Komm lieber Mai und mache... (2015 ; bois ; collection privée)

Bruno Walpoth, Mateo (2011 ; bois ; Courtesy Galerie Frank Schlag & Cie, Essen)

Il y a aussi beaucoup d’artistes de la jeune génération, souvent élèves des maîtres mentionnés ci-dessus. L’exposition de Trente présente ainsi les œuvres de Giorgio Conta (Cles, 1978), fils de Livio, auteur d’une réinterprétation particulière de la sculpture traditionnelle avec un thème sacré mais aussi de scènes de la vie ordinaire (sa seule œuvre exposée appartient à ce cas), Matthias Sieff (Cavalese, 1982), qui interprète le corps humain en dilatant les volumes et en assimilant la structure du corps à celle d’un bâtiment, et qui est présenté à Trente avec deux sculptures, et les trois Demetz, Peter (Bolzano, 1969), Aron (Vipiteno, 1972) et Gerhard (Bolzano, 1972). Issus d’une famille d’artistes (Aron et Gerhard sont d’ailleurs cousins), ils déclinent la sculpture réaliste selon trois visions différentes: Peter s’en tient à un hyperréalisme évocateur et passionnant qui saisit ses personnages dans des fragments de la vie quotidienne, Aron se concentre sur l’action du temps, de la nature et de l’homme sur les choses (et sur l’homme lui-même) en introduisant des brûlures et des écorchures, et Gerhard, dont les sujets de prédilection sont les enfants (sa production regorge de portraits d’enfants), en utilisant le non-fini comme technique caractéristique de son œuvre, entend réfléchir aux processus de formation et de transformation, en se référant en particulier aux changements de l’âme humaine. L’exposition est clôturée par le plus jeune artiste de l’exposition, Fabiano De Martin Tropanin (Padola di Comelico, 1984), avec ses œuvres qui visent à renforcer l’expressivité de ses sujets, Peter Senoner (Bolzano, 1970), Peter Senoner (Bolzano, 1970), un artiste qui a vécu pendant de longues périodes sur trois continents différents et qui combine ses expériences pour créer des œuvres dont les protagonistes bizarres semblent venir d’autres dimensions, et enfin Andreas Senoner (Bolzano, 1982), qui aborde l’aliénation, les difficultés et le sentiment de désorientation de l’homme dans la société contemporaine.

Aron Demetz, Man Woman (2007 ; bois ; Courtesy Galleria Doris Ghetta, Ortisei)

Gerhard Demetz, Zinnsoldat (2017 ; bois ; Courtesy Jack Shainman Gallery, New York)

Peter Senoner, LEM (2002-2005 ; bois ; collection privée)

Ce sont des artistes qui ont exposé dans les contextes les plus divers, se formant, après leurs apprentissages initiaux dans les ateliers des maîtres locaux, dans les écoles d’art et les académies du monde entier, participant également à d’importants événements internationaux, se liant d’amitié avec d’autres grands artistes, et travaillant avec les galeries les plus prestigieuses. Chaque œuvre a sa propre âme et sa propre façon d’atteindre l’observateur: une opération intéressante qui, comme on peut le lire dans la présentation, “soulève des questions sur le genre et sur les pratiques mêmes de la figuration ; elle explore à la fois le caractère ancien et traditionnel de l’identité dans l’histoire de l’art occidental et les questions relatives à l’avenir, aux transformations, à l’actualité”, et aussi “contient et propose, comme élément essentiel d’investigation, la question du regard du spectateur dans sa signification relationnelle, auto-catérique et mythopoétique”.

Pour conclure, quelques photos de l’exposition :

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