El pintor norirlandés Mark Francis (Newotwnards, 1962), exponente de la pintura abstracta contemporánea, representará a la República de San Marino en la 61. Exposición Internacional de Arte - La Biennale di Venezia, programada del 9 de mayo al 22 de noviembre de 2026. El proyecto, titulado Sea of Sound y comisariado por Luca Tommasi, tendrá lugar en la nueva sede del Tana Art Space, entre el Arsenale y los Giardini, en la Fondamenta de la Tana n. 2111. El Pabellón de San Marino, diseñado y realizado por FR Istituto d’Arte Contemporanea S.p.a., cuenta con un comité científico compuesto por Roberto Felicetti, Vincenzo Rotondo, Alessandro Bianchini y Alessandro Gea y el apoyo de la Secretaría de Estado de Educación y Cultura. La Comisaria del Pabellón es Valentina Garavini.
Según el comisario Luca Tommasi, la elección de Mark Francis fue coherente con el tema general de la Bienal 2026, In Minor Keys, concebido por Koyo Kouoh y su equipo curatorial. “En cuanto se desveló el tema de la Bienal”, declaró, "la elección de Mark Francis pareció inmediatamente natural y apropiada, ya que está en plena consonancia semántica y metafórica con los proyectos más recientes del artista norirlandés, Soundscapes, Acoustic Ocean, Harmonic Field. In Minor Keys es una expresión tomada de la música para significar un modo de interpretación en clave menor, y que pretende extender el concepto del ámbito puramente musical a la necesidad que tiene el ser humano de reconectar con las frecuencias de su propia alma, de refinar y amplificar la capacidad de escuchar los susurros y las voces más débiles que la narrativa dominante, actuando como un diapasón capaz de restablecer el equilibrio y la armonía.
El proyecto Sea of Sound se mueve en las coordenadas que siempre han definido la práctica de Mark Francis: la investigación de las relaciones físicas y poéticas entre arte, sonido y ciencia. Pintor de formación, Francis ha desarrollado desde los años 90 un lenguaje abstracto fuertemente evocador, capaz de devolver a la imagen una dimensión casi acústica a través del color y la composición. En sus obras, la pintura se convierte en una experiencia sonora, construida a base de vibraciones, frecuencias y ritmos que sugieren una realidad que puede percibirse no sólo a través de la vista, sino también de la escucha interior.
El título elegido para el Pabellón, Mar de sonido, alude a la inmensidad de frecuencias en las que el hombre está inmerso a diario y a la capacidad de seleccionarlas, interpretarlas y hacerlas suyas. El mar de sonido evocado por el artista se convierte en una metáfora de lo invisible, un campo de resonancia en el que se entrecruzan emoción y percepción.
El Pabellón de San Marino estará dividido en dos salas principales. En el hall de entrada se proyectará el vídeo Listening Field, que introduce al espectador en el mundo visual y conceptual del artista, tendiendo un puente entre la imagen en movimiento y la pintura. La segunda sala acogerá una selección de pinturas inéditas de gran formato en óleo sobre lienzo y aluminio, que representan el núcleo de la exposición. La instalación, diseñada para amplificar la dimensión inmersiva de la exposición, guiará al público hacia una experiencia sinestésica en la que color, sonido y ritmo se funden en una única percepción.
“Aunque mi obra es abstracta por naturaleza”, afirma el artista, “está impulsada conceptualmente por ideas que se inspiran en la ciencia, el sonido y el color. En lugar de replicar conceptos teóricos, siempre me he permitido perderme en el proceso creativo, generando formas nuevas e imaginarias. Mi práctica se centra principalmente en la pintura, pero también he explorado el diseño gráfico y la escultura. Ahora, ampliando mi investigación a la imagen en movimiento, me entusiasma compartir esta nueva dirección en la Bienal Arte 2026”.
El logotipo del Pabellón de San Marino tiene su origen en un cuadro del artista, en el que se superponen las tres icónicas torres del Monte Titano. Símbolo de libertad, independencia y creatividad, las torres se transforman en “puntos de escucha” ideales, propagadores de ondas y vibraciones que atraviesan el “mar de sonidos” evocado por el proyecto.
La elección del Tana Art Space como nueva sede supone un paso más en la valorización del Pabellón de San Marino, que en los últimos años ha reforzado su identidad internacional. El antiguo almacén de madera y carbón, reconvertido en espacio para el arte contemporáneo, se convierte así en un lugar para la experimentación y el diálogo entre lenguajes, coherente con el espíritu del proyecto.
La iniciativa, promovida por el FR Istituto d’Arte Contemporanea con el apoyo de las instituciones de San Marino, confirma la voluntad de la República de San Marino de seguir invirtiendo en cultura como forma de diplomacia y apertura hacia la escena artística mundial. De hecho, el Pabellón 2026 forma parte de una línea de investigación que combina arte, tecnología y sostenibilidad, a través de la interacción entre la visión estética y la reflexión científica.
Mark Francis, nacido en 1962 en Newtownards(Irlanda del Norte), vive y trabaja en Londres. Tras estudiar en la St. Martin’s School of Art (1981-1985) y en la Chelsea School of Art (1986), desarrolló una carrera internacional exponiendo en importantes instituciones y galerías del Reino Unido y de todo el mundo. Entre sus exposiciones más importantes figuran las realizadas en la Hugh Lane Municipal Gallery de Dublín, la Milton Keynes Gallery, la City Art Gallery de Manchester y la Royal Academy de Londres, donde en 1997 participó en la histórica exposición Sensation, comisariada por Charles Saatchi. En 2022, el artista presentó su exposición individual Re-Echo, comisariada por Marco Tonelli, en el Palazzo Collicola de Spoleto, su primera exposición en un museo público italiano.
En la actualidad, las obras de Mark Francis forman parte de importantes colecciones públicas y privadas, como la Tate Gallery,IMMA - Irish Museum of Modern Art, yArts Council England. Su obra, profundamente arraigada en la reflexión sobre la relación entre la percepción sensorial y el conocimiento científico, representa una de las voces más originales de la pintura europea contemporánea.
Toda la información actualizada sobre la participación de San Marino en la Bienal Arte 2026 estará disponible en el sitio web oficial www.biennaleveneziasanmarino.com y en los canales sociales dedicados: Facebook @biennaleveneziasanmarino e Instagram @biennalevenezia_sanmarino. Los hashtags oficiales serán #biennaleveneziasanmarino, #markfrancis y #seaofsound.
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| El pintor abstracto Mark Francis representará a San Marino en la Bienal de Arte de Venecia 2026 |
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