by Jacopo Suggi 06/07/2024
圣斯蒂芬骑士团是一个宗教和军事机构，1562 年成立于比萨，由美第奇家族觊觎：它是美第奇家族权力游戏的基础，也在 16 和 17 世纪的海上战争中发挥了重要作用。
1562 年 3 月 15 日，圣斯蒂芬骑士团正式诞生：当天，驻托斯卡纳大使乔治-科纳罗大主教代表教皇庇护四世，在比萨举行的一个奢华仪式上，为时任佛罗伦萨和锡耶纳公爵的科西莫一世-德-美第奇披上了骑士团大团长的袍子，国家最重要的代表也出席了仪式。该机构在托斯卡纳大公国的各项活动中一直扮演着非常重要的角色，并在骑士团总部所在的几个城市（包括比萨、里窝那和厄尔巴岛）的城市结构中留下了至今仍清晰可见的印记。
骑士团成立的部分动机在宪章中有所阐述，如 “赞美和荣耀上帝，捍卫天主教信仰，监护和保护地中海”。但除此之外，很可能还有其他政治性的原因和托斯卡纳领主的加冕野心。
事实上，应该指出的是，骑士团的主要职能，即在海上与土耳其人和野蛮人作战，早在几十年前就已经由国家海军来确保了，早在 1547 年，国家海军就在比萨建造了第一艘帆船，并准确地称为 "Pisana"号。这些年来，海军参与了许多著名的活动，随着时间的推移，海军的财力和人力都有所增长，但这并不妨碍它也遭受过一些惨痛的失败。1554 年，本应阻止法国军队在第勒尼安海海岸登陆的舰队队长雅各布-达阿皮亚诺（Jacopo d’Appiano）拒绝与实力相当的敌人交战。当然，这并不是海军表现不佳的唯一例子，海军曾多次有机会证明其士兵在与穆斯林的战斗中缺乏经验，例如，海军船员在格尔巴岛被屠杀。例如，在格尔巴岛，军舰停在那里加油，士兵们在毫无防备的情况下被屠杀；还有三艘大帆船，包括卡皮塔纳号（Capitana），它是唯一一艘幸免于难的，在吉安努特里（Giannutri）附近躲避阿尔及利亚船只的袭击，最后撞上了海岸。
然而，科西莫一世并不想放弃他在海上的霸权梦想，也许正因为如此，他才会想到重新开始，挑选一支经过训练的民兵和军官，他们最终训练有素，不挑肥拣瘦。Furio Diaz 和 Cesare Ciano 等学者已经有效地指出，在与欧洲列强的艰难平衡中，舰队的可用性是消耗性的，它可以应要求提供服务，例如向西班牙国王提供服务，因为他的各种承诺都需要舰队。当托斯卡纳国家成为可疑行动的主角或参与者时，悬挂自己旗帜的骑士团的自主性也能确保其较少介入。此外，捍卫信仰的旗帜还能保证声望、军事和商业利益，更重要的是，还能得到教皇的认可。事实上，1569 年，当托斯卡纳国家让骑士团的舰队为神圣同盟服务时，保罗四世发布的教皇诏书授予科西莫一世托斯卡纳大公的称号。最后，应该指出的是，骑士团是一个严格依附于亲王及其王朝的贵族机构，它使托斯卡纳贵族对君主的忠诚受到约束。
圣斯蒂芬骑士团是以马耳他骑士团为蓝本建立的，但与马耳他骑士团不同的是，圣斯蒂芬骑士团拥有相对的自主权，大团长一职由君主亲自担任。该骑士团立即获得了相当高的声望，无论是受戒成员的数量还是财产的积累都是如此。如果说骑士团成立之初有 60 名骑士，其中一半是托斯卡纳人，那么到 17 世纪的头十年，已有近 1400 人佩戴了圣斯特凡诺徽章，其中大部分来自其他国家。如果说该机构最初是依靠大公国的资助来维持生计的话，那么后来通过捐赠获得的各种庄园收入，它在经济上也变得更加独立。
实际上，圣斯蒂芬骑士团从成立之初就在比萨的骑士广场上设立了自己的席位，骑士广场就是骑士团名称的由来，它是根据乔治-瓦萨里的设计重新设计的。骑士团成员在这里居住并接受艰苦的训练，包括在陆地上的文科、宗教和军事训练，以及直接在帆船上的训练；住所旁边是圣斯特凡诺骑士教堂（Santo Stefano dei Cavalieri），至今这里还保存着许多战利品，如从伊斯兰船只上撕下的徽章和旗帜，以及布隆齐诺、瓦萨里、西戈里等人的杰作。利沃诺港是骑士团行动的另一个重要地点，骑士团的船只就停靠在这里。
在长达数百年的历史中，骑士团参加过无数次出海行动：第一次出海是在 1563 年，与西班牙舰队一起远征救援被可怕的土耳其海军上将兼海盗德拉古特的船只围困的奥兰要塞。在返回途中，其中一艘孤立无援的卢帕号帆船遭到两艘穆斯林帆船的攻击，在冲突中，几名骑士丧生，该船最终被俘。虽然失败了，但托斯卡纳士兵的荣誉和他们洒下的鲜血保住了。
骑士们参加了西班牙国王组织的救援队，参加了在瓦莱塔圣艾尔摩要塞发生的史诗般的战斗，马耳他骑士团在那里英勇抵抗了阿尔及利亚德拉古特舰队数月的围攻，并在战斗中牺牲。骑士们的海战连绵不断，雅各布-达阿皮亚诺（Jacopo d’Appiano）率领的骑士团与臭名昭著的海盗卡拉夏利（Caraccialì，或 Carg-Alì）之间的海上冲突，据说是一场屠杀。根据传统，这场冲突持续了长达七个小时之久，随后穆斯林撤退，两艘船落入托斯卡纳人手中，三百一十名俘虏和之前被绑架的二百二十名基督徒被赎回。
甚至在 1571 年 10 月 7 日发生的被誉为天主教军队对穆斯林最重要的海战胜利--莱潘托海战中，托斯卡纳也参与其中，提供了 200 艘大帆船中的 12 艘，船上有 100 多名圣斯蒂芬骑士。这些战船为自己争得了不少荣誉，参与了大部分重要的演习和俘虏行动，包括重新夺回一艘之前被穆斯林夺走的前教皇卡皮塔纳号战船。
历史性的胜利削弱了土耳其在海上的力量，此后，斯蒂法诺的大帆船主要与穆斯林和巴巴利的船只展开了激烈的竞赛战。总之，托斯卡纳舰队为自己赢得了贪婪掠夺者的声誉，说实话，它甚至不屑于攻击受威尼斯 Serenissima 保护的船只和商人。但战绩仍然不胜枚举：例如，1605 年，海军上将伊阿科波-英吉拉米（Iacopo Inghirami）率领五艘大帆船袭击了爱奥尼亚海的普雷维萨要塞，这是一次引人注目的行动。然而，两年后，英吉拉米在试图重新征服法马古斯塔时，命运并没有眷顾他，但就在同一年，他庆祝了对北非海岸博纳的征服。这一举世瞩目的行动为托斯卡纳大公国赢得了大量被俘奴隶（1500 到 2000 人），以及从显眼的火炮上获得的青铜，佛罗伦萨圣母广场上的斐迪南一世雕像和著名的利沃诺纪念碑上的四个摩尔人就是用这些青铜铸造的。在这些日子里，范尼-达阿皮亚诺-德拉贡纳还参与了一次行动，他在行动中缴获了三艘突尼斯双桅船，并在船上发现了圣母卡明的圣像，这是前一次抢劫的目标，长期以来一直受到人们的敬仰，至今仍保存在里窝那的圣母教堂中。
然而，从 17 世纪中叶开始，托斯卡纳统治者越来越不喜欢种族战争，认为它阻碍了与东方的贸易发展。事实上，在随后的几年里，这些远征活动逐渐减少，海军主要从事护送商业产品和重要人物的任务，以及在第勒尼安海沿岸进行监视和巡逻的常规任务。下个世纪发生了最后一次海战，1719 年在撒丁岛附近俘获了三艘巴巴里船只。
随着美第奇家族的衰落，骑士团在海上的特殊季节也随之结束，以至于斯蒂芬尼亚指挥官乌戈-阿齐（Ugo Azzi ）在 1744 年建议至少让一艘帆船出海，这样船员们就不会忘记这种做法：“军官和海军们会变得灰心丧气，奴隶们会因为练习划船而变得迟钝，其他船员则会变成文盲”。
事实上，从 1747 年洛林王朝时期开始，大公国就与北非城市签订了和平条约，导致圣史蒂芬骑士团的历史功能逐渐消失。此后，骑士团进行了多次重组，尤其是在皮埃特罗-莱奥波尔多（Pietro Leopoldo）的改革下，骑士团逐渐失去了海上作战的职能，但却成为托斯卡纳国家统治阶级形成的有效工具。在起起伏伏中，该机构甚至在法国占领后的岁月里依然存在，尽管人们对其效用依然心存疑虑。
随着托斯卡纳与撒丁王国的统一，被剥夺了所有主要目的的骑士团面临着再次被镇压的危险，但这只适用于其世袭财产的转让，因为作为一个根据教皇诏书 “永久 ”成立的宗教团体，骑士团可以在托斯卡纳和撒丁王国之间自由流动。这也是为什么它至今仍然存在的原因。圣斯蒂法诺骑士协会（Istituzione dei Cavalieri di Santo Stefano）是一家在比萨运营的非营利性组织，致力于促进出版和研究活动。
了解有关比萨的更多信息： https://www.turismo.pisa.it/
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