La pequeña iglesia de Santa María de Valverde vuelve a sonreír
por Giuseppe Adani 6 de noviembre de 2026
Destino: Lombardia
La pequeña iglesia de Santa María de Valverde (San Benedetto Po, Mantua) cuenta con una fundación que se remonta a la Antigüedad tardía y una tradición monástica de especial relevancia, sobre todo en relación con la grandiosa y cercana abadía de San Benedetto in Polirone. En los últimos años, un grupo de investigadores de diversas especialidades ha querido sacar a la luz esta presencia y la ha reevaluado desde múltiples perspectivas.
Podríamos calificar de remota y desconocida a esta arquitectura residual, dispersa en el silencio agrícola de la vasta zona desbrozada desde tiempos antiguos en el Oltrepò mantovano, pero siempre entrañable y sumamente evocadora para aquellos pocos que querían adentrarse entre la hierba y las hileras de las fincas recientes para encontrarla allí, entre los árboles y las vides. Se trata, pues, de una dependencia de los monjes agricultores que aquí podían alojarse y rezar durante las temporadas de grandes labores rurales.
En San Benedetto Po se ha formado en los últimos años un Grupo de Amigos de la gran basílica, espléndida en sus formas julianas, que ha extendido su interés también a Santa María del valle verde: su guía es Benito Benatti y su patrocinadora es la amable familia Bernardi, actual propietaria de los terrenos. Así se han articulado con extremo esmero y con especializaciones bien diferenciadas las investigaciones, las excavaciones, los levantamientos, las clasificaciones de los hallazgos y los estudios de arte, que ahora encuentran su culminación demostrada en una publicación rigurosa, pero entrañable y elegante, recién salida de imprenta. En ella destaca especialmente la colaboración del fotógrafo artístico Carlo Perini, de San Benedetto.
Cabe destacar, en primer lugar, la solidaridad de numerosos amigos y voluntarios. Toda la intervención se ha llevado a cabo con la participación archivística e histórico-artística del profesor Paolo Piva. Las prospecciones arqueológicas fueron dirigidas por Simone Sestito y Alberto Manicardi junto con su valioso equipo de colaboradores, siempre bajo la atenta mirada de la Superintendencia de Cremona-Lodi y Mantua: de este modo, los estratos y los hallazgos han sido fotografiados y dibujados con un nivel de documentación exhaustivo. Los demás autores, auténticos especialistas en la materia, han sido Dario Gallina, Andrea Breda, Luca Arioli, M. F. A. Cantatore, Giancarlo Pavesi y Letizia Ceriati. El profesor Piva ha analizado críticamente todos los aspectos estilísticos y, sobre todo, los frescos tardogóticos y gonzaguescos del interior; afirma que, en esencia, el edificio actual es una iglesia románica de nave con ábside del siglo XII (segunda mitad), que sucedió a una iglesia preexistente.
La publicación concluye con el cariñoso y minucioso capítulo de Oriana Caleffi sobre el culto y la devoción popular, que siguen vivos entre la población de la zona hasta hoy, donde aún se puede ver en fotografía la parte del claustro derribada en las primeras décadas del siglo XX. La invitación a visitar Santa María de Valverde —tras las bellezas de Correggio, Begarelli y Giulio Romano en San Benedetto Po— sigue despertando una emoción conmovedora. Y es posible volver a escuchar, en el silencio de los pensamientos, el melodioso salmodear de los monjes mientras trabajan... «benedictus Dominus Deus Israel».
