por Redazione 22/10/2026
Categorías: Museos / Descargo de responsabilidad
En Canadá, en la ciudad de Quebec, se inaugura el Espace Riopelle – Michael Audain Pavilion, una nueva sede del Musée national des beaux-arts du Québec que reúne más de 230 obras y repasa las múltiples etapas creativas de uno de los protagonistas del arte canadiense del siglo XX.
El monumental cuadro «Tribute to Rosa Luxemburg», realizado en 1992, se extiende a lo largo de más de 40 metros y envuelve casi por completo una sala circular, desde cuyas ventanas se divisa el paisaje de las llanuras de Quebec y el río San Lorenzo. En torno a esta obra se articula uno de los espacios más espectaculares del nuevo Espace Riopelle – Michael Audain Pavilion, inaugurado ayer en la ciudad de Quebec, en Canadá. El edificio, diseñado por el estudio de arquitectura Les architectes FABG, está dedicado íntegramente a Jean Paul Riopelle (Montreal, 1923 – Saint-Antoine-de-l’Isle-aux-Grues, 2002), pintor, escultor y litógrafo, una de las figuras más destacadas del arte del siglo XX en Quebec y en Canadá.
Con una superficie de más de 5.600 metros cuadrados distribuidos en tres plantas, el pabellón se ha concebido para albergar de forma permanente la mayor colección pública dedicada al artista. El proyecto, con un coste de 84 millones de dólares, es el resultado de una colaboración entre el Gobierno de Quebec, la ciudad de Quebec y el mundo de la filantropía. El edificio constituye, además, el cuarto pabellón del complejo del Musée national des beaux-arts du Québec ( MNBAQ) y representa el principal legado de las celebraciones del centenario del nacimiento de Riopelle, que se desarrollaron entre 2019 y 2025.
El recorrido expositivo incluye más de 230 obras: más de 130 obras de Riopelle, entre pinturas, esculturas y grabados, y unas cien obras de otros artistas que han contribuido a la historia del arte moderno en Quebec. La nueva sede reúne obras pertenecientes a diferentes períodos de la carrera de Riopelle, incluidas piezas raras y creaciones menos conocidas, y ofrece una visión del artista que no se limita a la pintura abstracta de sus inicios.
Nacido en 1923 y fallecido en 2002, Riopelle se asoció a la abstracción lírica y al movimiento de los artistas denominados «automatistas». Ya en los años cuarenta, su lenguaje libre y gestual contribuyó a dar visibilidad internacional al arte canadiense. La naturaleza de Quebec, con sus paisajes y sus entornos septentrionales, siguió siendo una fuente de inspiración recurrente a lo largo de toda su carrera, mientras que su obra se desarrolló a través de la pintura, la escultura, la litografía y la experimentación con diferentes materiales.
El nuevo pabellón lleva el nombre de Michael Audain, empresario de Vancouver y coleccionista que lleva décadas apoyando la difusión de la obra de Riopelle. Su labor filantrópica, junto con la de su esposa Yoshiko Karasawa y la de Pierre Lassonde, ha desempeñado un papel decisivo en el nacimiento del proyecto. Una donación de 63 obras, 46 de las cuales son de Riopelle, contribuyó a impulsar la construcción del edificio. El valor total de esta donación se estima hoy en más de 125 millones de dólares.
La programación inaugural se articula en cuatro exposiciones y proyectos expositivos, distribuidos en las tres plantas del edificio. El recorrido principal es «Riopelle. The Expression of Gesture», una retrospectiva que repasa más de cincuenta años de trayectoria. Las secciones temáticas abarcan desde las pinturas de sus inicios, pasando por las famosas obras en mosaico de los años cincuenta, hasta las obras dedicadas al mundo animal recopiladas en su bestiario y las litografías inspiradas en Francia y en Quebec, dos lugares fundamentales en la vida del artista. Tampoco faltan las obras realizadas en los últimos años, caracterizadas por el uso de técnicas mixtas.
Junto a la retrospectiva, la exposición «Challenging» propone una nueva lectura de la colección nacional de arte moderno, reuniendo obras de unos cincuenta artistas que han contribuido a la escena artística de Quebec. La exposición se centra especialmente en los automatistas y en la dimensión multidisciplinar de sus investigaciones. Para profundizar en las obras de ambas exposiciones, el museo pone además a disposición de los visitantes un chatbot basado en inteligencia artificial.
En la tercera planta, «Tribute to Rosa Luxemburg» ocupa un espacio diseñado para que el público pueda moverse alrededor de la gran composición de 1992, de más de 40 metros de longitud. La sala, iluminada con luz natural, ofrece además una vista privilegiada del paisaje circundante. Junto a la obra se encuentra «Breathing in Riopelle», un proyecto desarrollado por Chartier World LAB, una entidad especializada en el estudio de las armonías moleculares, que propone seis creaciones olfativas inspiradas en la obra de la artista. La relación entre el arte y la percepción ocupa también un lugar central en *Art and Emotions*, un proyecto interactivo instalado en la planta baja y desarrollado por el Co-DOT Lab, un laboratorio afiliado a la Universidad Laval. La iniciativa estudia las respuestas emocionales de los visitantes ante las obras de Riopelle, introduciendo una dimensión de investigación en la experiencia museística. Además, el público puede observar de cerca el trabajo que normalmente pasa más desapercibido en el museo gracias a un nuevo taller de restauración y a un almacén abierto al público, concebidos para mostrar las actividades de conservación y cuidado de las colecciones.
La historia del nuevo pabellón está ligada a una relación de larga duración entre Riopelle y el museo. El MNBAQ fue una de las primeras instituciones en adquirir una obra del artista, el cuadro *Perce-neige* de 1956, y en 1967 le dedicó su primera retrospectiva en Quebec, titulada *Peintures et sculptures de Riopelle*. En los años siguientes se sucedieron otras exposiciones y publicaciones, entre ellas *Jean Paul Riopelle, Peintures, 1946–1977* en 1981, *Riopelle. Impressions sans fin, en 2005-2006, y Mitchell/Riopelle: Nothing in Moderation, en 2017.
En 1985, el propio Riopelle comenzó a planear la creación de una fundación que llevara su nombre en la antigua prisión de la ciudad de Quebec, hoy sede del pabellón Charles Baillairgé. La colección pública del museo dedicada al artista cuenta hoy con más de 500 obras, entre las que se encuentran *Espagne* de 1951, *Garden* de 1957, *Pangnirtung* de 1977 y *Tribute to Rosa Luxemburg* de 1992. Ya existía desde el año 2000 una galería permanente dedicada a Riopelle, pero la nueva estructura permite presentar su obra de forma más amplia, poniendo de relieve la variedad de lenguajes y etapas creativas.
La donación que ha contribuido a hacer posible el proyecto incluye obras procedentes de las colecciones de Michael Audain y Pierre Lassonde. Audain, presidente de la empresa Polygon Homes, es uno de los principales filántropos canadienses en el ámbito de la cultura. Junto con su esposa, Yoshiko Karasawa, fundó la Fundación Audain, dedicada al apoyo de las artes visuales y a la conservación de la fauna silvestre en Columbia Británica. Desde 2016, Audain ha donado al MNBAQ 91,3 millones de dólares, de los cuales 76,7 millones corresponden a obras de arte. La colección incluye 37 obras de Riopelle, entre las que se encuentran *Forestine* (1954), *Garden* (1957) e *Iceberg No. 3* (1977), además de ocho obras de Paul-Émile Borduas.
La arquitectura del pabellón se ha encargado, como ya se había adelantado, a Les architectes FABG, un estudio de Quebec con más de setenta años de trayectoria y más de 75 premios y reconocimientos. El proyecto se sitúa entre dos edificios históricos del complejo museístico: el pabellón Charles Baillairgé, que data de 1867 y que en su día se utilizó como prisión municipal, y el pabellón Gérard Morisset, construido en 1933 y destinado a las colecciones nacionales de arte antiguo y moderno. El nuevo edificio se erige en el emplazamiento del antiguo Pabellón Central y permite acceder también al pabellón Pierre Lassonde, inaugurado en 2016.
El recorrido arquitectónico se desarrolla hacia arriba a lo largo de tres plantas, hasta la sala circular que alberga «Tribute to Rosa Luxemburg». En el exterior, los volúmenes angulares y las cubiertas triangulares parecen proyectarse hacia el río San Lorenzo, evocando el vuelo de las bandadas de gansos que a Riopelle le encantaba representar. En el Gran Salón, las vigas de madera y el techo inclinado evocan los espacios de trabajo del artista, desde los estudios de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson hasta la nave reconvertida de Saint-Cyr-en-Arthies, en Francia.
Las fachadas revestidas de piedra caliza y los tejados de zinc, por su parte, recuerdan a los barrios históricos de la ciudad de Quebec. Para el techo se ha utilizado madera maciza de abeto negro, una especie emblemática del bosque boreal, procedente en un 90 % de Quebec y, sobre todo, de la zona de Chibougamau. El proyecto prevé, además, la reutilización generalizada de las instalaciones mecánicas, eléctricas y estructurales del antiguo pabellón, con el objetivo de reducir el desperdicio y cuidar los recursos.
El paisaje exterior también forma parte integrante del proyecto. El encargo se ha confiado a Agence ReliefDesign, un estudio de Montreal especializado en arquitectura paisajística. Las terrazas y los jardines evocan diversos entornos naturales de Quebec, mientras que en la planta baja las coníferas, los árboles de hoja caduca y las piedras recuerdan el entorno de las Laurentides; en la segunda planta, hierbas, musgos, líquenes y otras plantas tapizantes recrean un paisaje inspirado en la tundra de Nunavut, donde Riopelle realizó varios viajes significativos en los años setenta. Por último, la terraza con vistas al río San Lorenzo recrea el aspecto de L’Isle-aux-Grues mediante plantas típicas de los taludes y los afloramientos rocosos.
En los espacios exteriores se encuentran cinco esculturas de Riopelle. The Tower, realizada entre 1969 y 1970, es una escultura de bronce de más de dos metros y medio de altura que da la bienvenida a los visitantes en la plaza situada frente al edificio. En el lado opuesto, cerca de la plaza trasera, se encuentra *Victory and the Sphinx*, una obra monumental en bronce caracterizada por una geometría marcada. En la terraza con vistas al río, en lo alto del pabellón, se exponen, por su parte, *The Bear*, *Owl A* y *The Fish*, tres esculturas de bronce pertenecientes a la serie *Joust*, finalizada en 1970.
El nuevo pabellón pone así fin al programa de celebraciones del centenario de Riopelle, organizado por la Fondation Jean Paul Riopelle en colaboración con instituciones culturales canadienses e internacionales y coordinado por la comisaria general Manon Gauthier. Bajo el título «Grandeur nature», el programa ha incluido unas cincuenta iniciativas culturales y una veintena de exposiciones en Canadá y en el extranjero, entre ellas una en el Centre Pompidou de París. Las actividades han abarcado diversas disciplinas, desde las artes escénicas hasta el arte público, pasando por la educación artística y las iniciativas conmemorativas, filatélicas y numismáticas. El Espace Riopelle – Michael Audain Pavilion recoge ahora el legado de ese recorrido, centrándose no solo en los cuadros más conocidos, sino también en las esculturas, las litografías, los materiales de archivo y las obras pertenecientes a las etapas menos conocidas de la carrera del artista.
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| En Canadá se inaugura un pabellón para redescubrir a un maestro del siglo XX: Jean Paul Riopelle |
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